學界一般認為船棺葬也是巴蜀文化的特征。那么巴蜀印章與船棺葬關系如何?究竟何人可使用巴蜀印章?它與使用者的等級、身份有無關系?代表怎樣的社會人群?性質、功用如何?這些都是以往較少關注的問題。

僅通過對巴蜀印章形制的劃分、印面符號的解讀,都無法回答,只有將其至于考古學的背景之下,展開系統的對比研究,才可能找到答案。本文在考古學的視角下,在對幾個規模較大且公布材料較為詳細的巴蜀文化墓地的分析基礎上,結合對其他典型的巴蜀墓葬的考察,討論以上問題。
通過對巴蜀墓葬資料的系統分析和比較研究,可知是否隨葬巴蜀印章與墓葬的形制、大小、葬式、隨葬品數量的多寡及種類、性別等無關;巴蜀印章應非墓主身份等級、財富的標志,而可能是表示其所有者從事某種職業或具有某種技能。巴蜀印章的分布以成都平原及周邊地區為核心區域。戰國早期發現雖少,但已較為成熟;戰國晚期形制多樣化、復雜化。各地出土巴蜀印章的墓中,多見銅飾件,其在未出土印章的墓中甚為少見,應與印章有關。

巴蜀印章是指印面有巴蜀地區特有的圖語符號的印章。一般認為巴蜀印章是巴蜀文化的特征器物,是判斷其出土的單位是否為巴蜀文化遺存的標志之一。以往對巴蜀印章的研究,多圍繞印章本身展開,或討論其外觀、形制,或研究圖語符號的組合,或討論圖語符號是不是文字、如何釋讀,或從璽印的角度討論其性質、功用、源流等問題。