“粉墻黛瓦”即雪白的墻壁，青黑的瓦，用來描寫房屋的。

　　建筑色彩上，江南民居青磚、粉墻、黛瓦，形成質樸、淡雅的風格，屋蓋是青瓦，外墻用磚砌，屋頂、屋檐、空斗墻、觀音兜山脊或馬頭墻，形成高低錯落的形體節奏和粉墻黛瓦、庭院深邃的建筑群體風貌。其實古建筑的設計風格與當地氣候條件息息相關。

　　（一）就地取材，石灰裝飾

　　江南地區自古以來就盛產石灰，這為當地建筑的特色風格奠定了基礎。古人很早就發現了石灰的特性，并巧妙地將其運用到建筑裝飾中。中國在公元前7世紀就開始使用石灰，在歷朝歷代的建筑中，石灰一直都是不可或缺的材料。據研究，中國古代燒制石灰的原材料主要有石灰巖與牡蠣殼兩種，并且在隋唐時期就已出現煅燒石灰石的石灰窯。江南地區的人們充分利用當地豐富的石灰資源，多用石灰來粉飾建筑。這種就地取材的方式不僅經濟實惠，還體現了古人因地制宜的智慧。

　　（二）適應環境，防潮除霉

　　江南地區雨水充沛，尤其是梅雨季節，十分潮濕。而石灰具有防潮除霉的特性，能夠在當地潮濕的環境中對墻體起到很好的保護作用，因此得到了廣泛的推廣使用。最初，人們使用石灰白墻主要是出于實用的考慮，隨著時間的推移，這種實用的做法逐漸上升到了獨特的審美高度。在江南的建筑中，石灰白墻不僅是一種裝飾，更是適應環境的產物。

　　（三）利于反射陽光，減少吸熱。民居建筑外墻多用白色，這在很大程度上是因為白色利于反射陽光，減少對太陽輻射的吸收。江南夏季高溫多雨，日照強烈，因此當時人們選擇用石灰粉刷墻面，夏季可以反射紫外線，不容易吸熱，對降溫起到了一定作用。而到了冬季，黑色的屋頂能大量吸熱，在氣溫較低的的冬季起到一定的升溫作用。

　　（四）從美學角度來講，江南建筑的黛瓦、粉壁，將留白做到了極致，這也正是契合了中國繪畫中的傳統技法。黑與白、虛與實的對比，相輔相成又飄逸靈動，使得園林雖“不施粉黛”卻又異彩紛呈，給人留下了無盡的想象空間。江南建筑以粉墻為紙，以山水花木為畫，讓蘇州園林仿佛一幅立體的水墨畫，寥寥幾筆就勾勒出曼妙的景物和空靈的心境。

　　（五）在古代，建筑顏色常常與等級權力聯系在一起。民間對建筑的顏色有嚴格的限制，常見的紅色、黃色大都只限于在高等級的宮殿建筑、宗教建筑中使用。普通百姓不僅受到制度的約束，難以使用艷麗的色彩裝飾建筑，而且也難以支付得起這樣的裝飾成本。所以，在民間，白色和灰色就成為了最常見的顏色。

　　由此可見，中國古建筑在建造之初，首先考慮的是“因地制宜”“就地取材”的原則，在滿足了較強的實用性的前提下，融合了當時人們的審美意趣以及人文情懷，久而久之形成了江南獨特的建筑文化風貌。