永清扎刻是用高粱秸桿扎刻而成的傳統手工工藝品,從傳統的蟈蟈籠、秸稈花燈,到扎刻各類仿古建筑模型,作品都需要精工細做,它屬于中國典型的民間手工技藝。
二十世紀六十年代,南大王莊有老漢高善福,用高粱秸稈扎成蟈蟈籠子。徐艷豐偶然發現,從中激發了靈感,他首先把一個籠窩發展成八個籠窩,又另辟蹊徑,把扎蟈蟈籠子變成扎刻花燈、扎刻古建圖型。七十年代,徐艷豐扎刻藝術日臻完美,得到了國家和有關部門的肯定,其作品出世,國人贊許,外國友人青睞。
據說當年明朝永樂皇帝朱元璋決定將皇都從南京遷都北京,因此大興上木,且要在紫禁城的四角各建一個角樓。永樂皇帝親自規定,角樓必須是九根梁、十八根柱子、七十二條脊。在建筑史上,如此建筑誰都未曾見過,不用說親手建過了。而九梁十八柱、七十二條脊的樓閣的創作靈感則產生于一個細秫秸棍插的多層蟈蟈籠子。工匠受這個籠子的啟發,琢磨出了紫禁城角樓的樣子,燙出紙漿做出樣型,最后修成了到現在還存在的故宮角樓。
秸稈扎刻技藝用各色鉛筆、游標卡尺、不同型號的剪刀、刀具、錐子、竹簽、樹脂膠、酒精燈、各種型號的砂紙等幾十種不同的工具,靠手工攢裝、扎刻而成各種工藝品。基本特征主要有:仿古建筑的結構特征;平衡、穩定的物理性特征;榫、槽、角度的幾何特征;中國古建筑的觀賞性特征;“六節穩固”的創作性特征。
制作過程可分為四大部分:高粱的種植,包括選種、雜交、選地、種植、田間管理等過程;秸稈的收割,包括收割、晾曬、去皮、分類、貯藏等過程;古建模型的制作,分為設計圖紙、計算所需秸稈數量、備料、開槽、組裝鎖榫、打磨拋光等六大步驟;成品收藏過程。
其中古建模型的制作是整個制作過程的核心,開槽過程分為四邊形的垂直開槽、正六邊形的開槽、正八邊形的開槽等三種不同的工藝。組裝鎖榫過程是永清扎刻整個制作過程中最關鍵的步驟,這個過程要按照從下到上、從內到外的組裝順序,模仿傳統木建結構中的榫卯技藝,遵循“六節穩固”的結構特征來進行。
永清扎刻主要有以下基本特征:1、仿古建筑的結構特征;2、平衡、穩定的物理性特征;3、榫、槽、角度的幾何特征;4、中國古建筑的觀賞性特征;5、“六節穩固”的創作性特征。永清扎刻手工技藝精美絕倫,不僅藝術觀賞價值高,科學研究價值、實用價值也很高,涉及幾何學、物理學、力學、建筑學等。高超的技藝水平和不朽的藝術價值,充分體現了勞動人民的卓越才能和和藝術創造力。
扎刻代表人物徐艷豐,是本地秸稈扎刻的宗師。四十年來,他扎刻大小作品七十余件,件件精品,每一件作品都離不開幾何學、物理力學及建筑學等基礎理論,其中《天安門》更是以國禮贈與日本長野縣收藏。