關(guān)羽（160－220年），本字長(zhǎng)生，后改字云長(zhǎng)，河?xùn)|郡解縣（今山西運(yùn)城）人，東漢末年名將，早期跟隨劉備輾轉(zhuǎn)各地，曾被曹操生擒，于白馬坡斬殺袁紹大將顏良，與張飛一同被稱(chēng)為萬(wàn)人敵。

　　赤壁之戰(zhàn)后，劉備助東吳周瑜攻打南郡曹仁，別遣關(guān)羽絕北道，阻擋曹操援軍，曹仁退走后，關(guān)羽被劉備任命為襄陽(yáng)太守。劉備入益州，關(guān)羽留守荊州。

　　建安二十四年，關(guān)羽圍襄樊，曹操派于禁前來(lái)增援，關(guān)羽擒獲于禁，斬殺龐德，威震華夏，曹操曾想遷都以避其銳。后曹操派徐晃前來(lái)增援，東吳呂蒙又偷襲荊州，關(guān)羽腹背受敵，兵敗被殺。

　　關(guān)羽去世后，逐漸被神化，被民間尊為“關(guān)公”，又稱(chēng)美髯公。歷代朝廷多有褒封，清代奉為“忠義神武靈佑仁勇威顯關(guān)圣大帝”，崇為“武圣”，與“文圣”孔子齊名。《三國(guó)演義》尊其為蜀國(guó)“五虎上將”之首，毛宗崗稱(chēng)其為“《演義》三絕”之“義絕”。

　　戲曲中有“紅臉的關(guān)公戰(zhàn)長(zhǎng)沙，黑臉的張飛叫喳喳”，所以我們都知道關(guān)公關(guān)羽是紅臉？但是大部分人要么長(zhǎng)得黑要么長(zhǎng)得白？而關(guān)公為什么偏偏是紅臉呢？

　　陳壽《三國(guó)志·關(guān)羽傳》第一句話(huà)，“關(guān)羽字云長(zhǎng)，本字長(zhǎng)生，河?xùn)|解人也，亡命奔涿郡。”姓、名、字都有了。

　　《三國(guó)志》從頭至尾，以及其他的史料中，我們找不到只言片語(yǔ)說(shuō)關(guān)羽是紅臉的記載。因此，這張紅臉我們可以說(shuō)是后人賦予給他的第一個(gè)謎，歷史上的關(guān)公不是一張大紅臉？

　　如果不是大紅臉?biāo)趺淳妥兂纱蠹t臉了呢？是誰(shuí)給關(guān)羽染成紅臉的呢？為什么要給關(guān)公染成紅臉？民間傳說(shuō)故事里有關(guān)公變成紅臉的雞血染紅篇和鼻血染紅篇等。

　　首先是雞血染紅篇：關(guān)羽見(jiàn)義勇為，結(jié)果被官兵通緝。四處躲藏的時(shí)候，逃到了一座山里，有一個(gè)姑娘正在屋前紡紗，看到關(guān)公以后，說(shuō)你趕快到床上裝病，躲藏起來(lái)。那姑娘殺了一只公雞，把雞血抹在了關(guān)公的臉上，同時(shí)把自己的頭發(fā)剪下來(lái)貼在關(guān)公的嘴巴上，然后用被子把他蒙起來(lái)。官兵追來(lái)以后，一看床上躺著一個(gè)人，把被子一撩開(kāi)看，他們要抓的人是一個(gè)面皮白凈的人，可眼前躺在床上的這個(gè)人呢，滿(mǎn)臉通紅，長(zhǎng)髯過(guò)腹，好像在發(fā)燒，官兵嚇得趕緊躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，關(guān)公因此躲過(guò)一劫。當(dāng)然這個(gè)被雞血染紅的臉就再也變不回去了，而這個(gè)姑娘的青絲就變成他長(zhǎng)長(zhǎng)的美髯。

　　鼻血染紅篇：關(guān)公還是被追殺，關(guān)羽來(lái)到河邊，老太婆對(duì)他說(shuō)：“小伙子，你趕快把鼻子打破。”關(guān)羽一拳頭把自己鼻子打破，用鼻血抹在臉上，變成紅臉，再把頭發(fā)拽下來(lái)貼在下巴上，立刻成了一條紅面長(zhǎng)髯的大漢。官兵追來(lái)一看，不是面皮白凈的人，就繼續(xù)朝前追趕。關(guān)羽謝過(guò)了這個(gè)老太婆，一路跑到涿州去了。這老太婆是誰(shuí)啊？那是救苦救難的菩薩觀世音，是觀世音來(lái)點(diǎn)化他。第一是雞血染紅，第二是鼻血染紅，雞血還有民間的色彩，而觀世音指點(diǎn)他用鼻血抹臉已經(jīng)帶有非常傳奇的神仙故事的內(nèi)容了。

　　還有一種說(shuō)法，關(guān)羽不是凡人，是天上的龍王爺轉(zhuǎn)世的。故事說(shuō)關(guān)羽的老家解州有個(gè)大鹽湖，鹽湖水直通南海。這湖岸上有一處寺院，里面有一個(gè)老和尚喜歡下棋，凡是過(guò)往的行人都要陪他下一盤(pán)棋。后來(lái)有一個(gè)大漢跟他下棋，你來(lái)我往下了一個(gè)多月都不分勝負(fù)。有一天，一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，老和尚是連敗三局。老和尚說(shuō)：“我們家鄉(xiāng)解州啊，已經(jīng)數(shù)月沒(méi)有下雨了。老百姓將要餓死了，我心急如焚啊，沒(méi)有心思跟你下棋，所以連敗數(shù)局。”大漢嘆口氣說(shuō)：“我就是天上的龍王。玉皇大帝不讓我在此間布雨，我沒(méi)有辦法，所以郁悶，跑這兒跟您下棋。”

　　老和尚求大漢降雨，龍王答應(yīng)了，但有一個(gè)請(qǐng)求，“等到雨停之后，您拎一個(gè)大桶到湖邊去，等到冒出紅色湖水的時(shí)候，你把它裝在桶里面拎回寺院去。”老和尚說(shuō)，只要您下雨就行。果然大漢回去以后天上就下起了甘霖，解州旱情得到了緩解。老和尚遵照那個(gè)人的囑咐，到了湖邊，等到冒出紅色湖水的時(shí)候，他就把冒出的紅色湖水全部收集起來(lái)裝在桶里面，拎回了寺院。108天之后，那些紅色的水里就蹦出來(lái)一個(gè)紅色的小孩，這就是關(guān)公轉(zhuǎn)世了。他本是天上的龍王爺，因?yàn)椋米圆加暧谌碎g，冒犯了玉皇大帝受到天庭的懲處。而那冒出的紅色湖水，就是被斬殺的龍王爺?shù)难髞?lái)轉(zhuǎn)世變成今天的關(guān)公，所以他的臉本來(lái)就是紅的，不是后來(lái)染紅的。

　　當(dāng)然，這些都作不得真，古人信奉的是圣人自然要有異像的。比如說(shuō)，上古蚩尤是三頭六臂，豹首虎尾。項(xiàng)羽天生重瞳；劉備雙手過(guò)膝，簡(jiǎn)直就是大猩猩。因此，后人給關(guān)羽加上紅臉也是可以解釋的。