中國的吉祥圖案最早起源于原始圖騰，因為原始時期人們的生產力水平低，時常會受到自然災害的傷害，人們為了祈求上的憐受、保佑，便會將與之生活密切相關的美好事物刻畫出來，進行祈求禱告儀式，以求得平安、富足生活愿望。

　　隨著中國深厚文化的沉淀，生產力水平提高，春秋戰國時期人們對圖騰文化在進行了傳承和發展，吉祥元素的寓意更加明確，在華夏古國的文明發展中，人們更加注重家庭血緣的傳承，實現天人和諧的景象。

　　在中國吉祥元素圖案又融入了儒家思想的以人為本，天人合一的思想后，使中國吉祥元素圖案的形式更加豐富，寓意也更有深意，孕育出了獨具特點的吉祥元素圖案，人們對真、善、美的追求，在吉祥圖案中淋漓盡致的表現出來，以獨有的方式將安定、幸福、美滿、和諧的精神境界代代相傳。

　　古建筑多以木構架形式組合，以對空間進行分隔，吉祥圖案主要是在屋檐和室內的梁、斗栱、項部上進行裝飾，還有在門、窗、藻井、天花細節上進行精美的表達。古建筑還有一種體現在空間感的設計上，主要是為了滿足人們在心理上的共鳴和視黨上的沖擊，表達人文關懷和更高層次的精神追求。

　　建筑在設計時，在技術和知識都需要十分廣泛：在構建的風格上，要有形象和視覺上的沖擊。中園古建筑裝飾設計中主要的建筑材料是木材為主的獨特建筑體系，運用了工藝美術、繪畫、雕塑等手段將色彩和形象外觀進行融合。古祥圖在古建筑室外設計中，主要是在空間上和材質上進行結合：表現空間上的層次感。

　　吉祥圖案在建筑屋頂裝飾設計中，主要的意義是吉祥如意、驅邪避兇，藝術的欣賞價值很高，并且要滿足這些寓意，則從象征角度進行。

　　比如：龍紋，多運用于宮殿，在宮殿建筑中的柱子、正脊等也有使用，是標志皇權的象征，在屋項的裝飾設計中除了龍鳳，還有魚的裝飾紋樣，表達多福美好的愿望。比如：懸魚的作用是免除火災的侵擾。在建筑中梁上會有雕花，比如，蓮花象征純潔與高雅、清凈和超然；牡丹象征富貴等。

　　吉祥圖案在建筑窗的裝飾設計中，一般結構較小，表達較為豐富古典的內涵，比如：在帝王宮殷中，龍鳳代表皇帝和皇后，象征富貴；古建筑的門窗中常常會雕刻蝙蝠、魚、福、祿、壽、喜等的圖案，這些圖案所要表現的是福氣、長壽、家中年年有余、有喜氣；以梅蘭竹菊象征文人的高尚品格的圖案；在門窗的格心、裙板和結子上常常是以仙鶴、梅花等進行語意的體現。

　　門墩的表面刻有很多精美的圖案。這些門墩借助人物、草木、動物、工具、寓言、幾何圖案，表達了四合院的建筑者們希望長壽、富貴、驅魔、夫妻美滿、家族興旺的美好心愿。

　　影壁在一座古建筑的重要元素，影壁的裝飾材質有磚雕影壁、石雕影壁、木雕影壁、琉璃影壁，影壁多以磚為材料進行建造：影壁所要表達體現的是古祥富貴、長壽幸福、趨吉避邪的寓意，多以象征、喻示、諧音的方式來體現。在影壁上常常會運用的古祥圖茶多以花草（梅蘭竹菊、牡丹、荷花、靈芝等）體現富貴、清廉、如意的意愿。動物（五只蝙、猴、馬、蜂等）體現五福捧壽、馬上封侯的意愿，還有神話人物等。

　　古建筑的柱子、欄桿等都可用吉祥元圖案表達，其主要是為了滿足人們在心理上的共鳴和視覺上的沖擊，表達人文關懷和更高層次的精神追求。

　　中國吉祥元素圖案在古建筑裝飾設計中的運用，主要體現了人們對美好生活的追求和渴盼。在中國幾千年的文化歷史長河中，通過人們對藝術創作的精華，形成了所特有的內涵和文化，并在古建筑裝飾設計中得以廣泛應用，實現了在觀賞上的美感以及精神上的享受，真正實現了內涵與形式的和諧統一。

　　在中國古建筑中，對古建筑的裝飾設計藝術中，采用了各式各樣的材質并且形式是多樣的，寓意是深厚的吉祥圖案元索，這也是中國古建筑與西方建筑相比的不司之處，是中國古建筑的重要特色表現形式。