在我國一些寺廟等傳統古建筑的屋檐下，總能看到這系掛著的鈴鐺，風吹鈴動，悅耳清脆。

　　這種廟宇殿堂屋角的鈴鐺叫做“風鈴”，亦稱驚鳥鈴、護花鈴。顧名思義，就是說當風吹過時風鈴叮當作響，用來驚嚇鳥類，保護廊內的花花草草。

　　古代，風鈴還有一個名字是“鐵馬”，古稱“鐸”，起源于中國古代的占卜，也有人用它判斷風向。“鈴鐸”是佛教法器之一，也被稱為“手鐸”“手鈴”“寶鐸”“風鐸”“檐鐸”等，通常用“金、銅、鐵”等金屬制造。

　　鈴鐸的起源，一般都認為始行于印度。《大般若經》說：“天花垂蓋，寶鐸珠幡，綺飾紛綸，甚可愛樂。”《理趣經》說：“鈴鐸繒幡，微風搖擊。”千手觀音及三十臂彌勒圣像，均各有一手執持寶鐸。此外，一些堂塔的相輪和檐端，也懸有鈴鐸，叫做風鈴、微風吹動，發出和鳴之韻。

　　佛教自印度傳入中國后，鐸便被懸掛在寺廟殿宇寶塔之檐上，成為風鈴。

　　中國古建筑屋檐角下掛的“風鈴”，也叫“風鐸”，它的主要作用有：

　　1、祈福驅邪的作用。鈴鐸在佛教當中是一種重要的法器，風鐸上一般都刻有經文或者咒文，具有祈福或者驅邪的用意。

　　2、驅逐鳥雀的作用。古建筑屋頂都采用木頭制作，尤其是斗拱疊架，會有許多空隙，風鐸聲響驚走鳥雀，防止鳥雀做窩和糞便的污染。

　　3、裝飾作用。古建筑屋檐角高高挑起，下面吊上一個風鐸，隨風搖擺發出悅耳的聲音，不僅聲音優美，而且點綴了古建筑，為不動的建筑增加了動感。