在我國，楠木有幾十種之多，使用最多的地方當(dāng)屬故宮。故宮始建于明代，這里大部分宮殿的主要用材都是楠木，其中有一種楠木，含樹脂較多，結(jié)晶后加以刮磨，在陽光照射下便會金光閃閃，結(jié)晶越多亮點就多。民間把這種楠木叫金絲楠。故宮建筑上所用的楠木并不都是金絲楠，但因金絲楠自身諸多特性優(yōu)于其它類楠木，所以在此以金絲楠為代表談?wù)劰蕦m對楠木的使用。

　　宏偉的皇家建筑，集威嚴(yán)、博大于一身，為什么建制之初選擇了金絲楠？而后又成為皇家的專用木材？顯然是與它的特性分不開的。金絲楠的材質(zhì)硬度適中，可謂不硬不軟，恰到好處，這樣的韌性決定了它能作為結(jié)構(gòu)用材，適合做跨度大的梁架，其枝杈少，修整后通體疤拉少，形體光滑，便于加工制作。其瀝水性強（水分浸入木材里，能迅速被排出），所以有千年不腐的美談。

 
李永革：中華木工委副主任

北京故宮博物院古建修繕中心主任

　　出材率高，金絲楠的邊材和芯材從顏色上看差距不大，不像其它樹種表皮、邊材顏色淺，芯材顏色發(fā)渾。它除了表皮，只有薄薄的一層邊材，其余全是芯材，可以說去了表皮就能全部利用。金絲楠千年不散的清香，不僅能鎮(zhèn)定安神，還能驅(qū)趕蚊蟲，從而保證了木材在一般環(huán)境中能夠使用數(shù)百年不出問題。

　　金絲楠色澤明朗又不失莊重，看上去很舒服，即不像紫檀、紅酸枝顏色那么深，那么跳，又不像一些松木、椴木那么白。給人以天然、柔和之感，從美學(xué)角度看不管它與什么色調(diào)建筑搭配，都可以融合協(xié)調(diào)，與各種顏色的木種都能自然搭配，展示了它及大的包容性和適應(yīng)性。更深一點說，它恰恰與中國人的審美情趣、中庸之態(tài)相匹配、相融合。

 
藻井：太和殿頂部正中懸立的金絲楠木蟠龍藻井，龍身盤曲環(huán)繞，龍頭呼之欲出

　　金絲楠大展宏圖于明代皇室，也受地理環(huán)境影響，明朝之前，歷朝歷代的宮殿建造都會受到交通、運輸、建造技術(shù)等因素影響，就地取材營造宮殿的較多，因而生長在四川、廣西、云南、貴州等地大山中的金絲楠，有幸沒有被大量采伐，這就給它們創(chuàng)造了有利的生長條件，使它有機會長成建筑所需的用材，當(dāng)明朝需要大量使用這種楠木時，則有木可伐。所以，明朝初期，大徑級、高長度、木質(zhì)優(yōu)良的金絲楠成為皇家殿宇的主要選材。

　　另外，明朝的賦稅制度也是金絲楠成為皇家宮殿主要用材的原因之一。明朝永樂之初，朱棣皇帝決定遷都北京。于是開始了大規(guī)模的籌備工作，其中最重要的一項工作就是宮殿營建材料的準(zhǔn)備。由于當(dāng)時賦稅制度是實物進貢制，也就是用實物抵押銀兩，因此全國各地的好東西都要送到北京。由于自然條件等原因，我國川廣云貴等地大山里就生長著皇家急需的金絲楠，所以在籌建北京皇宮用料時，相關(guān)地方官員就把大量的直徑大、長度長、材質(zhì)優(yōu)的金絲楠作為進貢首選材料，專供皇室建造宮殿之用。如今，我們見到明清兩代所建的宮殿、陵寢中，楠木構(gòu)件仍大量存在，成為我們現(xiàn)在認(rèn)識和研究金絲楠的重要實物，這也是古代建筑斷代方面的佐證之一。

 
殿宇頂部金絲楠木雕花競相開放，為這恢宏雄偉的大殿增添無盡的富貴華麗

　　清代，為了體現(xiàn)皇權(quán)尊貴，把金絲楠用在宮殿內(nèi)檐裝修中。清代早期內(nèi)檐裝修，金絲楠的使用大多還是獨木，而到了中晚期，由于財力限制，則把金絲楠破成薄板，采取包鑲的方法進行內(nèi)檐裝修。外表看上去還是金絲楠，其實里面是松木類的木枋。多少有點打腫臉充胖子的味道了。這主要是因為金絲楠生長周期長，要想長成建造宮殿所需的長度，徑級，至少需要三五百年，而明代建造宮殿，過量采伐高大的楠木，所以到了清代，可用于營建宮殿的這種楠木已非常少。還有，清代的賦稅制度是進貢銀兩，皇室用稅收（銀兩）換需要的實物。

　　在清內(nèi)務(wù)府還設(shè)有營造工程的專門機構(gòu)——造辦處，在造辦處里有“樣房”（專門做出有比例的模型報皇上批準(zhǔn)之用），“算房”（按市價計算工、料的造價合多少銀子），經(jīng)過設(shè)計、預(yù)算才能通過造辦處進行工程材料采購，銀兩畢竟有限，清朝要花那么多銀兩去川廣云貴等地購買名貴的金絲楠就得算計算計了。現(xiàn)在故宮中50%以上的楠木殿座在修繕中都做了地仗（用磚面灰、血料以及麻、布等材料包裹在木構(gòu)件表層，再涂刷油漆，起到保護木構(gòu)件作用）等維護架構(gòu)，肉眼能見的金絲楠比較少了。

　　金絲楠集諸多優(yōu)點于一身，使皇家對它情有獨鐘，金絲楠也好，皇家也罷，在這萬丈榮光的背后，付出巨大艱辛，作出重大犧牲的永遠是勞動人民。所以，當(dāng)金絲楠不再被壟斷，可以走進千家萬戶時，尋常百姓對它更是倍加寵愛。值得一說的是，金絲楠不是萬能的，不能因為大眾喜愛，就處處發(fā)揮其木材的功能，希望金絲楠愛好者、消費者、收藏者等都能客觀地看待它的歷史價值、珍稀它的優(yōu)良特性，找到它的用武之地。