在現存的古建筑群內，歷史上曾屢次發生火災，其中火災次數最多的地方，當屬故宮。故宮歷經明清兩朝共24位皇帝，然而在這四百多年間，故宮并不太平，根據史料記載，故宮共在這400年間發生過80多次火災。

　　作為皇帝住所，竟遭遇火災的頻率遠遠高于平常老百姓，故宮每次火災都有明確記載，根據統計，每七年故宮就要發生一次火災。那么頻頻起火到底是人為還是天災？在這400年間這里的統治者是否做過防治措施？

　　中國古代的建筑基本都是木質結構建筑，木質結構建就是不可避免的一個起火弱點。中國古代的氣候相對于現在更加濕潤，森林更加茂密，且大多為原始森林。如此豐富的森林資源相對于沉重的石材來建筑宮殿，木質材料更易于搬運，且可以就地取材，省去大量的人力物力和不必要的搬運費用。而且古代在建造房屋的時候都需要對木頭進行干燥處理，這就更使得木質材料易燃。

　　材質是故宮頻發火災的一個原因，構造方式同樣也是頻發大火的原因。中國的古建筑分為三部分組成，臺基、柱梁、屋頂。臺基主要是使用磚頭與石頭混同，而屋頂主要是以茅草，或者瓦片，柱梁所起的作用是承擔整個房屋的重量。在支柱的頂端則是使用兩橫梁枋周圍牽制成間架。由此我們可以想見，故宮一旦失火，墻壁稀少，缺乏障礙物阻擋火勢。另外柱梁屬于著火死穴，一旦斷裂，宮殿瞬間倒塌，火勢不可阻擋。

　　故宮面積過于龐大，缺乏行之有效的防雷措施。根據史料顯示，雷電也是引發故宮火災的重要原因。故宮建成的第二年就遭遇到了雷電引發的火災，而此次的火災所影響是持久的，朱棣花了三年才令人完全修復。中國古代沒有什么具體的防雷措施，在古人看來雷電就是上天在發怒，每逢雷電失火，皇帝只會向天求福，祈求原諒。而且故宮相對于普通民居來說更加高大，更容易引發雷電侵擾。

　　除了天災之外，故宮著火不乏人為原因。故宮面積龐大，人數眾多，每逢夜晚就需要點蠟、炊火、取暖以及節日的花燈，一有不慎便引發了火災。康熙年間就曾因為炊火引發火災直接影響太和殿，康熙動怒斬首六人而平息。

　　除此之外還有惡意縱火，特別是在于宦官。明清時期宦官俸祿極低，導致了宦官之內貪污風氣盛行，而到了清朝時期，甚至監守自盜。偷盜皇家財物屬于死罪，而宦官為了掩人耳目經常在偷盜之后惡意縱火，乾隆時期便有一例。所以明清時期故宮頻發火災，不僅有天災還有人禍，天災不可怕，人禍最瘆人。