中國歷朝國號的由來？一般來說大致有五個來由：由部族、部落聯盟的名稱而來，來自創建者原有卦號、爵位；源于創建者原始所有或政權統治的區域；源于宗族關系；寓意吉祥。

　　1.夏（約前21世紀—約前16世紀）共傳十四代；延續約471年。

　　據傳禹曾受封于夏伯，因用以稱其政權為“夏”。另據歷史學家范文瀾先生說，禹的兒子啟西遷大夏(山西南部汾澮一帶)后，才稱“夏”。

　　2.商(約前16世紀—前11世紀）共傳十代；延續約510年。

　　相傳商(今河南商丘南)的始祖契曾幫助禹治水有功而受封于商，以后就以“商”來稱其部落(或部族)。湯滅夏后，就以“商”作為國名。后盤庚遷殷(今河南安陽西北)后，史家便據此將盤庚遷殷前的時期稱作“商”、盤庚遷殷后的時期稱作“殷”。

　　3.周（前1046—前255年）共傳30代；延續約791年。

　　公元前1046年，武王在牧野之戰中大敗商軍。紂王鹿臺自焚，商朝亡，史稱“武王克殷”。因為周部落到古公亶父時，遷居于周原(今陜西岐山)。武王滅殷以后，就以“周”為朝代名。周前期建都于鎬(今陜西西安西南)，后來平王東遷洛邑(今河南洛陽)，因在鎬的東方，就有“西周”和“東周”的稱號。

　　4.秦（前221年—前207年）

　　秦朝的前身為周朝的諸侯國秦國，位于關中平原。秦國的國號來自于地名。早期的秦人由于給周王室養馬有功，被周孝王封在秦地，秦便成了他們的族稱。而在秦王政滅六國以后，秦由一個諸侯國的稱呼，變成了大一統皇朝的稱呼。

　　5.漢（前202—220年）

　　項羽封劉邦為漢王，以后劉邦擊敗項羽，統一中國，國號稱“漢”。漢朝前期都長安，后期都洛陽，故從都城上有“西漢”和“東漢”，從時間上有“前漢”和“后漢”之分。

　　6.魏（220年—266年）

　　漢獻帝曾封曹操為“魏公”、“魏王”爵位，曹丕代漢后便稱“魏”。以皇室姓曹，歷史上又稱“曹魏”。

　　7.蜀（221年—263年）

　　劉備以四川為活動地區，蜀指四川，其政權幫稱“蜀”。歷史上也稱“蜀漢”。漢指東漢的繼續。

　　8.吳（222年—280年）

　　孫權活動于長江下游一帶，歷史上曾建吳國，曹魏曾封孫權為“吳王”，故史稱“孫吳”；又以地位在東，也稱“東吳”。

　　9.晉（265年—420年）

　　魏帝曹髦封司馬昭為晉王，后來其子司馬炎繼承了此爵位。魏帝曹奐被逼禪讓，司馬炎得位為帝，國號“晉”。史分西晉、東晉。

　　西晉疆域圖

　　南北朝（420年—589年）

　　10.隋（581年—619年）

　　隋文帝楊堅之父楊忠，曾被北周封為“隨國公”。隋文帝后襲用此卦爵，稱為“隨朝”。他認為隨有走的意思，恐不祥改為“隋”。

　　11.唐（618年—907年）

　　唐高祖李淵的祖父李虎，佐周有功，被追卦為“唐國公”，爵位傳至李淵。太原起兵后，李淵稱“唐王”，后廢楊侑建唐朝。

　　五代十國（907年—979年）

　　12.遼（916年—1125年）

　　遼朝是中國歷史上由北方民族契丹人建立的王朝，國號初為“契丹”，后改名為“大遼”。遼原稱“丹”，改“遼”是因居于遼河上游之故。

　　“契丹”的含義是鑌鐵或刀劍之意。后來改的國名“遼”也是鐵的意思，同時“遼”也是契丹人發祥地遼水的名字，以示不忘本。

　　13.宋（960年—1279年）

　　后周恭帝繼位后，命趙匡胤為歸德節度史，歸德軍駐宋州(今河南商丘)，趙匡胤為宋州節度使。故陳橋兵變后，發跡在宋州，國號曰“宋”。

　　14.西夏（1038年—1227年）

　　西夏是中國歷史上由黨項人建立的一個朝代，國號“大夏”，簡稱夏，源于地名。因位于中國西北地區，史稱西夏。

　　拓拔思恭占據夏州(今山西橫山縣)，建國時以夏州得名，稱“大夏”。因其在西

　　方，宋人稱“西夏”。

　　15.金（1115年—1234年）

　　金是中國歷史上由東北女真族建立的王朝。《金史·卷二·本紀第二太祖》記載，1115年完顏阿骨打稱帝時對群臣說：“遼以鑌鐵為號，取其堅也。鑌鐵雖堅，終亦變壞，唯金不變不壞。”于是以大金為國號。另有一說女真興起于金水，故國號名金。

　　金都城上京會寧(今黑龍江阿城南)，位于按出虎水(今阿什河)，相傳其水產金，女真語“金”為“按出虎”。

　　16.元（1271—1368年）

　　據《元史》記載：“元”的命名，是元世祖忽必烈定的。是取《易經》上“大哉干元”句中的“元”有大、首等意思。但也有人認為與蒙古人的風俗與圖騰有關，有的認為與佛教有關。

元朝疆域圖

　　17.明（1368－1644年）

　　朱元璋是元末起義軍之一，是繼承郭子興而發展起來的，郭子興屬于白蓮教組織。白蓮教宣稱“黑暗即將過去，光明將要到來”，借以鼓舞人民反對黑暗的元朝統治。所以又稱“光明教”。白蓮教的首領韓山童稱“明王”(他的兒子韓林兒稱“小明王”)，都體現其教義宗旨。朱元璋不僅曾經信仰白蓮教，而且承認自己是白蓮教起義軍的一支(他曾為小明王左副元帥)。朱元璋取得政權后，國號稱“明”。

　　18.清（1644－1912年）

　　滿族是女真族的一支。女真族在北宋時建立金國。明末女真勢力復強，重建金國(后金)。后金為了向外擴展，割斷了同明朝的臣屬關系，清太宗皇太極把“女真”改為“滿州”，把“金”改為“清”。在宋時女真人受制于契丹人，他代針對“遼”字在契丹語中是“鐵”的意思，因此命名“金”，表示比鐵更堅強有力，可以壓倒“遼”。“金”改“清”的原因，史學家有不同意見，有人認為是皇太極要避免引起尖銳的矛盾。