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瑪雅文明是世界上唯一誕生于熱帶叢林而非大河流域的古代文明，分布于現今的墨西哥東南部、危地馬拉、洪都拉斯、薩爾瓦多和伯利茲。瑪雅文化是在大約公元前1000年到公元900年之間繁榮起來的，在天文學、數學、農業、藝術及文字等方面有卓越成就。在全盛時期，瑪雅文明有60多個獨立的王國同時存在。
近日，考古學家宣布在危地馬拉北部的蒂卡爾古城，發現了6萬座古瑪雅建筑。2月11日，上述考古發現的細節，將出現在美國“國家地理頻道”播出的紀錄片中。
巨大的瑪雅古城，6萬座古瑪雅建筑，意味著什么？
6萬座瑪雅古建筑，千萬人曾在此生活
2月1日，美國、歐洲和危地馬拉的考古學家，聯手危地馬拉瑪雅遺產和自然基金會，宣布了一項新發現：利用LiDAR即激光雷達測繪技術，在危地馬拉北部Peten地區的佩滕省，也就是危地馬拉與墨西哥、伯利茲接壤的蒂卡爾古城，研究人員發現了6萬座藏在茂密叢林下的古瑪雅建筑。
這些古瑪雅建筑包括：從未被發現的瑪雅房屋、露臺、人行道、瑪雅拜祭中心、農田、灌溉渠、防御工事、廣場、城市中心、金字塔，還有一系列的坑和長達14公里的墻，甚至還有連接城市中心和采石場網絡的高架道路。
在上述發現中，最耀眼的是一座七層、30米高的金字塔，此前它曾被認定為蒂卡爾的一座天然山在負責這一考古項目的多位考古學家中，Marcello Canato博士來自美國杜蘭大學。他介紹說：“通過這次新發現，我們估算出的居民數量是之前猜測的數量的2-3倍。”從大規模的農田和灌溉渠也可以估計，約有1000萬人生活在這里。
研究人員運用LiDAR測繪技術拍出的激光雷達照片，顯示出瑪雅人用很多方式改造土地。比如說，他們改造了部分沼澤地區，而之前沼澤是不能用來耕種的。
杜蘭大學研究助理教授Francisco Estrada-Belli說：“他們的農業更加集約化，因此也能可持續發展，他們在耕種每一寸土地，這超出了我們的想象。”
此外，潛水員還發現了令人驚嘆的水下網絡——灌溉和梯田系統，這表明當時的農業很先進，有運河、堤壩和水庫，可以控制水的流動。而大范圍的防御柵欄、溝渠系統和灌溉渠道表明，這里有高度組織化的勞動力。
Canato博士說，這些發現是“瑪雅考古學的一次重大革命”。
開挖秘密隧道，探尋更多線索
2月1日，在宣布發現蒂卡爾6萬座古瑪雅建筑后，研究人員對這些考古發現進行了一系列研究。研究結果表明，大約1200年前，蒂卡爾古城地區存在著一個達到頂峰的先進社會。
美國伊薩卡大學考古學家Thomas Garrison，也是瑪雅考古項目的領導者之一。Garrison對美國“國家地理頻道”的記者說：“這次考古調查是100年來瑪雅考古學取得的最重要進展。”
在此之前，考古學家一直認為瑪雅城市是孤立、自給自足的，但蒂卡爾考古發現提供了新證據，證明深藏在叢林深處的瑪雅文化，不僅繁榮昌盛，而且其社會結構復雜、相互關聯。
考古學家們認為還有更多東西有待發掘，“還有20000平方公里的區域等待考古。我們不知道那些是什么，但看上去似乎是上百個城市。”
本月，考古學家開始發掘一條秘密隧道，這條秘密隧道位于墨西哥埃爾卡斯蒂約瑪雅神廟下方。
這條秘密隧道是2017年11月發現的。當時，墨西哥水下考古學家Guillermo de Anda領導的項目組在墨西哥尤卡坦半島的瑪雅神廟下發現了一條隧道，它是墨西哥奇琴伊查瑪雅城邦考古遺址的一部分，約有1000年的歷史。該隧道后來被古瑪雅人封住了。Guillermo表示，他們將嘗試打開它，看看會不會找到更多關于瑪雅的線索。
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