唐代以來,清明節(jié)則為祭掃墓陵活動(dòng)。《唐書》就有開元二十年朝廷下詔清明節(jié)掃墓的記載。而更多的人則是趁此節(jié)游賞玩樂,多作春郊馳馬之戲,并派生出種種習(xí)俗。據(jù)傳,唐高宗三月三游春于渭陽:熏香沐浴后“賜群眾柳圈各一,謂戴之可免蠆毒。”從此,戴柳圈之俗便流傳民間,并發(fā)展到清明家家戶戶都在井邊插柳,以致形成成語“井井有條”。清明栽柳植樹,也是以后陽春三月植樹活動(dòng)的起源。



清明雖為掃墓、祭奠亡人之節(jié),其實(shí)歷來都并非一味的凄凄切切。古時(shí)亦稱此節(jié)為“踏青”或“尋春"。杜甫就有“江邊踏青罷,回首見旌旗”的詩句。“踏青”,即今天的春游、郊游。古時(shí)是日有“走馬放鷹”“半雞蹴鞠”“浪子相撲”“瞽者說書”等等彩目,成了熱熱鬧鬧的民間文娛活動(dòng)。有宋人吳堆信的詩為證:“梨花風(fēng)起正清明,游子尋春半出城。日暮笙歌收拾去,萬株楊柳屬流鶯。”

到了宋代,宮廷朝陵,民間掃墓之風(fēng)更盛。北宋畫家張擇端的《清明上河圖》,就真實(shí)生動(dòng)地描繪了當(dāng)年汴京郊野清明時(shí)各階層的生活景象。
歷代騷人墨客吟詠“清明”的詩文頗多,最佳最廣為人知的,自然首數(shù)杜牧的“清明時(shí)節(jié)雨紛紛……”此詩可能因太讓人喜愛,再三吟誦后又有人或縮寫成五言詩,或改動(dòng)標(biāo)點(diǎn)而成詞,甚至改成超微型劇本。
這“三改清明詩”,都很耐人玩味。
更有趣的是宋代詩人高翥也寫過一首《清明》詩:
南北山頭多墓田,清明祭掃各紛然。
紙灰飛作白蝴蝶,淚血染成紅杜鵑。
日落狐貍眠冢上,夜歸兒女笑打前。
人生有酒須當(dāng)醉,一滴何曾到九泉。
古代清明拾趣:問酒家?杏花村
此詩亦曾被“三改”,被人拿來開玩笑。

清初,有兩個(gè)廣東生員,為爭名次而打得頭破血流,便有人改高翥《清明》詩云:
南北齋生多發(fā)癲,春來爭榜各紛然。
網(wǎng)巾扯作黑蝴蝶,頭發(fā)染成紅杜鵑。
日落主童眠閣上,夜歸朋友笑燈前。
人生有打須當(dāng)打,一棒何曾到九泉。
古代清明拾趣:問酒家?杏花村
清康熙年間,江蘇吳縣知縣彭某,為政苛虐,嘗有紙枷罰戴欠交田賦民眾戾行。有人改高詩貼于縣衙其前云:
南北山頭多瘠田,催科吏役各紛然。
紙枷扯作白蝴蝶,布褲染成紅杜鵑。
日落皂隸敲凳上,夜歸兒女哭燈前。
人生有產(chǎn)須當(dāng)賣,一粒何曾到口邊。
古代清明拾趣:問酒家?杏花村

近代,嘗有人為爭墳地而大打出手,有人又改高詩嘲之:
城北山頭多墓田,清明打架各紛然。
氈帽撕作黑蝴蝶,鼻血化成紅杜鵑。
日落死尸眠冢上,夜歸兒女哭燈前。
人生有架須當(dāng)打,不打何能到九泉。