中國古典家具的價(jià)值不僅僅是服務(wù)于人的使用價(jià)值，同時(shí)還凝集著在特定環(huán)境下形成的各個(gè)時(shí)期不同的藝術(shù)風(fēng)格，綜合反映了不同歷史階段的生產(chǎn)發(fā)展、生活習(xí)俗、觀念意識(shí)、審美情趣以及科學(xué)技術(shù)和物質(zhì)的發(fā)展水平。中國古典家具按使用功能的不同，原則上可分成“五大類”：床榻類、桌案類、椅凳類、柜架類類。

　　一、椅凳類

　　漢代之前，人們是沒有坐具，通常采用的以茅草、樹葉、獸皮等制成的席子，席地而坐。直到一種被稱為胡床的坐具從域外傳入中原，才有了真正意義上的椅凳。后進(jìn)唐朝的全力發(fā)展，椅子才從胡床的名稱中分離出來，直呼為椅子。

　　其中椅子演化為三大種類：凳、椅子、寶座，并又細(xì)分成多種名稱和造型，下面列出部分說明：

　　凳

　　凳，最早并不是我們今天坐的凳子，它是專指蹬具，相當(dāng)于腳踏。它成為坐具，也是漢代以后的事。凳的形式有方圓兩種，凳面的板心，也有許多花樣，有影木心者，有各種硬木心者，有木框漆心者，還有藤心，大理石心者。宋代以后，用材及工藝都很講究。凳主要有：方凳、圓凳、條凳、馬札、腳凳、坐墩、杌凳、交杌、長凳等造型。

　　椅

　　中國古代椅子，主要從唐以后出現(xiàn)，而椅子主要也從胡床的名稱中分離出來，后直呼為椅子。其中椅子主要種類：交椅、太師椅、官帽椅（四出頭官帽椅、南官帽椅）、圈椅、玫瑰椅、燈掛椅、皇宮椅等。

　　交椅

　　交椅是一種很古老的椅子，因椅子腿呈交叉狀，故名“交椅”，是可以折疊的交足椅子。交椅出生于唐代，流行于宋代。交椅可分為直后背和圓后背兩種，其交接部位一般都用金屬飾件釘裹。明代的交椅以圓后背為多。

　　太師椅

　　太師椅產(chǎn)生于宋代，是唯一一個(gè)以官職來命名的椅子。過去，我們常說“穩(wěn)坐太師椅”，指的就是這種椅子。關(guān)于太師椅的誕生有些傳奇，據(jù)宋代張瑞義的《貴耳集》記載，當(dāng)時(shí)任太師的不是別人，正是后來害死岳飛的奸臣秦檜。一次，他坐在圈椅上休息時(shí)不慎頭巾墜落，他周圍的“馬屁精”見狀便命工匠制作了一種荷葉托首安在椅圈上。秦檜很高興，“太師椅”也由此得名。

　　官帽椅

　　官帽椅，因椅子造型酷似古代官員的官帽而得名，此種形式的椅具始于宋元明三個(gè)時(shí)期。官帽椅有“四出頭”官帽椅和南官帽椅兩種：四出頭官帽椅：是一種搭腦和扶手都探出頭的椅子，這種搭腦出頭的樣式，模仿宋代所戴的帽翅形態(tài)而得名，故稱“官帽椅”。現(xiàn)在稱為“四出頭官帽椅”。

　　圈椅

　　圈椅自五代《宮中圖》和宋人畫《會(huì)昌九老圖》以后，見者不多，到了明代圈椅始又興起。圈椅，俗稱羅圈椅，就是言其后背搭腦與扶手，是由一條流暢的曲線組成。這條曲線圓滑、流暢似羅圈，它的椅背搭腦，與元代的圈交椅很相似，一條曲線順勢滑至前方，形成兩只扶手。扶手兩端或出頭向外翻卷，或者不出頭、直接與鵝脖相接而下，成為一個(gè)整體。

　　3寶座

　　寶座產(chǎn)于唐朝皇宮，后于宋、元兩朝完善并定型，由明朝進(jìn)入頂盛，古代為皇帝專用御制，是中國封建社會(huì)制度下的產(chǎn)物。寶座大都形體較大，座面以下的做法采用床塌做法，多用弧腿膨牙、內(nèi)翻馬蹄的形式，突出其穩(wěn)重大方的特點(diǎn)。寶椅多在宮廷中皇帝和后妃寢宮的正殿明間使用。后面擺一較大的帶座屏風(fēng)，兩邊放置香幾、宮扇、香筒之類器物，顯得格外莊重、威嚴(yán)。

　　即使是擺在配殿或客廳，也要放在室內(nèi)中心或重要位置，為皇帝和后妃專用。這類椅子很少成對，大都單獨(dú)陳設(shè)。寶椅大多以紫檀制作，取材厚重，造型莊重，雕飾精巧，為使用者增添威嚴(yán)之感。清式寶椅的特點(diǎn)是尺寸大，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，用料規(guī)范，做工精細(xì)，裝飾瑰麗。寶椅上下內(nèi)外，雕琢各種吉祥紋飾，顯現(xiàn)出皇家的尊貴和豪華氣派。

　　二、桌案類

　　桌案在中國古代文化中地位較高，是中國禮儀文化之邦傳承的產(chǎn)物，也是禮儀接待不可缺少的重要工具。在中國的古代，對桌案有著嚴(yán)格的等級(jí)劃分制度。比如，供桌供案主要應(yīng)用于敬念仙逝長輩和敬供先人；八仙方桌主要應(yīng)用于接待重要賓客，例如“請上坐”指的是八仙方桌朝南的左邊位子；圓桌主要應(yīng)用于家人共餐，一家團(tuán)圓之意。

　　供桌、供案

　　案是用于放食物的木盤，多以矮足，長方形木制的黑漆上飾紋彩或者雕刻。桌，有兩種寫法：古人用“卓”和“檳”代用“桌”字。桌比幾、案要晚出現(xiàn)。“卓”字有兩種意思：第一，高而直；第二，不平凡。從這兩個(gè)意思來講，都是對桌的外形描寫和功能。

　　伴隨著宗教的興起，在很長的一段時(shí)間里，供桌、供案多陳設(shè)在寺廟、宗祠、家祠、客廳正堂等處，是用于供奉、祭祀先人、先烈的專用家具。

　　現(xiàn)代的房屋結(jié)構(gòu)主要以平層套房為主體，所以現(xiàn)在供桌、供案的家庭主要應(yīng)用功能，就是放位置于玄關(guān)或廳堂之處。

　　八仙桌

　　八仙桌方桌古時(shí)主要擺放在客廳正堂朝南位置，桌后配供案或供桌。四邊長度相等的桌子稱為方桌，方桌有大、小之分，大的稱“八仙桌”，可坐八人；小的稱為“四仙桌”可坐四人。前者約95-98厘米之間，后者約85-94米之間。

　　圓桌

　　圓桌是廳堂中常用的家具，一張圓桌和5個(gè)圓凳間組成一套，陳設(shè)在廳堂正中，頗顯雅觀。圓桌一般情況下屬于活動(dòng)性家具，常用以臨時(shí)待客、家宴宴飲（但不用于重要的禮遇接待）。因此，這種圓桌大多為組合式，使用時(shí)組裝起來，用畢再拆開加以保存。圓桌主要有圓桌和月牙桌（半月臺(tái)）兩種類型。

　　月牙桌

　　月牙桌（簡稱半圓桌），由兩片拼合，兩片拼合的圓桌通常被人稱為月牙桌。因?yàn)樗掀饋硭茍A月一輪，分開來卻像月牙兩半兒。而由于它是由兩個(gè)半圓拼成的，所以也叫半圓桌。月牙桌靈活、秀氣,平時(shí)可分開對稱擺放，多在寢室和較小的場合使用。可靠墻或臨窗，上置花瓶、古董等陳設(shè)品，別有一番風(fēng)味。月牙桌設(shè)計(jì)合理，不占用地方，在家具搬動(dòng)時(shí)尤為方便。

　　書桌、書案、畫桌、畫案、琴桌

　　該類桌案主要有書案、畫案、平頭案、翹頭案、條案、琴桌等等。其用途大都與文人雅士有關(guān)，相比供桌案和方桌要文雅得多。這類家具與以擺放物品為主的桌案類家具有一定的區(qū)別，和椅類家具搭配擺放的多些，是供人作畫、看書、寫字與辦公的家具。

　　香幾、炕幾、炕案、條桌、條案

　　這類家具主要有香幾、炕桌、炕幾、炕案條桌、條幾、條案等，它屬于配屬家具。主要應(yīng)用于桌案、供奉的配屬，有時(shí)也可當(dāng)作放置花草盆景的承放類家具使用。由于這幾類家具的配屬裝飾性強(qiáng)，其外形樣式頗為繁多。

　　三、床榻類

　　床榻歷史悠久，種類繁多，按材質(zhì)大致可分為兩類：一類為珍貴硬質(zhì)木材所制，如黃花梨、紫檀；另一類為白木材質(zhì)，此類床榻或髹漆、或貼金、或鑲嵌。

　　床榻的歷史可追溯至神農(nóng)氏時(shí)代，那時(shí)還只是專供休息與待客所用的坐具，直到六朝以后才出現(xiàn)高足坐臥具。“床”與“榻”在席地而坐的時(shí)代，是有分工的。床體較大，可為坐具，也為臥具；榻體較小，只用于坐具。魏晉南北朝以后，榻體增大，床與榻同樣擔(dān)負(fù)著坐臥兩種功能，因而也就難以截然分清了。習(xí)慣上認(rèn)為：床不僅長，而且寬，主要為臥具。榻身窄而長，可坐可臥。

　　隨著社會(huì)的發(fā)展，今天我們所見到的古典家具中的拔步床、架子床、羅漢床、貴妃榻，都是明清甚至是民國時(shí)期的遺存，其中尤以清代的居多。主要有：拔步床、架子床、羅漢榻、羅漢床、貴妃榻。

　　拔步床

　　拔步床是一種傳統(tǒng)的大型古床，或稱“八步床”、“踏步床”，是一種功能齊全的床。床下有一木制平臺(tái)，正面伸出床沿，平臺(tái)四角立柱，并鑲以木制圍欄，使床前形成一個(gè)淺廊，中間為床的門戶，兩側(cè)可放置小型家具及雜物。它造型奇特，體積龐大，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，好像把架子床安放在一個(gè)木制平臺(tái)上，平臺(tái)前沿長出床的前沿二三尺。平臺(tái)四角立柱，鑲以木制圍欄。還有的在兩邊安上窗戶，使床前形成一個(gè)回廊，回廊中間置一腳踏，兩側(cè)可以放置小桌凳、燈盞等。

　　架子床

　　架子床也叫棚架床，因床頂有架，故名架子床。這種床一般四根立柱，床面兩側(cè)和后面半月有圍欄。基本式樣是三面設(shè)矮圍子，正中無圍，便于上下，四角有立柱，上承床頂，頂蓋四周裝楣板，床面兩側(cè)和后備裝有圍欄。圍欄常用小木塊作榫拼接成各式幾何圖樣，也有的在正面床沿上多安兩根立柱，兩邊各裝方形欄板一塊。正中是上床的門戶。床屜分兩層，用棕繩和藤皮編織而成，下層為棕屜，上層為藤席，棕屜起保護(hù)藤度和輔助藤席承重的作用。

　　羅漢床

　　羅漢床是由漢代的榻逐漸演變而來的。榻，本是專門的坐具，經(jīng)過五代和宋元時(shí)期的發(fā)展，形體由小變大，成為可供數(shù)人同坐大榻。這類床形制有大有小，通常把較大的叫“羅漢床”，較小的仍沿俗叫“榻”，又稱“彌勒榻”。羅漢床不僅可以做臥具，也可以用為坐具，左右和后面裝有圍欄，但不帶床架，圍欄多用小木做榫攢接而成，最簡單的用三塊整木板做成。圍欄兩端做出階梯型軟圓角，既樸實(shí)又典雅。

　　羅漢床在明代比較常見，一般都陳設(shè)在王宮貴族的廳堂中，給人一種莊嚴(yán)肅穆的感覺。這種床可以分為五圍屏帶踏板羅漢床、五圍屏羅漢床、三圍屏羅漢床。早期羅漢床的特點(diǎn)是五屏圍子，前置踏板，有托泥，三彎腿寬厚，截面成矩尺形。到了中期，前踏板消失，三彎腿一改其臃腫之態(tài)，腿足出現(xiàn)獸形狀。發(fā)展到晚期，羅漢床僅三屏，床面的三邊沒有矮圍子，圍子的做法有繁有簡，最簡潔質(zhì)樸的做法是三塊光素的整板，正中較高兩側(cè)較低，有的在整板上加一些浮雕的圖案。復(fù)雜的做法是透空做法，四邊加框中間做各種幾何圖案。

　　貴妃榻

　　又稱“美人榻”，古時(shí)專供婦女憩息，榻面較狹小，制作精美，形態(tài)優(yōu)美，是榻中極為秀美的一種，其用料也極為講究，床上彩繪雕刻顯得雍容華貴。

　　明清時(shí)期的貴妃榻，展現(xiàn)出精細(xì)打磨的技法，體現(xiàn)在對圍欄、扶手、榻腿的雕花兒上，龍紋透雕最為流行，大概是源自中華民族對龍圖騰的膜拜上；貴妃榻對于榻腿、牙板的細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)更是精益求精，無論是直腿、彎腿都少不了細(xì)琢的花草圖案，榻體多為平板和按摩板，體型較之歐美貴妃榻更碩大，展現(xiàn)著皇室的風(fēng)范和皇權(quán)的威嚴(yán)。

　　四、柜架類

　　柜子的使用大約始于夏商時(shí)期，古時(shí)的“柜”，并非我們今天所見之柜，倒很像我們現(xiàn)在所見的箱子，而古代的“箱”，則是專指室內(nèi)存放東西的地方。出土文物中，截至目前年代最早的柜子，應(yīng)該是河南信陽長臺(tái)關(guān)戰(zhàn)國楚墓的小箱和湖北隨縣曾侯乙墓的漆木衣箱。我們這里說它是箱子，是按現(xiàn)代人的說法，如果按戰(zhàn)國時(shí)的稱呼，則應(yīng)稱為“柜”。

　　到了漢代，才有了區(qū)別于現(xiàn)今所謂“箱”的小柜子，柜呈長方形，下有四足，柜頂中部有可以開啟的柜蓋，并裝有暗鎖，柜身以乳釘作裝飾。到了唐代，就有了較大的柜，能放置多件物品。宋代開始，已有專用的書柜，柜身呈方形，正面對開兩門，內(nèi)裝兩屜分為三格物。一直到明代之后，才創(chuàng)造出許多柜架類的新品種來。