1776年,《獨立宣言》發布,美利堅合眾國正式成立,并逐漸發展成為當今世界最強大的資本主義國家。但鮮為人知的是,就在同一年,亞洲也誕生了第一個資產階級性質的共和國—蘭芳共和國,這個由華人建立的共和國甚至比中華民國還要早一百多年。

蘭芳共和國的建立者是廣東梅州的客家人羅芳伯。清乾隆三十七年(1772年),羅芳伯參加科舉考試失利,于是萌生了出海做生意的念頭。同年,羅芳伯來到婆羅洲(今印尼西加里曼丹?。?,與漂泊在此的華人一同做起了買賣。
由于路途遙遠,這里的華人得不到清朝的庇護,乾隆皇帝甚至稱他們為“天朝棄民”。為了免受欺凌,羅芳伯聯絡所有華人成立了蘭芳公司,并協助當地蘇丹抗擊荷蘭殖民者入侵,平定各地土著叛亂。為了感謝蘭芳公司的貢獻,當地首領將東萬律這塊地方劃歸了蘭芳公司所有。

東萬律南北十幾公里都是產金地,華人數萬,依附的土著更是多達數十萬,儼然獨立王國。于是在1776年,芳伯將“公司”改為“共和國”,建立了自治政府,元首稱總制,從元首到省、府、縣的負責人,均由民眾選舉產生,是亞洲第一個現代意義的共和國。鼎盛時期,勢力范圍包括了整個印尼西加里曼丹省。

雖然獨立建國,但與荷蘭殖民者相比,蘭芳共和國終究過于弱小。為求自保,也為了重歸華夏,羅芳伯派人前往北京,朝覲乾隆皇帝,表達了歸順和稱藩的意愿。但乾隆皇帝顯然對這幫棄民建立的國度毫無興趣,甚至將他們視作海盜匪徒。
無奈之下,羅芳伯只能以蘭芳公司名義與清朝開展貿易,以制造蘭芳已經稱藩清朝的假象,讓荷蘭殖民者有所忌憚。

1795年,羅芳伯因病去世,臨終前特意囑咐,無論誰繼任總制,歸順之心不可變。可惜羅芳伯期望的那一天沒能到來。1886年,荷蘭殖民者大舉入侵蘭芳共和國,全國民眾進行了頑強抵抗,終因實力不濟,首都東萬律失陷,這個存在了110年的華人共和國就此滅亡。
版權歸原創者所有