磚雕主要在古代中式建筑上進行花雕，它也是中國古建雕刻藝術及被稱為青磚雕刻工藝品，而列為國家級非物質文化遺產名錄。由東周瓦當、漢代畫像磚等發展而來。在青磚上雕出山水、花卉、人物等圖案，是古建筑雕刻中很重要的一種藝術形式。主要用來裝飾、寺廟觀庵及民居的構件和墻面。通常也指用青磚雕刻而成的雕塑工藝品。

　　磚雕的發展

　　早在東周時期，我國祖先就開始在瓦當、空心磚和漢代畫像磚上面進行雕刻圖案主題來形成對建筑的美化和裝飾了。當時是在濕的泥坯上用印模捺印各種圖案。到了北宋時形成磚雕。

　　到了清代，北京紫禁城宮廷內墻面夾柱的通氣孔（氣孔磚），采用一塊帶有卷樓雕刻的磚石來作為掩蓋和裝飾，在栩栩如生的圖案中很那發現那里設置了氣孔，不僅排出水分保護墻體內柱子，同時也起到了美化的作用。

　　磚雕在建筑中的應用，與木雕一樣磚雕在建筑中也起到了對人們和所居住的建筑寄予美好的期冀。無論主人是官吏、士族、商人、平民百姓，都希望自己的居所能夠得到美好的祝福，而對于“福、祿、壽、喜”成為上自君王下至百姓的共同追求，因此我們無論在紫禁城宮殿建筑上，還是在祠堂陵寢，還是在住宅上都可以看到這些表現人們對生活美好向往的雕刻主題。甚至在一些佛寺、道觀大牛股宗教建筑的裝飾里也會看到這類裝飾。

　　雕刻手法

　　宋代朝廷頒行的《營造法式》中有專講石構件做法的部分《石作制度》：“其雕鐫制度有四等：一曰剔地起突；二曰壓地隱起華；三曰減地坪撒；四曰素平”這里記載了史料上雕琢的制度。

　　與當時的石刻進行對照不難發現，“剔地起突”就是石刻的形象可以自底面突起，沒有高度限制，即立體雕刻或稱圓雕；“壓地隱起華”就是在平整的石面上，將雕刻題材以外的地方鑿去一層，對題材花紋進行雕刻時，花紋最高部分不超過石面；“減地坪鈒”也是將題材外的部分淺淺的鏟去一層作為底面，但對題材加工僅限于淺淺的用線條刻畫，而不做高低起伏的雕琢；“素平”則只把石頭打平磨光，石面不做雕琢，只用線刻裝飾沒有高低的變化。每種雕刻手法選擇時因地制宜。

　　雕刻主體及其含義

　　龍：是中華民族的圖騰，所以在宮殿建筑上龍作為帝王的象征，而民間則作為神圣和喜慶的象征，被廣泛的使用在寺廟、祠堂等建筑上。（屋脊、牌樓）

　　獅子：性格兇猛，俗稱獸中之王，早就是佛教的護法獸了，有喜慶和威武的含義。（寺廟門前、墀頭）

　　龜：壽命長的有著益壽延年的含義，其形穩定，多用于石碑底座。

　　魚：魚具有多的含義，繁殖能力強，象征多子多孫，年年有余。（隱、避等墻芯雕刻）

　　鹿與仙鶴：鹿性情溫順，諧音同“祿”，鶴形像優雅，白鳥中堪稱長壽者有“鶴齡”之美譽。寓意福壽綿長。

　　蝙蝠：諧音“遍福”，寓意遍地是福。（磚、墻）

　　植物：

　　梅：臘月寒冬，百花凋零，唯有梅花獨放，不與群芳爭艷。

　　竹：中空有節，寧折不彎。寓意謙遜有節。

　　松：四季常青，樹身剛健，永遠屹立于風雪之中。

　　磚雕特點

　　由于磚石的質地松脆，不可能像木雕一樣雕刻過于復雜的主體，它的雕刻雖然也分為圓雕；高調；深、淺浮雕；線雕等不同難度的雕刻工藝，但就圖樣主題的選擇上都是有所區別的。諸如在表現主體上多以簡單的圖畫或從主體中粹煉出有代表性的符號雕刻以代表復雜的主體，轉調圖案具有洗臉筆觸下的立體視覺，銅飾具有不易變形，耐腐蝕的特點。

　　雕刻以符號代替復雜圖樣的案例，暗八仙，以八仙所使用的法器來代表所對應的人物，例如“扇子”-“漢鐘離”；“葫蘆和拐杖”-“鐵拐李”；以“陰陽板”-“曹國舅”等。