所謂“無梁殿”，并非高深的建筑術語，在概念上僅相對中國以木作為主的傳統建筑的另一種建筑結構表現形式，即磚石結構房屋。

　　其建筑核心承重結構采用磚石拱頂體系，不施梁枋柱，故稱無梁殿，又稱無梁建筑。

無梁建筑，多見于宗教寺院

　　此類建筑體系在歐洲應用較為普遍，且技術發展極為成熟，但在中國古代至少在元代以前多數運用于暮祠牌坊、城垣建筑、宗教佛塔、建筑附屬裝飾等結構，極少運用于房屋主體建筑。

　　到了明代，由于大跨拱券技術的傳入吸收、磚石的大量生產與普及，使無梁建筑這一結構形式得以進一步發展并成熟。

　　經典的現存實例有明洪武年間(1381年)建造的南京靈谷寺無梁殿，明永樂十八年(1420年)建造的北京天壇齋宮，明嘉靖十三年(1534年)建造的北京皇史宬，明萬歷二十五年(1597年)建造的太原永祚寺無梁殿，萬歷三十四年(1606年)建造的五臺山顯通寺無梁殿，萬歷四十六年(1618年)建造的蘇州開元寺無梁殿等。

　　毫無疑問，明代成為了中國磚石結構建筑發展的高潮時期。

　　以下主要從明清時期經典的五開間及以上大型磚石建筑為切入點，著重分析我國古代磚石結構建筑的特點，總結其建筑成就與不足之處，并放眼世界，力求還原我國磚石結構建筑的真實發展水平。

　　現存八大經典磚石結構建筑

　　1、【南京靈谷寺無梁殿】(明，1381年)

　　南京靈谷寺無梁殿，建于明洪武十四年（1381年），是我國歷史最悠久、規模最大的磚砌拱券結構殿宇，也是中國最早的房建筒拱建筑。

　　該殿坐北朝南，前設月臺。東西闊五間、廣53.8米；南北深三間、深37.85米；殿頂高22米，重檐歇山頂，上鋪灰色琉璃瓦。

　　殿頂正脊中部有三個白色琉璃喇嘛塔，正中最大的琉璃塔的塔座是空心八角形，與殿內藻井頂部相通，可向殿內漏光，此類設計在中國現存的古建筑中非常罕見。

　　殿身主體磚砌拱劵結構，東西向并列三個拱劵，中間的拱劵跨度達11.5米，凈高14米，兩側的拱劵稍小，跨5米，高7.4米。

　　殿前后檐墻各設三道門，前檐墻拱門兩邊各有一窗，兩側墻各設四窗，門窗均采用拱劵形式。前后檐墻厚約4米，結構整體敦實厚重。這類拱券縱向延伸形成筒拱，并相互交疊，其結構最大的缺點就是采光通風的問題很難解決。由于拱券結構的受力特點，拱底支撐處承受水平推力及豎向壓力，要追求較大的跨度，墻體支撐結構就必須有相當的厚度，如果側墻開洞，又勢必會降低結構的整體穩定性。

無梁殿平剖面

　　我們從建筑平立面結合剖面圖看，它主要通過頂部的藻井、側向兩端的門窗以及正立面前后的門洞來解決所謂的采光問題，效果一言難盡。若不是內部有現代的輔助照明設施，大白天可能得秉燭前行。

　　此外殿中的拱頂凈跨高達11.5米，這應該是已知現存最大的拱券結構跨度，由此付出的代價是采用4米寬的檐墻厚度用以支撐巨大的水平推力，耗材甚大，結構極為厚重霸實。

　　另外由于傳統屋面形制觀念的根深蒂固，采用的是重檐歇山頂，屋面舉折架構基本仿照大木作屋頂，從而進一步增加了屋面的厚重感。

　　請再回看一下它的剖面，上部巨大的體量造成了較大的自重，進一步限制了下部的門洞開窗而影響采光與通風。

　　至于采光與通風在此處是否為必要解決的問題，先放在一邊，但筒拱結構事實存在以上諸多缺點。不管怎樣，靈谷寺無梁殿是為我國磚構技術發展的飛躍與創新，尤其是大跨度拱券結構所作出的嘗試，絕對是我國磚石結構建筑史上濃墨重彩的一筆。

　　2、【北京天壇齋宮】(明，1420年)

　　天壇齋宮，始建于明永樂十八年（1420年），是為明清皇帝祭祀前齋戒處，其位于祈谷壇內壇西南隅。宮內建有無梁殿、寢殿、鐘樓、值守房和巡守步廊等禮儀、居住、服務、警衛專用建筑，均采用綠色琉璃瓦，以兩重宮墻、兩道御溝圍護。齋宮布局嚴謹，環境典雅，是中國古代祭祀齋戒建筑的代表作。

　　無梁殿即齋宮正殿，綠琉璃瓦廡殿頂，殿內為磚券拱頂，殿前月臺崇基石欄，三出陛，正階13級，左右各15級。其正立面開矩形門洞5間，正中為敬天殿，殿內陳設樸實無華。整體施以琉璃屋面及檐下斗拱梁枋彩繪，墻體紅面粉飾，外觀與普通殿堂無異。從室內陳設的場景來看，它結構上屬于縱向并排排列的并聯式筒拱形式，結構布局較為簡單。

　　3、【北京皇史宬】(明，1534年)

　　北京皇史宬，始建于明嘉靖十三年（1534年），是我國明清兩代的皇家檔案館，又稱表章庫，其位于北京天安門東邊的南池子大街南口。

　　所謂“宬”，即為古代藏書用的屋子，而它的特殊用途屬性決定了其建筑形式與特點：作為皇家檔案館，首先必須防火且堅固耐久，因此首選為石砌結構的無梁殿；其次必須確保防潮、防霉、防蟲，且冬暖夏涼，溫度相對穩定，極宜保存檔案文獻資料的功能特點。因此，必須采取高臺筑基、加厚墻體等一系列營造措施。

　　皇史宬正殿無梁殿為單檐廡殿頂，屋面通鋪黃色琉璃瓦，檐角九級走獸，等級頗高。正殿座北朝南，通體石砌結構，位于1.42米高石基之上。整個殿身為無梁建筑，屋頂為石砌拱頂，南北墻厚達到驚人的6.4米，東西墻亦有3.45米之巨；兩側對開門窗，正南五座券門；殿內地面筑有1.42米高的石臺，其上放置鎏金銅皮包楠木制成的金匱。整體建筑結構與裝飾設計精良，做工考究，功能齊全，是為我國歷代檔案庫房建筑的杰出代表。

　　它結構上同樣并不復雜，通過五座券門聯系中央核心的縱向通長筒拱結構。此類建筑由于使用功能的特殊性，建筑采光問題顯然不在首選考慮范疇。

　　4、【山西永濟萬固寺無梁殿】(明，1555年)

　　萬固寺因地震毀壞，重建于明嘉靖三十四年(1555年)，其位于山西永濟縣城西南13公里中條山腰。

　　該殿坐東向西，面闊五間，為二層磚構，內供無量壽佛。殿宇中部并列三眼拱券窯洞，下層南北長28.6米，高3.7米，檐口皆有仿木作柱、額、斗拱、椽、飛等磚雕；上層闊三間，形制與下層大體相同，但尺度稍小。殿兩側設八字形影壁，壁上為磚質二龍戲珠浮雕圖案，雕工精湛。整殿通體均為青磚砍磨后砌造而成，花卉圖案與斗拱藻井繁復精致，令人驚嘆。整體風格簡潔莊重，是為明中期經典磚構杰作之一。

　　從二層的內部看，它的結構比較有趣：頂部為筒拱，下方為三間并列式拱頂，藻井采用最簡單的疊澀法(假拱)由拱腳依次向上收縮疊砌，上部開洞。利用藻井與立面門洞取得不錯的采光通風效果，但缺點是單元分割較小，使用空間極為有限。

　　5、【山西太原永祚寺無梁殿】(明，1597年)

　　太原永祚寺無梁殿，始建于明萬歷二十五年(1597年)，位于太原市城東南。與其說是某座無梁殿，不如說是一處大規模的磚石結構建筑群：其依地勢而建，前高后低，寺內建筑錯落有致，雙塔遙相輝映，氣勢磅礴，也是國內現存唯一一處全部由磚構建筑組成的寺院。

　　寺內主體建筑有大雄寶殿、三圣閣、禪堂、客堂等建筑，這里最令人驚嘆的不是拱券結構，而是令人目不暇接、眼花繚亂的仿木磚雕。古人對于木構建筑形制的鐘愛，在此體現得淋漓盡致：為達到磚石結構“形似于木，而工精于木”的效果，在殿宇正面的外墻有青磚磨砍砌出檐柱，平面呈圓形，半徑敞露在外，做嵌入墻狀；每根檐柱的下部還用青磚精心雕琢出仰覆蓮須彌座。

　　為彌補磚仿木結構所造成的柱高、檐短、出跳尺度小等缺陷，明代匠人們別出心裁，在檐柱上端，用青磚雕刻出垂蓮柱、雀替、枋頭、華板等裝飾構件，上面精心刻出卷草紋，置于額枋之下。其形似于木制，而工更精于木，使整體建筑與雕飾融為一體，構成雄偉中見富麗，粗獷中含精細的磚石建筑。

　　奢華的雕飾與不俗的室內拱券空間構建，使永祚寺以大雄殿為代表的磚石結構，成為無梁殿建筑的里程碑式建筑精品。而它的設計師，即為明萬歷皇帝的護國禪師，五臺山高僧，被世人尊稱為佛門魯班的妙峰法師。永祚寺大殿及宣文塔、包括下面的顯通寺無梁殿、永濟萬固寺無梁殿等均為其主持建造。

　　6、【山西五臺顯通寺無梁殿】(明，1606年)

　　這處山西五臺顯通寺的無梁殿，是為佛門魯班妙峰法師的又一杰作。其又名七處九會殿，因釋迦牟尼成佛之后講解《華嚴經》，在七個地方講了九次才講完，是為明萬歷三十四年(1606)，明神宗授命妙峰法師主持建造的一座華嚴道場。

　　其殿高20米，面闊28米，進深16米，通體白色；無梁殿分上下兩層，面闊七間，進深四間，明七間但內部實為三間穹窿頂結構；殿頂為重檐歇山式，方木砌就。墻體采用用青磚砌筑，外檐磚刻斗拱花卉；內雕藻井懸空，形似花蓋寶頂，鏤刻繁復絢麗；三處拱構連續并列，左右山墻作為拱腳，各間依靠券拱式門洞聯絡。

　　客觀而論，這一處絕對是明代磚石結構的巔峰代表(永祚寺未能找到結構圖，略有遺憾)，其縱橫向筒拱穿插交疊，上下立面與兩側山墻開孔位置考究且恰到好處，建筑筒拱結構明顯抬高，內部空間更顯宏偉。整體建筑結構布局巧妙、功能明確，體量宏大，工藝精湛，是為明代磚石結構經典藝術瑰寶之一。

　　7、【蘇州開元寺無梁殿】(明，1618年)

　　這處無梁殿即藏經閣，是開元寺僅存的一座古建筑，建于明萬歷四十六年（1618年）。

　　殿坐北朝南，兩層樓閣式，面闊七間，廣20.9米，深11.2米，通高約19米。歇山頂及腰檐敷綠間黃琉璃筒瓦，與青磚墻面色調協調相應；正脊飾以琉璃游龍，戧角雕塑四大天王琉璃造像；南北立面形式相同，上下各辟拱門5座，門旁砌出半圓倚柱，上下各6根，東西山墻樓層正中各辟拱窗一座；閣內上下各分為三大間，梯級砌在東山墻夾層內；明間不用拱券結構，改用疊澀向中心收斂，再從四隅以斗拱承托八角形穹窿藻井。

　　其體量較前永祚寺和顯通寺略小，底層立面未設置拱券連廊，但結構構建與細部手法精湛細膩：如底層倚柱須彌座，上下檐垂蓮柱、雀替、華版、額枋、斗拱，樓層平座欄桿、斗八藻井，殿頂琉璃脊飾、戧角雕塑，無不工細精巧，整座殿閣于宏偉莊重中盡顯玲瓏秀麗之姿，冠以“結構雄杰冠江南”之譽。

　　8、【北京頤和園智慧海】(清，乾隆年間)

　　清代的無梁建筑亦不少見，僅以此處智慧海為代表。“智慧海”，本意是贊揚佛的智慧如海，佛法無邊，其為頤和園最高處的一座佛殿建筑，始建于清乾隆年間。

　　其結構由縱橫相間的磚石拱券結構組成，建筑外立面通體采用精美的黃、綠兩色琉璃裝飾，上部用少量紫色、藍色的琉璃瓦蓋頂。建筑整體色彩絢麗，富麗堂皇，尤以嵌于殿外壁面的千余尊琉璃佛極具特色。清代的無梁拱券結構技術較之明代并無實質性突破，依舊是筒拱結構的發展與運用，但琉璃飾面構件的大量應用，使其外觀更趨向于雕梁畫棟般的奢華與艷麗。