云南有長達四千余年的制陶史，西雙版納傣族自治州的景洪曼斗寨、勐罕曼巒站寨、勐海曼扎寨及勐龍寨等地均保留著較為完整的傣族傳統制陶技藝。

　　傣族自古喜愛用陶，制陶在傣語中稱為“板磨”，俗稱“土鍋”。明初錢祖訓所著《百夷傳》稱：傣族“惟陶冶之器是用”。與其他民族不同的是，傣族制陶是由婦女世代相承的。

　　其主要工具有轉輪、木拍、竹刮、石球等，主要技藝流程包括舂土、篩土、拌沙、滲水、安裝轉盤、制坯、打坯、干燥、準備燒陶、燒陶等環節，所生產的陶器按其用途可分為生活用具、建材、賧佛用具等種類。

　　傣族制陶技藝最突出的特色為慢輪手工制作，器物表面均用有紋的木拍拍打出印紋，這與南方新石器遺址出土的印紋陶器相一致。傣族陶器在用料上亦有講究，主要以泥土加砂石料來改善成型性能。其焙燒方式也有自己的特點，包括露天焙燒和封閉半焙燒等多種方法。成坯方法呈多樣化特點，有無轉輪制坯、腳趾撥動慢輪、手撥動轉輪等方式。這些遠古時期的制陶技術，至今仍為傣族傳承使用。

　　20世紀50年代末期以來，國內外著名的考古學家多次對傣族制陶進行專門調查，認為傣族傳統制陶是我國原始陶藝的代表，是解開中國新石器時代燒陶之謎的鑰匙。但是，隨著現代化進程的深入，除了少量用于建筑物屋脊的裝飾品和佛教禮器外，在其他場合已不大容易看得到傳統的傣族陶器。另外陶器制作的經濟效益不理想，所以學習和從事制陶技藝的人越來越少。

　　隨著全球化趨勢和現代化進程的加快，慢輪制陶的工藝在現代機械快輪面前同樣失去競爭的能力。昔日的制陶作坊里，都采用起了快輪制陶術，“慢輪制陶”只是在平時教學或外出展示的時候才派得上用場。在西雙版納，只有少數村寨的幾戶人家還會制作陶器，原始制陶術已處于即將消亡的狀態，亟待拯救和保護。

　　2006年5月20日，傣族慢輪制陶技藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。