1900年,道士王圓箓打開了敦煌藏經(jīng)洞,密封了10個世紀(jì)的洞窟開始與我們相見。考古專家宿白認(rèn)為“敦煌石窟中排列整齊、卷帙分明的數(shù)萬卷文獻(xiàn),讓以‘皕宋千元’為極致的藏書家嘆為觀止,是世界上任何公共圖書館與私人藏書家也不曾擁有的寶藏”。
同年,瑞典探險家斯文·赫定穿越羅布荒原,在羅布人奧爾德克的引領(lǐng)下,進(jìn)入一處有官衙、水渠、佛塔、民宅的遺址,在這里,斯文·赫定發(fā)現(xiàn)了漢文木簡和紙本文書,通過研究,證實這里就是《史記》《漢書》記載翔實的樓蘭古城。1901年1月,英國探險家來到尼雅河邊的一個遺址,發(fā)現(xiàn)了綠洲古城精絕,這是樓蘭的邊界重鎮(zhèn)。在這里,斯坦因找到了樓蘭王國的檔案庫。

樓蘭古城與尼雅遺址的發(fā)現(xiàn),讓原來被認(rèn)為“沒有新聞的”“離海洋最遠(yuǎn)的”新疆成為世界焦點。斯文·赫定、斯坦因等人,不斷前來探險、淘寶。他們收購和騙得的文物不計其數(shù),其中有壁畫、經(jīng)書、塑像。斯坦因把這些文物運(yùn)到英國后,引起世界震驚,敦煌學(xué)隨之形成,并成為世界性的顯學(xué)。

西方探險家的道德高下姑且不論,作為學(xué)者,他們的眼光和見識屬于世界一流。值得注意的是,他們一直在尋求敦煌文獻(xiàn)的歷史意義、文明價值,沒有對經(jīng)書的字跡進(jìn)行研究,這說明,他們對中國書法沒有判斷能力,或者說沒有研究興趣。然而,藏經(jīng)洞的打開,以及斯文·赫定、斯坦因、伯希和、橘瑞超、貝格曼等人對樓蘭古城簡牘文書掠奪般的發(fā)現(xiàn),意味著打開了中國書法家的另一雙眼睛,讓我們第一次近距離接觸到了魏晉唐人的墨跡。

考古學(xué)家羅振玉為此說道:“甘肅敦煌縣之鳴沙山有石室千余,均雕繪佛像,惟一窟藏書滿中,顧封以復(fù)壁,世莫知之。光緒庚子,寺僧治沙,壁破而書見。英人斯坦因、法人伯希和先后載數(shù)十車以去。逮去年秋,見伯希和氏于都下,知其所得雖已寄彼都,而行篋尚攜數(shù)十卷,皆唐人手跡也。乃約同好往觀,則皆已佚之古籍,因與約影照十五種,計書卷五、雕本二、石刻三、壁畫五,其已攜往巴黎及斯氏所得,則不可得見矣。”這是羅振玉為《京師大學(xué)堂藏敦煌石室遺書影本》所寫的跋語。驚喜與哀怨,氣憤與焦急,可窺一斑。
