中國古建筑可以分為以下十大類：

　　一、宮廷府第建筑

　　如皇宮、衙署、殿堂、宅第等。

　　·代表性建筑：故宮

　　北京故宮，舊稱紫禁城。位于北京中軸線的中心，是明清兩個朝代的皇宮，占地面積72萬平方米，建筑面積約15萬平方米，是世界上現存規模最大、保存最為完整的木質結構的宮殿型建筑。

　　二、防御守衛建筑

　　如城墻、城樓、堞樓、村堡、關隘、長城、烽火臺等

　　·代表性建筑：長城

　　長城又稱“萬里長城”，是中國古代在不同時期為抵御塞北游牧部落聯盟侵襲而修筑的規模浩大的軍事工程的統稱。

　　長城始建于周朝。周幽王烽火戲諸侯是最早的關于長城的典故。

　　國家文物局2012年宣布中國歷代長城總長度為21196.18千米，分布于北京、天津、河北、山西、內蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、山東、河南、陜西、甘肅、青海等15個省區，包括長城墻體、壕塹、單體建筑、關堡和相關設施等長城遺產43721處。此前，國家文物局曾于2009年首次公布明長城調查數據，中國明朝長城總長度為8851.8千米。

　　三、紀念性和點綴性建筑

　　如市樓、鐘樓、鼓樓、過街樓、牌枋、影壁等

　　·代表性建筑：北京鐘鼓樓

　　鐘鼓樓是坐落在北京市南北中軸線北端的一組古代建筑，位于北京東城區地安門外大街北端。是全國重點文物保護單位。兩樓前后縱置，氣勢雄偉，巍峨壯觀，凝聚著古代漢族勞動人民智慧與力量的結晶，鐘鼓樓作為元、明、清代都城的報時中心。在城市鐘鼓樓的建制史上，北京鐘鼓樓規模最大，形制最高，是古都北京的標志性建筑之一，也是見證中國近百年來歷史的重要建筑。

　　四、陵墓建筑

　　如石闕、石坊、崖墓、祭臺、以及帝王陵寢宮殿等

　　·代表性建筑：明十三陵

　　明十三陵，世界文化遺產，全國重點文物保護單位，國家重點風景名勝區，國家AAAAA級旅游景區。

　　明十三陵坐落于北京市昌平區天壽山麓，總面積一百二十余平方公里，距離天安門約五十公里。十三陵地處東、西、北三面環山的小盆地之中，陵區周圍群山環抱，中部為平原，陵前有小河曲折蜿蜒。自永樂七年（1409）五月始作長陵，到明朝最后一帝崇禎葬入思陵止，其間230多年，先后修建了十三座皇帝陵墓、七座妃子墓、一座太監墓。共埋葬了十三位皇帝、二十三位皇后、二位太子、三十余名妃嬪、兩位太監。截止2011年，已開放景點有長陵、定陵、昭陵、神路。

　　五、園囿建筑

　　如御園、宮囿、花園、別墅等

　　·代表性建筑：蘇州園林

　　蘇州園林，在漢族建筑中獨樹一幟，有重大成就的古典園林建筑。蘇州園林又稱“蘇州古典園林”，以私家園林為主。起始于春秋時期吳國建都姑蘇時，形成于五代，成熟于宋代，興旺鼎盛于明清。到清末蘇州已有各色園林一百七十多處，現保存完整的有六十多處，對外開放的園林有十九處。1997年，蘇州古典園林作為中國園林的代表被列入《世界遺產名錄》，并為第一批全國文明風景旅游區示范點，被勝譽為“咫尺之內再造乾坤”，是中華園林文化的翹楚和驕傲。

　　作為蘇州古典園林典型例證的拙政園、留園、網師園和環秀山莊，誕生于蘇州私家園林發展的鼎盛時期，以其意境深遠、構筑精致、藝術高雅、文化內涵豐富而成為蘇州眾多古典園林的典范和代表。

　　六、祭祀性建筑

　　如文廟（孔廟）、武廟（關帝廟）祠宇等

　　·代表性建筑：北京四壇

　　京有四壇，名喚：天、地、日、月，相互對照，是古京“皇家祭祀”不可或缺的組成部分。呈對稱分布在紫禁城（故宮）的東南西北，日壇在東、月壇在西、地壇在北、天壇在南偏東，鎮守著老皇宮紫禁城。

　　天壇，是世界文化遺產、國家5A級旅游景區。北京天壇地處原北京外城的東南部。位于故宮正南偏東的城南，正陽門外東側。始建于明朝永樂十八年（1420年）。是中國古代明、清兩朝歷代皇帝祭天之地。這個建筑綜合體是帝王祭天的場所，它創造了一個象征性的聯系，來加強孔子的社會的等級制度。總面積為273公頃。是明清兩代帝王用以“祭天”“祈谷”的建筑。1961年，國務院公布天壇為“全國重點文物保護單位”。1998年被聯合國教科文組織確認為“世界文化遺產”。

　　地壇，又稱方澤壇，始建于明代嘉靖九年（1530年），為北京五壇中的第二大壇，坐落在安定門外東側，與天壇遙相對應，與雍和宮、孔廟、國子監隔河相望。地壇是一座莊嚴肅穆、古樸幽雅的皇家壇廟，是明清兩朝祭祀“皇地祗神”之場所，也是中國最大的“祭地”之壇。自1985年起，每年春節地壇公園都將舉辦迎春文化廟會，至今已有21屆。不僅有大規模的仿清祭地表演，還有許多民俗文化在這里展現和延伸，以較高的藝術品位和鮮明的民族特色享譽中外。

　　日壇，是國家3A級旅游景區、國家級文物保護單位。位于朝陽區日壇北路，距北京市中心約10公里。是古典式園林人文旅游景點。始建于明代嘉靖九年（1530）。解放前，古建被毀，被盜，使得日壇變為一片廢墟。北京市人民政府于1951年決定將日壇開辟為公園。1956年北京市園林局征用四周土地，將公園面積擴大到206200平方米，向游人開放。

　　月壇，又名夕月壇，占地8.12公頃，分為南園和北園兩部分，地處阜成門外，是祭祀月神的地方，始建于明嘉靖年間，是首都著名的古典園林之一。

　　七、橋梁及水利建筑

　　如石橋、木橋、堤壩、港口、碼頭等

　　·代表性建筑：盧溝橋

　　盧溝橋，在北京市西南約15公里處，豐臺區永定河上。因橫跨盧溝河（即永定河）而得名，是北京市現存最古老的石造聯拱橋。為華北最長的古代石橋。在《馬可·波羅游記》中它被形容為一座巨麗的石橋，后來外國人都稱它為“馬可波羅橋”。

　　始建于金大定二十九年（1189年）。橋身兩側石雕護欄各有望柱140根，柱頭上均雕有臥伏的大小石獅共501個，神態各異，栩栩如生。民間有句歇后語說：“盧溝橋的石獅子——數不清”。

　　橋東的碑亭內立有清乾隆題“盧溝曉月”漢白玉碑是“燕京八景”之一，看曉月要在黎明時分，站在古橋上，憑欄遠眺，西山疊翠，月色嫵媚。意大利旅行家馬可·波羅在他的游記中稱贊“它是世界上最好的、獨一無二的橋”。

　　1937年7月7日，日本帝國主義在此發動全面侵華戰爭。宛平城的中國駐軍奮起抵抗，史稱“盧溝橋事變”（亦稱“七七事變”）。中國抗日軍隊在盧溝橋打響了全面抗戰的第一槍。

　　八、民居建筑

　　如窯洞、茅屋、草庵、民宅、庭堂、院落等

　　·代表性建筑：徽派建筑

　　徽派建筑是漢族傳統建筑最重要的流派之一，徽派建筑作為徽文化的重要組成部分，歷來為中外建筑大師所推崇。主要流行于徽州六縣與嚴州大部以及周邊徽語區（如安徽旌德、石臺，江西浮梁、德興等）。以磚、木、石為原料，以木構架為主。梁架多用料碩大，且注重裝飾。還廣泛采用磚、木、石雕，表現出高超的裝飾藝術水平。

　　徽商力在經商而不在建筑，衣錦還鄉之后，以奢華精致的豪宅園林體現身份，或整修祠堂光大祖宗門面，或亦以牌坊筑立褒獎徽州女人守夫的風骨。它在總體布局上，依山就勢，構思精巧，自然得體；在平面布局上規模靈活，變幻無窮；在空間結構和利用上，造型豐富，講究韻律美，以馬頭墻、小青瓦最有特色；在建筑雕刻藝術的綜合運用上，融石雕、木雕、磚雕為一體，顯得富麗堂皇。

　　九、宗教建筑

　　如佛教的寺、庵、堂、院，道教的祠、宮、廟、觀，回教的清真寺，基督教的禮拜堂等

　　·代表性建筑：布達拉宮

　　布達拉宮位于中國西藏自治區首府拉薩市區西北的瑪布日山上，是一座宮堡式建筑群，最初是吐蕃王朝贊普松贊干布為迎娶尺尊公主和文成公主而興建。于17世紀重建后，成為歷代達賴喇嘛的冬宮居所，為西藏政教合一的統治中心。1961年，布達拉宮成為了中華人民共和國國務院第一批全國重點文物保護單位之一。1994年，布達拉宮被列為世界文化遺產。布達拉宮的主體建筑為白宮和紅宮兩部分。

　　整座宮殿具有藏式風格，高200余米，外觀13層，實際只有9層。由于它起建于山腰，大面積的石壁又屹立如削壁，使建筑仿佛與山崗融為一體，氣勢雄偉。

　　布達拉宮的基本面貌，主要是公元17世紀五世達賴喇嘛時期重建的白宮及其圓寂后修建的紅宮，“此后歷代達賴又相繼擴建，終成布達拉宮今日之規模。”

　　布達拉宮始建于公元7世紀藏王松贊干布時期距今已有1300年的歷史。

　　十、娛樂性建筑

　　如樂樓、舞樓、戲臺、露臺、看臺等

　　·代表性建筑：山西古戲臺

　　山西被譽為“中國戲曲的搖籃”，早在漢代，山西就出現了戲曲的萌芽，到了元代，山西已是全國戲曲藝術的中心。北宋年間，當汴京的演出場所還被稱作“勾欄”、“瓦舍”、“樂棚”的時候，山西早已有了固定的磚木建筑、被稱作“舞亭”、“舞樓”、“樂樓”的正式戲臺了。目前山西省現存元、明、清時期的舊戲臺三千多座，在全國排名第一。全國僅存的6座元代戲臺，都在山西省晉南一帶，成為珍貴的“活歷史”。

　　山西的戲曲藝術，種類繁多、歷史悠久，在中國劇壇占有重要的地位。就劇種而言，山西地方劇種多達52個，那些五彩繽紛的地方小戲和樸實古拙的古劇遺音，生機盎然，姿色動人。現今保存的劇目，多達4000余本，真可謂百花競放，燦若繁星。

　　山西的戲多，戲臺自然也就多，離開了戲臺就唱不成戲，戲臺上唱做念打，寫意傳神；戲臺下觸景生情，褒貶善惡，說到底，自古以來這戲臺就是百姓們離不了忘不掉的一座精神家園。