過新年年夜飯是重點(diǎn)，在古代，皇家也不例外。過年是對(duì)于皇帝也說意義深刻。清代宮廷中，一天固定只吃兩頓飯，早膳在早上六七點(diǎn)，晚膳是下午兩點(diǎn)左右。平時(shí)，皇帝吃飯都是一個(gè)人，如果叫上某個(gè)妃嬪一起用膳，那就比較得寵了。一般只有在除夕，皇帝才會(huì)聚集妃嬪們，一起進(jìn)餐，以示合家和睦，團(tuán)團(tuán)圓圓。

　　我以乾隆四十八年（1783）年除夕為例，當(dāng)天早上，七十三歲的乾隆帝與妃嬪一起共進(jìn)早膳。乾隆帝的早膳極為豐盛，有蔥椒雞羹熱鍋、口蘑鍋燒雞熱鍋、燕窩掛爐鴨子掛爐肉熱鍋、蘋果山藥酒燉鴨子、酒燉萬字肉、托湯鴨子、羊肉絲、清蒸鴨子、鹿尾攢盤、竹節(jié)卷小饅首、年年糕、蕃薯、各式小菜。早膳的主食有肉絲面、餑餑、奶子等，此外還有干濕點(diǎn)心八品一桌，盤肉二桌，羊肉一桌，供皇帝取用。皇帝吃不完的，賞給臣子們吃。雖然是皇室家宴，可也等級(jí)森嚴(yán)，皇帝單獨(dú)一個(gè)人吃，妃子則用條桌六張，在一旁吃，至于菜肴點(diǎn)心之類，自然不能與皇帝的相比了。

　　除夕中午，御膳房開始忙碌起來，在乾清宮殿內(nèi)擺設(shè)除夕的晚膳。說是晚膳，其實(shí)是下午兩點(diǎn)鐘就開吃。當(dāng)日乾清宮中，擺了張金龍大宴桌，桌上所用餐具均是銅胎掐絲琺瑯。金龍大宴桌與皇帝的寶座間設(shè)一長幾，菜點(diǎn)擺在大宴桌上，皇帝吃時(shí)，由專人取到長幾上。

除夕乾清宮家宴

　　金龍大宴桌的擺放極為講究，總計(jì)有八路，六十三品菜肴，此外還擺放有蘇糕、鮑螺（螺形的奶酪）四座，餐桌兩邊擺放有各類水果，東西兩邊還有奶子、小點(diǎn)心、爐食、敖爾布哈（奶餅子）、雞肉餡包子、米面等食物。

　　妃嬪分東西兩邊設(shè)桌，東邊愉妃、惇妃，頭桌宴一桌。婉嬪、誠嬪，二桌宴一桌。林貴人、明貴人，三桌宴一桌。西邊穎妃、順妃，頭桌宴一桌。循嬪、十公主，二桌宴一桌。祿貴人、白常在、鄂常在，三桌宴一桌。陪同用膳的臣子，另外單獨(dú)設(shè)六桌。每桌有高頭五品，群膳十五品，干濕點(diǎn)心四品，銀碟小菜四品。所謂高頭，也就是各種點(diǎn)心堆高擺設(shè)，作為看盤。

　　下午三時(shí)二刻，熱宴在大餐桌上擺好后，在禮樂聲中，乾隆帝先落座。然后妃嬪們方才入座。吃飯時(shí)，先給皇帝所獻(xiàn)上湯膳，用一對(duì)雕漆飛龍宴盒裝了送過來，左一盒有紅白鴨子大菜湯膳，粳米干膳，右一盒有鴨子鴨腰湯，豆腐湯。左右兩盒，寓意成對(duì)吉祥。然后給妃嬪們送湯膳，只是標(biāo)準(zhǔn)減半了，每位只有粳米膳一品，羊肉臥蛋粉湯一品，且依照地位，分別送上。湯膳結(jié)束，樂止，開始演戲，然后送上奶茶，奶茶送好，將茶桌撤下，進(jìn)入“轉(zhuǎn)宴”環(huán)節(jié)。

　　所謂“轉(zhuǎn)宴”，就是將金龍大宴桌上陳設(shè)的各種菜點(diǎn)，先送到皇帝面前的長幾上。皇帝嘗了后，然后再依照秩序，送到各個(gè)妃嬪桌上，象征合家共享。轉(zhuǎn)宴主要是轉(zhuǎn)菜，桌上的花瓶、筷子、叉子、看盒則不轉(zhuǎn)。

　　轉(zhuǎn)宴之后，送上皇帝的酒宴一桌四十品，擺五路，每路八品，分為五對(duì)盒進(jìn)上。皇帝頭對(duì)盒進(jìn)完，二對(duì)盒上來的同時(shí)，也開始上妃嬪和六桌來賓的酒宴，待遇照例下降，每桌十五品，菜七品，果子八品。吃完酒宴，果茶飲好，在奏樂之中，皇帝起座離席，宴席結(jié)束。之后皇帝還駕養(yǎng)心殿東西佛堂，拜佛畢。宴席之后，乾隆帝下旨：將大宴一桌，賞給蒙古親王及滿漢大臣。

　　由菜單可以看出，清宮中的膳食，可以說很是豐盛，但并不奢華。菜肴上，以雞鴨等家禽為主，同時(shí)輔以東北的鹿肉、狍子等各種野味，至于主食則是各種餑餑。各種民間家常菜肴，如豆腐、豆汁、拌黃瓜之類，不時(shí)會(huì)出現(xiàn)在清宮的餐桌之上。至于宮廷之中的掛爐鴨、掛爐豬，在后日則被演變?yōu)闈M漢席中的必備大菜。乾隆帝不大喜歡吃魚蝦，對(duì)于山珍海錯(cuò)之類更是沒有興趣。乾隆在避暑山莊時(shí)，朝鮮國獻(xiàn)上了一堆珍稀海鮮，太監(jiān)們偷偷收下。乾隆帝知道了，就問太監(jiān)們收了何用。太監(jiān)們也有理由：“留著萬歲爺回京賞人用。”當(dāng)代一些飯店，整出各種“乾隆御宴”，隆重推出所謂的全鱔席、魚翅海參之類，則是背離了歷史真相。

　　晚膳過后，乾隆帝并不會(huì)餓，還有很豐盛的宴席。下午六時(shí)三刻，太監(jiān)命御膳房送上酒膳，擺酒膳一桌，吉祥盤一品、果子八品、菜六品、捶手四品。皇帝用好酒膳后，送上保存好的八月十五日月餅一個(gè)（重十斤），切成式件，皇帝吃一些，剩下的賞給阿哥公主們。

　　《末代皇帝》中，溥儀說，皇帝用膳，每天如是，像做馬戲似的。

　　必須吃的煮餑餑

　　乾隆帝最重視除夕夜的子時(shí)，認(rèn)為這是一夜分新舊的重要時(shí)刻。此夜，乾隆帝有很多安排，首先到養(yǎng)心殿東暖閣明窗前，舉行開筆儀式。開筆儀式上，先在金甌中注滿屠蘇酒，然后點(diǎn)燃蠟燭，將萬年青筆打開，在吉祥爐上熏一下，然后以朱筆寫吉祥語數(shù)字。

　　清宮的規(guī)矩是，深夜二點(diǎn)時(shí)分，皇帝到欽安殿等處禮佛。深夜三點(diǎn)，到圣人、藥王、列祖前拈香，三點(diǎn)一刻時(shí)，到乾清宮的昭仁殿吃煮餑餑。清代將各種面制糕點(diǎn)稱為餑餑，就連水餃，在北京俗語乃至宮廷之中，也被稱為“煮餑餑”。直到上世紀(jì)四十年代，才稱餃子或者水餃。餑餑一詞不是滿語，但在北京的盛行卻是因?yàn)闈M人，而餃子也融入了北京人的日常生活之中。梁實(shí)秋在《北平年景》里寫道：“城里人也把煮餑餑當(dāng)做好東西，除了除夕消夜不可少的一頓之外，從初一至少到初三，頓頓煮餑餑，直把人吃得頭昏腦漲。”

　　滿人的風(fēng)俗是，正月初一，無論貧富貴賤，都用白面制作餃子吃。富貴之家，在餃子包入金銀小錁，一般人家也要包入銅錢，家人食得者，則此年終歲大吉。宮廷之中，也不能免俗。春節(jié)進(jìn)煮餑餑時(shí)，要在餃子中包入兩個(gè)特制的實(shí)心小元寶，比花生米還要小，且必須保證讓皇帝吃到，寓意此年大吉。

　　為了皇帝吃餃子，要經(jīng)歷一系列鋪張而復(fù)雜的程序，每年均是如此，且皇帝還必須吃著方才罷休。如光緒十一年正月初一，光緒帝在養(yǎng)心殿用煮餑餑。第一次進(jìn)豬肉長壽菜餡兒餑餑十三個(gè)，豬肉菠菜餡煮餑餑七個(gè)。第二次進(jìn)豬肉長壽菜（馬齒莧）餡煮餑餑七個(gè)，豬肉菠菜餡煮餑餑十三個(gè)。以光緒食量一般，吃上四十個(gè)餃子是相當(dāng)之多了，約是為了吃到煮餑餑中的金元寶，才超過了食量。

　　在餃子里裹上金元寶、金錢之類，有時(shí)也會(huì)出風(fēng)險(xiǎn)。翁同龢日記記載，同治五年正月初一，同治帝吃煮餑餑時(shí)，誤將一枚金錢吃了下去，過了三天方才排了出來。翁同龢在日記中發(fā)出感嘆，北地在食物中放入金錢的風(fēng)俗，真是鄙俗。可這也是翁老先生的私下牢騷，公開場合他可不敢表達(dá)出來。

　　同治帝性情急躁，吃飯時(shí)狼吞虎咽，將這枚金錢吃下去也不稀奇。在同治帝的膳食單上，還有個(gè)比較奇特的現(xiàn)象，常可見“太監(jiān)張文亮替萬歲爺用膳”。這其實(shí)是同治帝不肯吃宮中的御膳，讓太監(jiān)幫助自己吃。張文亮是同治帝貼身太監(jiān)，陪伴著他長大，深得皇帝寵愛，幫皇帝吃飯的光榮任務(wù)也交給了他。

　　本來吃元寶餃子，只是娛樂。可碰到慈禧新年時(shí)吃煮餑餑，大家唯恐她吃不著不開心，所以一包就是四只。最后約定俗成，四只包裹了元寶的餃子，都是由慈禧一個(gè)人吃出來。某年吃煮餑餑，由隆裕皇后主持，慈禧吃來吃去，只吃出三只小元寶，慈禧很不開心，臉上就表現(xiàn)了出來。偏偏那只漏網(wǎng)的餃子，被隆裕吃了出來。隆裕一口咬到了餃子中的小元寶，臉上立刻不淡定了，含在嘴里，不敢吱聲，神情尷尬無比。

　　此時(shí)氣氛詭異，李蓮英腦子轉(zhuǎn)得快，一看隆裕的表情就知道緣由。李蓮英溜到隆裕身邊，讓她將小元寶拿過來，又偷偷塞進(jìn)新包好的餃子里，請(qǐng)慈禧再吃幾只。吃到了最后，慈禧終于吃出了這只元寶餃子，眾人方才松了口氣。李蓮英幫隆裕解了圍，事后得了不少賞賜，后來隆裕對(duì)李蓮英也一直關(guān)照有加。

　　太和殿大宴上的羊肉

　　紫禁城處于北京城的中心，太和殿位于紫禁城的中心，可以說是整個(gè)帝國的中心所在，是皇權(quán)一統(tǒng)的象征。故而清代的重大慶典，如皇帝登基、慶壽、結(jié)婚、出征以及元旦（古時(shí)稱春節(jié)為元旦）、冬至等重大節(jié)日，多在太和殿舉行宴席。皇帝的家宴，一般放在乾清官，外朝廷宴則放在太和殿。

　　太和殿大宴，皇帝御用宴桌由內(nèi)務(wù)府恭備，其他宴桌由親貴們按規(guī)定恭進(jìn)，如若不足再由光祿寺負(fù)責(zé)增備。乾隆三年定下規(guī)制，元旦太和殿大宴，共有二百一十席，用羊一百，酒一百瓶（每瓶十斤）。親王每人進(jìn)獻(xiàn)八席，郡王進(jìn)獻(xiàn)五席，貝勒進(jìn)獻(xiàn)三席，貝子進(jìn)獻(xiàn)二席，入八分公進(jìn)獻(xiàn)一席，此外根據(jù)爵位高低，各自獻(xiàn)上不同數(shù)量的羊與酒。嘉慶、道光以后，元旦大宴的桌數(shù)，根據(jù)實(shí)際情況又有所增減。

　　大宴之前，先行文宗人府，報(bào)明親貴的名爵、應(yīng)進(jìn)桌數(shù)和羊、酒的數(shù)目，宗人府匯總，送禮部查核后奏明皇帝。表面上看來，這是皇家將大宴的開支，轉(zhuǎn)移到親王貴胄身上，實(shí)際上這點(diǎn)錢，對(duì)于王公貴胄們來說，不過是九牛一毛。通過此舉，反而可以凝聚宗室內(nèi)部的關(guān)系。

　　太和殿大宴時(shí)，王公大臣身著朝服，按朝班站立。到了吉時(shí)，皇帝御殿，此時(shí)鼓樂齊鳴。皇帝就坐后，樂止，空中傳來三聲清脆的鳴鞭聲，王公大臣入席，向皇帝行禮，然后開始進(jìn)茶、行謝茶禮，進(jìn)酒、行謝酒禮，進(jìn)饌、行進(jìn)饌禮。之后是跳舞，由十八位大臣，身著豹皮，跳表現(xiàn)創(chuàng)業(yè)之艱的喜起舞，然后是八位大臣，表演騎馬圍獵場景的慶隆舞。之后還有各種舞蹈表演及雜技表演，宴席進(jìn)入高潮。至宴席的最后，鳴鞭奏樂，皇帝回宮，眾臣散去。

　　酒宴席上列席者均席地而坐，飲品有茶乳、酒，食物主要是餑餑、水果、整條烤羊腿，這也代表了清代宮廷御宴的一貫風(fēng)格。宴席之中，王公大臣們稍微吃些水果糕點(diǎn)，餑餑及其余食物，可取了交給仆人帶回家中食用。至于烤羊腿的口味，一些大臣食用后，認(rèn)為具有塞上風(fēng)味。

　　到了光緒朝，太和殿大宴的情況有所改變。光緒九年正月初一，慈禧與光緒同坐御榻，太后在右，皇帝在左。群臣先用漢語賀慈禧太后天喜，再用滿語賀光緒帝天喜。光緒帝親政后，每年春節(jié)，要先率領(lǐng)王公大臣，到皇極殿給慈禧行禮，之后方去太和殿接受百官慶賀。

　　在整個(gè)正月里，皇帝有各種安排，吃也是其中的重要一環(huán)。對(duì)于皇帝來說，過新年并不能得到休假，反是忙碌無比，成為一種負(fù)擔(dān)。對(duì)于皇帝來說，吃過程中的繁瑣儀式才是核心，吃反而成了次要內(nèi)容。就是凌晨吃一次煮餑餑，都要經(jīng)過一系列繁瑣的程序，且必須吃到小元寶。碰到個(gè)倔犟的皇帝如同治帝，還可以打發(fā)身邊的小太監(jiān)幫忙吃掉。如果是軟弱的光緒帝，只好默默承受。皇宮中的一切，缺乏溫情，缺乏人情，豐盛的大宴，權(quán)力的集中，并不能提高皇帝們的歡樂指數(shù)。說起來，還是市井百姓的生活，更具濃厚的年味，更有人情，更加快樂。