很多時候，我們只知道成語的大意，卻不知它出自何處，又有什么歷史典故？

　　每一個成語的背后，都有一個含義深遠的故事。經(jīng)過千萬人的口口相傳，它們深刻雋永、言簡意賅。

　　建筑會說話將出成語典故系列，今天我們要來說的是——

破釜沉舟

　　《孫子兵法》所說的“焚舟破釜”雖然也表示誓死決戰(zhàn)的意義，但尚未形成后世常談的典故故事。

　　破釜沉舟，出自《史記·項羽本紀》，講的是一個關于項羽的歷史故事。

　　“項羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑（zeng四聲），燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心”。

　　秦朝末年，各地人民紛紛舉行起義，反抗秦朝的暴虐統(tǒng)治。農(nóng)民起義軍的領袖，最著名的是陳勝、吳廣，接著有項羽和劉邦。

　　項羽的祖父，是楚國名將項燕。項羽從小死了父親，是在叔叔項梁的照顧下長大的，他從小便立志為國家報仇雪恥。

　　公元前210年，秦始皇在回咸陽的路上病死。第二年，二世繼位，陳勝、吳廣在大澤鄉(xiāng)起義。項梁和項羽感到為楚國報仇的時機來了，就殺掉了當?shù)氐目な兀偌?000子弟兵，起兵反秦。

　　過了不久，陳勝被秦將章邯打敗，項梁趕快率領江東子弟兵，渡過長江，向西面前線挺進。一些零散的反秦隊伍，如陳嬰、英布、呂臣等率領的武裝，都紛紛投奔到項梁的隊伍中來，使這支部隊一下子增長到六七萬人。

　　這時陳王已被叛徒莊賈殺死，張楚政權已經(jīng)四分五裂。在這個緊要關頭，項梁在薛縣（今山東省滕州市南）召開各路起義軍首領會議，商量要公推一個起義軍的首領。

　　這時候，有個叫范增的70多歲的老頭趕來獻計，他對項梁說：

　　“秦滅六國，楚最不幸。楚懷王被騙到秦國，死在秦國，楚國人至今懷念著他。您從江東起兵，有很多人前來投奔您，這是因為您家世世代代是楚國的大將，人們希望您恢復楚國。您如果擁立楚懷王的后代為王，就一定能夠號召更多的老百姓。”

　　項梁覺得范增的話很有道理，就派人四處尋訪楚懷王的后代。沒過多久，大家找到一個楚懷王的孫子熊心，這時他才13歲，正替人家當放羊娃。

　　于是項梁帶領大家把熊心立為楚王，為了順應楚人懷念故國的心情，仍稱他做“楚懷王”。這個消息傳開以后，果然又有很多人趕來參加項梁的隊伍。

　　項梁把楚懷王安置在盱眙（今江蘇省盱眙縣東北），自己帶兵繼續(xù)西進。他在東阿（今山東省陽谷縣東北）打敗章邯，又在濮陽（今河南省滑縣東北）東面大破秦軍，接著又攻下了定陶（今山東省菏澤市南）。

　　這時，原先齊、趙、燕、魏等國的舊貴族，也都在自己的土地上立了王，恢復了自己國家的名稱，秦朝的天下眼看要完了。

　　項梁命令項羽和劉邦帶兵急速西進，殺死了秦朝的大將李由。章邯見形勢危急，趕快請秦朝政府派援軍，偷襲定陶，殺死了項梁。

　　項梁一死，起義軍的隊伍受到很大損失，項羽、劉邦、呂臣等只好撤退到彭城（今江蘇省徐州市）一帶，采取守勢。

　　秦將章邯擊破了楚軍主力后，帶領大軍北渡黃河，攻打當時自稱趙王的趙歇。趙王和他的謀臣張耳、陳余沒有防備秦軍的進攻，一戰(zhàn)就敗，只好退到巨鹿（今河北省邢臺市）固守。

　　章邯派大將王離和涉間把巨鹿城圍困得如鐵桶一般，秦軍在城外布成了鐵墻般的防線，章邯自己則率領主力運輸糧草，供應王離的圍城大軍。

　　趙軍被圍困得頂不住了，趕緊派人四處求救，燕齊兩國援趙大軍早就趕到了，但一見秦軍勢力強大，都遠離秦軍駐扎。楚懷王接到趙王求援的書信，趕緊準備援軍，派宋義為上將軍，叫他帶著次將項羽、末將范增北上救趙。

　　宋義率領大軍由彭城出發(fā)，將士們休整了幾個月，聽說要去和秦軍的主力拼殺，宋義是一個膽小怕事、自私自利的小人，他根本就不想到城下和秦軍拼命。

　　當他走到安陽（今山東省曹縣東）的時候，便號令全軍原地休息，這一住就是40多天，每天在大帳中飲酒作樂，從不提出兵援趙的事。項羽實在忍耐不住，便來見宋義：

　　“救兵如救火，現(xiàn)在趙王危險，我們應該立即率兵渡過黃河，與趙王來個里應外合，就一定能夠大敗秦軍！”

　　宋義斜著眼看了項羽一下，慢吞吞地說：

　　“你哪里懂得兵法的妙用！我們的目標是消滅秦軍，我的主意是先讓秦趙拼個你死我活，我們可以坐收漁翁之利。在戰(zhàn)場上沖鋒打仗，我比不上你，要說出謀劃策，你可就比我差遠了。”

　　項羽怒哼哼地走出了軍帳。宋義隨即起草了一道命令，公布于全軍說：

　　“將士們打起仗來應該像虎狼那樣兇猛，可誰要是不服從命令，一概都得砍頭。”這顯然是沖著項羽來的，叫他乖乖地服從命令。

　　項羽是個火暴脾氣，怎么會咽下這口氣？一天早晨，他全副武裝，大步跨進宋義軍帳，一劍斬下他的腦袋。

　　將士們聽說殺了宋義，都立刻表示愿意服從項羽的指揮，并擁立項羽代理上將軍一職。項羽殺宋義的事，威震楚國，名聞諸侯。

　　隨后，他率所有軍隊悉數(shù)渡黃河前去營救趙國以解巨鹿之圍。楚軍全部渡過漳河以后，項羽讓士兵們飽飽地吃了一頓飯，每人再帶三天干糧，然后傳下命令：“皆沉船，破釜甑”，

　　意思是說把渡河的船（古代稱舟）鑿穿沉入河里，把做飯用的鍋（古代稱釜）砸個粉碎，把附近的房屋放把火統(tǒng)統(tǒng)燒毀。

　　這就叫破釜沉舟。項羽用這辦法來表示他有進無退、一定要奪取勝利的決心。

　　在項羽親自指揮下，他們以一當十，以十當百，拚死地向秦軍沖殺過去，殺伐聲驚天動地。經(jīng)過九次的激戰(zhàn)，楚軍最終大破秦軍。

　　秦軍的幾個主將，有的被殺，有的當了俘虜，有的投了降。這一仗不但解了巨鹿之圍，而且把秦軍打得再也振作不起來，過兩年，秦朝就滅亡了。

　　楚軍的驍勇善戰(zhàn)大大提高了項羽的聲威。以至戰(zhàn)勝后，項羽于轅門接見各路諸侯時，各諸侯皆不敢正眼看項羽。

　　后來，“皆沉船，破釜甑”演化為成語“破釜沉舟”，以比喻拼死一戰(zhàn)，決心很大。