臨近春節,江蘇蘇州桃花塢木刻年畫社社長華黎靜異常忙碌,網上訂單每天都要出一兩百件,以門神類、喜慶吉祥類年畫為主打產品。傳人匱乏、文化習俗消失等現狀,導致部分非遺文化日漸式微,木版年畫卻在幾番沉浮中,于近年來呈現復蘇狀態。去年一年,蘇州桃花塢木刻年畫社的銷售收入達200多萬元。
“木版年畫承載著中華千年歷史和文化習俗,具有濃郁的生活氣息。民間對本土傳統文化的興趣和關注度越來越高,使得木版年畫不僅在國內外收藏界受到熱捧,也成為老百姓在過年過節重拾習俗的首選。”華黎靜告訴記者。
“木版年畫承載著中華千年歷史和文化習俗,具有濃郁的生活氣息。民間對本土傳統文化的興趣和關注度越來越高,使得木版年畫不僅在國內外收藏界受到熱捧,也成為老百姓在過年過節重拾習俗的首選。”華黎靜告訴記者。

版畫《柳畔美人童子圖》清乾隆,木刻印制、手工彩繪資料圖片
具有典型江南特色的桃花塢年畫,源于宋代雕版印刷工藝,由繡像圖演變而來,至明代成為民間藝術主流,清代康熙、雍正、乾隆年間為鼎盛時期,代表著木版年畫的藝術巔峰。清末民初,年畫工坊從閶門、虎丘、七里三塘一帶遷至桃花大街,遂以地名命名為桃花塢年畫。蘇州別名“姑蘇”,學術界又將康熙、乾隆時期的木版畫命名為“姑蘇版畫”。
桃花塢木版年畫國家級傳承人房志達告訴記者,姑蘇版畫刻工精美、題材多樣,是攝影技術發明以前蘇州市民生活和風土人情的記錄載體;同時,姑蘇版畫最典型的特點是“仿泰西筆法”的大量運用。所謂“仿泰西筆法”,主要是將西方畫種中的平行透視法、明暗造型,與銅版畫的細密扁平電纜技法運用到中國傳統題材的版畫作品中,因此這一時期的作品兼具中西特色,風格十分鮮明。
姑蘇版畫曾是古絲路上聯系文化的紐帶。據英國大英博物館中國版畫繪畫藏品部學者王小明介紹,姑蘇版畫在清代初期以貿易的方式傳播到歐洲。歐洲對姑蘇版畫的追捧從17世紀開始,一直到18世紀末才減弱,英國著名書店“寒山堂”藏有傳世數量最多的姑蘇版畫。當時中國民間版畫代表強勢的文化,影響到了19世紀前歐洲的審美。日本的浮世繪版畫也同樣吸收、借鑒了桃花塢年畫的創作元素,其美學風格受到桃花塢年畫的深遠影響。
1月7日至9日,在“中國·蘇州首屆國際木版年畫展”暨“傳承·創新·交流——中國木版年畫國際學術研討會”上,來自英國、日本、韓國、越南和國內的木版年畫一線鑒藏家與博物館專家以及各地區的傳承人,帶來了400多幅藏品,其中有30多幅姑蘇版珍品。
有專家告訴記者,早期和中期的木版年畫作品大都被世界各大博物館、美術館、圖書館及藏家收藏,國內藏家和傳承人所藏基本上為晚清至民國年間作品。一個重要原因是,過去,國內把年畫作為過年的張貼畫看待,每年貼完后就會撕毀,或者來年在相同的地方繼續張貼新的年畫樣式,把舊年畫覆蓋掉。而在國外的收藏者看來,中國的木版年畫是藝術品,值得珍藏。近年來,這種意識也漸漸在國內文化界和收藏家中間乃至民間得到高度認同。

版畫《丹鳳朝陽》清乾隆,木刻印制,手工彩繪資料圖片
不少國內藏家從拍賣行拍回了流失在海外的珍品。在此次國際木版年畫展上,有一幅蘇州藏家周小勤通過拍賣所得的乾隆時期孤品,引起了廣泛關注。該畫圖中的童子手持牡丹,面含微笑,身前立有鳳凰,圖題“丹鳳朝陽”,年畫還使用了仿西洋銅版畫的細密扁平電纜來表現人物的衣褶部分。《詩經·大雅·卷阿》有“鳳凰鳴矣,于彼高岡。梧桐生矣,于彼朝陽”,“丹鳳朝陽”比喻賢才逢明時,是一幅祝愿孩子將來大有作為的吉祥畫,為姑蘇版年畫的經典代表作。
盛世之下,傳統文化復蘇,姑蘇版年畫在國際上再次引起廣泛關注是個明證。但是,包括姑蘇版年畫在內的非遺文化要真正活起來甚至“火”起來,一是需要恢復傳統習俗,二是亟須解決傳承人的問題。
目前,國內木版年畫多為父傳子、師傅傳徒弟等傳統的家庭和作坊傳承模式。這樣的模式優勢是手把手教,技藝扎實,弊端是沒有一個長效機制,傳什么、怎么傳、如何進行跨界創新,都會受到非遺傳人自身認識和力量的桎梏。承辦此次國際年畫展的蘇州工藝美術職業技術學院,在搭建交流平臺的同時,還有一個“私心”,就是想“向國內外專家和全國的年畫非遺傳承人傳達一個理念,學校探索了15年的木版年畫保護傳承‘桃花塢’模式,是否有可能在國內各大年畫產地甚至是其他非遺門類中進行推廣”。
2001年,為搶救保護瀕危的桃花塢木刻年畫,蘇州工業美術職業技術學院將桃花塢木刻年畫社引企入校,建立“大師工作室”制人才培養模式,聘請國家級非物質文化遺產代表性傳承人房志達等老師傅,開設年畫研修班,遴選有志于從事非遺傳承的學生加以培養,如今已形成了四代共8位傳人的傳承格局。此外,學校還把非遺元素融入廣告設計、陶藝、服裝設計、裝飾藝術等多個專業中,在教學中迸發的創意和靈感,回到年畫社進行文創產品開發。學院院長范衛東表示,接下來還將繼續探索傳統文化與現代藝術融合的新路徑,讓傳統文化真正“活在當下”。
著名民間文藝家馮驥才在發給此次國際年畫展的賀信中說,姑蘇年畫曾是世界認識蘇州的迷人窗口,未來將是蘇州走向世界的亮麗名片。在這個意義非凡的背景下總結、挖掘、探討與弘揚,不僅是蘇州城市發展的需要,同時還將推動年畫領域的國際交流、合作與相互認知,為“一帶一路”上各國之間共同的文化繁榮作出新貢獻。