使用木材建造是中國古代建筑的一個重要特征，柱子、梁枋、屋頂構造，主要使用的建筑材料都是木材。從故宮太和殿的金絲楠木大柱到江南水鄉的穿斗式民居，木構體系貫穿了從皇家宮殿到市井民居的所有維度。

　　然而，西方卻不是如此，縱觀西方的傳統建筑，神廟、教堂、城堡......西方建筑對石材有著執著追求，石材在西方傳統建筑中扮演著重要角色。

　　那么為何中國古建筑用木，西方用石呢？

▲故宮太和殿

▲巴黎圣母院

　　一、自然環境的“先天選擇”

　　中國：木材資源的天然優勢

　　中國古代建筑對木材的倚重，本質上是地理環境與生存智慧的雙重選擇。古時候木材十分易于獲取。古代中國黃河流域、長江流域森林覆蓋率高，優質木材易于獲取。同時在古代，木材運輸成本相對較低（水運為主），京杭大運河的貫通使南方木材可直達北方。早期建筑使用夯土技術與木材結合，便形成堅固的“土木結合”的建筑體系（如窯洞與木構架結合）。

▲木材水路運輸

　　西方：石材資源的地理饋贈

　　地中海地區多裸露巖層（如希臘帕羅斯島的大理石），開采便利。火山灰資源豐富（如意大利），為古羅馬混凝土技術提供了原料基礎。意大利卡拉拉大理石礦開采史可追溯至古羅馬時期，奧古斯都大帝便用此地石材建造了萬神殿。

▲大理石礦

　　二、文化觀念的“深層驅動”

　　中國：“天人合一”與生命哲學

　　受《周易》影響，中國人認為建筑如生命，可“新陳代謝”，重建象征延續而非斷裂。例如故宮太和殿曾多次焚毀重建，但始終保持原貌。建筑追求“適形而止”，強調靈活變化而非永恒。故宮太和殿雖為最高規格，仍可通過拆卸重組實現功能調整。

▲太和殿

　　西方：“永恒崇拜”與神性表達

　　西方建筑則追求永恒的屬性，以強調建筑的神圣性。石材堅固不朽的特點，促使其被廣泛使用。例如埃及法老追求“不朽”，金字塔用230萬塊巨石建造。西方的宗教建筑更需承載神圣性，例如哥特式教堂用石材尖拱實現“向上飛升”的精神隱喻。

▲哥特教堂

　　三、技術路徑的“路徑依賴”

　　中國：木結構的極致發展

　　榫卯技術的突破使得木構建筑體系能夠廣泛傳播。宋代《營造法式》總結出多種基本榫卯形式，榫卯技術的成熟使用，使木構建筑抗震性能良好。另外模數化體系的發展，以“材分制”實現標準化生產，也大大縮短了建造工期，故宮太和殿重建僅用11個月。

▲斗栱

　　西方：石結構的力學革命

　　西方建筑則使用拱券技術，羅馬人用石材建造萬神殿穹頂（跨度43.3米），解決石材抗拉弱的缺陷，創造出無柱的大空間。在哥特式教堂中，通過飛扶壁將重力導向外部支柱，使巴黎圣母院實現40米高窗。

▲拱券

　　但需了解的是，在中國古建筑中，也有石材的使用，西方的傳統建筑，也會使用木材。如在多數中國古代木構建筑中，底層會用石基防潮。在泉州開元寺石塔用花崗巖模仿木構斗拱，反映石材在宗教建筑中的特殊地位。在西方一些較寒冷地區，也會選擇使用木材建筑木屋。

　　總體來說，為何為何中國建筑用木，西方用石，是自然稟賦、文化基因與建筑技術等多方面因素共同作用的結果。中國木構的“活態傳承”與西方石構的“永恒追求”，本質上是人類對建筑功能、美學與時間維度的不同解答。