自從古代朝廷采用科舉考試選拔人才以來(lái)，“金榜題名”與“名落孫山”始終結(jié)伴而行。于是，針對(duì)考生開發(fā)的“補(bǔ)習(xí)班”便應(yīng)運(yùn)而生。

　　說(shuō)起古代的“補(bǔ)習(xí)班”，書院無(wú)疑名氣最大、招牌最亮。書院始于唐，完備于宋，廢止于清，前后有千余年的歷史，產(chǎn)生了許多學(xué)霸，培養(yǎng)出諸多政治、學(xué)術(shù)、文學(xué)等大咖。范仲淹、魏源、左宗棠等歷史名人都曾就讀于書院。

　　書院分官私兩類。私人書院最早為私人讀書的書房，官辦的書院則是官方修書、校書或偶爾為皇帝講經(jīng)之場(chǎng)所。唐末至五代期間，戰(zhàn)亂頻繁，官學(xué)衰敗，許多讀書人避居山林，遂模仿佛教禪林講經(jīng)制度創(chuàng)立書院，形成了中國(guó)封建社會(huì)特有的教育組織形式，進(jìn)而打破了集藏書、教學(xué)等于一體的官辦書院“一家獨(dú)大”的壟斷局面。

　　私人書院主要是給業(yè)余時(shí)間愿意學(xué)習(xí)或是沒有考中的學(xué)生提供的學(xué)習(xí)場(chǎng)所。據(jù)清嘉慶年間官修《全唐文》收錄的南唐文字訓(xùn)詁學(xué)家徐鍇“陳氏書堂記”載，五代時(shí)期，著名的“高考補(bǔ)習(xí)班”是南朝陳文帝第六子宜都王陳叔明后裔創(chuàng)辦并不斷擴(kuò)大的位于潯陽(yáng)縣（今江西省德安傅山）的“陳氏書堂”。“堂廡數(shù)十間（上課的教室有數(shù)十間），聚書數(shù)千卷（各種書籍達(dá)數(shù)千卷），子弟之秀者弱冠以上皆就學(xué)焉……四方游學(xué)者，自是宦成而名立蓋有之。”

　　進(jìn)入社會(huì)穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)發(fā)展的北宋初期，私人開辦書院的現(xiàn)象越來(lái)越多，陸續(xù)誕生了睢陽(yáng)（應(yīng)天府）、岳麓、白鹿洞、嵩陽(yáng)、石鼓、茅山、象山等知名書院。其中睢陽(yáng)（應(yīng)天府）、岳麓、白鹿洞、嵩陽(yáng)書院并稱為中國(guó)古代四大書院。據(jù)史料記載，兩宋時(shí)的書院達(dá)700所，且大多為地方上熱愛教育和文化的人出資興建。他們花重金聘請(qǐng)已回鄉(xiāng)或致仕的舉人、進(jìn)士或有名氣的學(xué)者擔(dān)任老師，歐陽(yáng)修、梅堯臣、朱熹等都給書院的學(xué)生上過課。

　　書院除了要求學(xué)生熟讀四書五經(jīng)，還鍛煉學(xué)生們寫八股文的能力，熟悉八股文的格律、步驟等。宋朝和唐朝的科舉考試，策問一科是學(xué)生們的重點(diǎn)復(fù)習(xí)對(duì)象。于是，一些“年度熱點(diǎn)問題”（如當(dāng)年的自然災(zāi)害、河運(yùn)海運(yùn)、糧食問題、邊界爭(zhēng)端等），便成為學(xué)生考前必須掌握的重中之重，有的學(xué)生考前就針對(duì)可能的考題做好并背熟文章，一旦考到，直接默寫出來(lái)。

　　明清時(shí)代，科舉更為火爆，明代各類書院發(fā)展到1000多所，針對(duì)科考“八股文”，這些書院紛紛高薪聘請(qǐng)“名師”和已考取功名的才子擔(dān)任補(bǔ)習(xí)老師，那些科場(chǎng)老手根據(jù)自己的考試經(jīng)驗(yàn)，精心選編諸多標(biāo)準(zhǔn)的八股文訓(xùn)練學(xué)生，并裝訂成冊(cè)供學(xué)生學(xué)習(xí)模仿，以便科考取得高分。由此可見，模擬考試以提高中榜率的做法，古人已經(jīng)有相當(dāng)多的經(jīng)驗(yàn)。

　　更神的是，古代也有“押題”達(dá)人。史上最牛的“高考補(bǔ)習(xí)班”老師呂祖謙“押題”簡(jiǎn)直神乎其神。《宋史·卷一百五》載，出身官宦世家的浙江金華人呂祖謙，隆興元年（1163年）登進(jìn)士第，后歷任太學(xué)博士、秘書郎、國(guó)史院編修官、實(shí)錄院檢討官等。他與朱熹、張栻齊名，時(shí)稱“東南三賢”。呂祖謙著有《古周易》、《春秋左氏傳說(shuō)》、《東萊博議》、《呂氏家塾讀詩(shī)記》、《東萊集》等。

　　乾道二年（1166年）和乾道八年（1172年），他在為母親和父親守喪時(shí)，還開辦了“高考補(bǔ)習(xí)班”，親自編寫《麗澤講義》、《東萊博議》等輔導(dǎo)教材，朱熹的兒子、張栻的女兒都曾投其門下求學(xué)。特別是針對(duì)科考，呂祖謙還專門創(chuàng)立了類似現(xiàn)代中學(xué)的“AA班”，并量身定制了一冊(cè)“模擬復(fù)習(xí)大綱及考題”，因封面為黃色，所以又稱“黃冊(cè)子”，傳說(shuō)一名學(xué)生擁有“黃冊(cè)子”且能正確解答里面的題目，科考就能順利過關(guān)。于是，前來(lái)“補(bǔ)習(xí)”的學(xué)生“至千百”。呂祖謙最得意的學(xué)生鞏豐在《詠玩珠亭》中說(shuō)：“歲時(shí)來(lái)上冢，車馬隘阡陌。念昔事先生，同門至千百。”

　　在當(dāng)時(shí)，“同門至千百”可謂是天文數(shù)字。當(dāng)然，呂祖謙這種專門針對(duì)考試而施教的做法也備受詬病，同時(shí)期的溫州樂清詩(shī)人劉黻就譏諷道：“區(qū)區(qū)黃冊(cè)子，所事惟奪魁”。看來(lái)，古人也對(duì)拿高分的“應(yīng)試”教育持有異議。

　　自宋仁宗執(zhí)政末開始到清朝取締科考止，封建朝廷也多次打壓私人開辦的書院，但都未能根絕。