首現“中國”兩字

 

　　為何是“鎮國之寶”？

 

　　何尊內壁底部銘文曰：“唯王初壅，宅于成周。 復稟（逢）王禮福，自（躬親）天。在四月丙戌，王誥宗小子于京室，曰：‘昔在爾考公氏，克逨文王，肆文王受茲命。唯武王既克大邑商，則廷告于天，曰：余其宅茲中國，自茲乂民。嗚呼！爾有雖小子無識，視于公氏，有勛于天，徹命。敬享哉！’唯王恭德裕天，訓我不敏。王咸誥。何賜貝卅朋，用作庾公寶尊彝。唯王五祀”。

 

　　這是周成王的一篇重要的訓誡勉勵的文告。通過對銘文的研究，考古學家們認為何尊的史料價值極高。一是證實了周武王滅商后，就產生了在成周這個天下中心建立都城、一統天下的戰略意圖。二是此器作于周成王五年，作為實物證據，為解決周公攝政的七年是否包括周成王在位年數之內的歷史課題，提供了直接資料。三是證實了周成王要遷居成周并付諸行動這樣一個史料不詳的重大事件。四是銘文中“中”、“國”兩字作為一個詞組第一次出現，盡管它與現在的“中國”一詞不是同一個地理概念，但其意義十分重大同時銘文述及周初重要史事，與成周（洛邑）興建有關，對研究古代歷史文化與河南地方史、城市建設史等都有非常重要的意義。將何尊做“鎮國之寶”自然也是不為過的。

 

　　“宅茲中國”是“中國”最早的文字記載。寶雞青銅器博物館專門從事古文字研究的助理館員郭晶說：“‘宅茲中國’的大意為我要住在國家的中心（成周）管理天下。而‘中國’最初的意思，是指位居中間或者中央的城池或土地，中原地區。”

 

　　那么問題來了，最初的“中國”是指的哪里？郭晶告訴我們，從何尊的銘文得知，最初的“中國”是指“洛陽”，因為銘文中“宅于成周”和“宅茲中國”所表達的是一個意思，“成周”指的就是“洛陽”，所以“中國”也指的是“洛陽”。

 

　　為什么洛陽是周朝初期的“中國”呢？郭晶說這可能有兩個原因。其一，跟周朝初年的政治地理相關。興衰起滅的上古三國夏、商、周，商人起自東部的黃河下流，周人起自西部的涇、渭流域，而以洛陽為中心的這片東、西之間的區域，原本就是夏人的中心區域。周滅商后，周朝的疆域則將夏、商、周的疆域合為一體，在這樣的疆域范圍內，洛陽正是居中的地方。周王要住在國家的中心管理天下，自然就要遷都洛陽，洛陽也就理所應當變成了周朝的“中國”。其二，根據《尚書·禹貢》記載，大禹將天下劃分為九州時，將洛陽分化為中原地區，即為統治的中心地區。周王只有入主中原，才是名真言順的繼承、統治，所以他需要遷都洛陽。由此推斷出洛陽是周朝初期的“中國”。