“趙錢孫李，周吳鄭王;馮陳褚衛，蔣沈韓楊……”小時候，這部不少人都會背的《百家姓》，究竟有什么來歷?

　　按理說，趙姓并不是人口最多的姓氏，它為什么會排在第一位?一部字數不多的《百家姓》，其實背后有著豐富的故事。

　　《百家姓》是誰提出的？

　　說起《百家姓》，我們都不陌生。民國以前，它更是與《三字經》、《千字文》一起合稱“三百千”。作為童蒙讀物，它曾是每個兒童入學后必須誦讀的書目。

　　《百家姓》共收集姓氏504個，其中單姓444個，復姓60個。古時，小朋友們不僅要能背誦，還得說出其中重要姓氏的來歷和歷史名人。

　　復旦大學歷史系錢文忠教授介紹，這部《百家姓》，在南宋時期就已經十分流行了。南宋詩人陸游在《秋日郊游》的一段注里寫道：“農家十月，乃遣子弟入學，謂之冬學。所讀《雜字》、《百家姓》之類，謂之村書。”當時，《百家姓》在鄉村已經成為小孩子的必讀書目，可見其流行程度。

　　錢文忠推測，《百家姓》的作者，是五代十國末期、北宋初期吳越地區的一位“知識分子”。南宋王明清的《玉照新志》記載，《百家姓》是“兩浙錢氏有國時小民所著”，此印證了這一說法。不過，宋時的《百家姓》收錄的姓氏為411個，如今收錄504個姓的版本，其實是后人增補過的。

　　為什么以“趙錢孫李”四姓開頭？

　　《百家姓》中，開頭為什么是“趙錢孫李、周吳鄭王”呢?是因為這幾個姓在當時人數較多嗎?

　　有讀者認為，《百家姓》是北宋初期的人編寫的，“趙”是當時的皇姓，隨后的“錢”代表有錢，“孫”代表子孫眾多，“李”則代表桃李滿天下，合起來就是老趙家不僅有錢，子孫繁衍旺盛，門生也遍布天下。

　　《玉照新志》記載：“市井間所印《百家姓》，明清嘗詳考之……其首云‘趙錢孫李’，蓋錢氏奉正朔，趙本朝國姓，所以錢次之;孫乃忠懿(錢)之正妃;又其次，則江南李氏。次句云‘周吳鄭王’皆武肅而下后妃。”

　　對此，錢文忠介紹，《百家姓》中的姓氏，并不是按照這些姓的人口數量排列的。“趙”是當時的皇姓，理所當然排在第一位;錢镠曾在吳越地區建立吳越國，為當地百姓做了不少貢獻，當地人都很感念錢家的恩德，所以“錢”就放在了第二位。至于“孫”，則是吳越王錢弘俶皇后的姓;“李”是當時吳越鄰國南唐的國姓。

　　其實，《百家姓》原本只是姓氏的簡單排列，成句后并沒有特定意義，但有一些句子后來演變為成語。比如，“烏焦巴弓”是《百家姓》里排在一起的四個姓氏，如今常用來比喻物體被“燒得烏黑”。

　　甲骨文里就有關于姓氏的記載

　　其實，在宋朝之前，就已經有了關于姓氏的專著，最早可追溯至甲骨文時代。目前已出土的甲骨文中，關于姓氏的記載并不少。

　　戰國時期，趙國的史官編寫了一部《世本》，主要記載黃帝以來至春秋列國諸侯、大夫的姓氏、世系等。可惜，《世本》原本早已散佚，今人看到的是清代的八種輯本，合稱“世本八種”，其中以雷學琪、茆泮林的兩種輯本最好。

　　《百家姓》是“四字經”，西漢時期，有人曾編纂過一部《姓氏急就篇》，除開頭外，全文以“三言詩”的形式編排，俗稱“姓名三字經”。這部書在宋代以前十分流行，也對《百家姓》的出現產生了巨大影響。

　　《百家姓》問世之后，后人又先后編寫了各種《續百家姓》、《增廣百家姓》等。而如今人們最常見到的“百家姓”，其實不是宋朝時的原本，而是清代的一部《增廣百家姓》。

　　“朱奉天運，富有萬方;圣神文武，道合陶唐……”這部《皇明千家姓》的編纂時間，估計眼尖的讀者能猜出來。明代的皇帝姓朱，該文的第一個姓自然非“朱”莫屬了。

　　“孔師闕黨，孟席齊梁;高山詹仰，鄒魯榮昌……”到了清代，康熙皇帝親自主持編寫了一本《御制百家姓》，這部著作也是四言成句，但前兩句分別以“孔”、“孟”開頭，是尊崇儒家的意思。

　　漢族有《百家姓》，古代的女真族、蒙古族也都有。如《女真字目百家姓》和《蒙古字目百家姓》均以少數民族文字書寫而成，但它們并沒有流行起來。