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美國《科學》雜志官網于5月30日對美國紐約州立大學布法羅分校地質系研究人員艾麗婭·萊斯內克（AliaLesnek）的研究成果進行了報道。研究顯示，首批到達北美洲的原始移民很可能是在1.7萬年前通過海路沿阿拉斯加東南海岸南下進入美洲腹地的。
以往考古學界有假說認為，第一批進入美洲的移民大約是在1.35萬年前沿北美西海岸的無冰陸上走廊南下進入美洲腹地的。但目前許多考古遺址，如美國佩奇—拉德森遺址、智利蒙特·貝爾德遺址的測年結果都在這個時間之前。因此有學者提出，人類最早抵達美洲的時間要早于1.35萬年前，且可能是乘船沿海南下，但此前該觀點一直沒有得到直接證據的支持。
此次，萊斯內克對阿拉斯加東南沿海的巖石進行了分析，這些露天巖石由于長時間持續受到宇宙射線的影響，其內部氧-16原子會次第變成鈹-10原子。依照原子的變化速度，萊斯內克及其同事發現，在大約1.7萬年前，覆蓋在這些巖石表面的冰層已經融化了。同時，萊斯內克等人對阿拉斯加東南沿海洞穴中出土的200多塊動物骨骼進行了測年分析。結果發現，這些動物骨骼的年代從4.5萬年前直到當代均有分布，但是在2萬年前至1.7萬年前這個時間段出現了明顯空缺，也就是說，這個時間段內罕有動物在此地生存，這意味著此時這一地區被冰雪覆蓋。
因此，萊斯內克等人推測，首批到達美洲的移民可能最早在1.7萬年前就來到了阿拉斯加，此時阿拉斯加東南部沿岸海面沒有冰封，因此這些移民可能乘船沿海南下進入美洲腹地。
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