唐朝(618年—907年),是繼隋朝之后的大一統中原王朝,共歷二十一帝,享國二百八十九年。前期百余年全國統一和相對穩定的局面,為社會經濟的繁榮提供了條件。到唐中葉開元、天寶年間達到極盛時期。雖“安史之亂”后開始衰落,但終唐之世,仍不愧為我國封建社會經濟文化發展的高潮時期。
唐朝建筑技術和藝術也有巨大發展,唐朝建筑的風格特點是規模宏大,規劃嚴整。建筑發展到了一個成熟的時期,形成了一個完整的建筑體系。從唐至今,歷經千年,包括大名鼎鼎的“佛光寺”在內,如今中國現存的唐代建筑仍有百十余座,磚石建筑在其中占絕大多數,而僅存的4座唐代木構建筑,則悉數皆在山西省境內。
唐都城長安原是隋代規劃興建的,但唐繼承后又加擴充,使之成為當時世界最宏大繁榮的城市。長安城的規劃是我國古代都城中最為嚴整的(另詳城市建設篇),它甚至影響到渤海國東京城,日本平成京(今奈良市)和后來的平安京(今京都市)。唐長安大明宮規模也很大,遺址范圍即相當于清明故宮紫禁城總面積3倍多。其他府城、衙署等建筑的宏敞寬廣,也為任何封建朝代所不及。
隋唐時,不僅加強了城市總體規劃,宮殿、陵墓等建筑也加強了突出主體建筑的空間組合,強調了縱軸方向的陪襯手法。這種手法正是明清宮殿、陵墓布局的淵源所自。
木建筑解決了大面積,大體量的技術問題,并已定型化。大明宮麟德殿,面積5000平米,采用了面闊11間進深17間的柱網布置。定型化反映了施工管理水平的進步,加速了施工速度,對建筑設計也有促進作用。
設計與施工水平的提高。掌握設計與施工的技術人員“都料”,專業技術熟練,專門從事公私房設計與現場指揮,并以此為生。
磚石建筑有進一步發展。主要是佛塔采用磚石者增多。目前我國保留下來的唐塔均為磚石塔。
建筑藝術加工的真實和成熟。現存木建筑物質反映了唐代建筑藝術加工和結構的統一,斗拱的結構、柱子的形象、梁的加工等都令人感到構件本身受力狀態與形象之間內在的聯系,達到了力與美的統一。
而色調簡潔明快,屋頂舒展平遠,門窗樸實無華,給人莊重,大方的印象,這是在宋、元、明、清建筑上不易找到的特色。
無論是傳統建筑,還是其他領域,每一個朝代都有它獨特的印記,留給后世人觀摩。而唐朝作為世界公認的中國最強盛的時代之一,其建筑更是獨具一格,給后人留下了更多難能可貴的研究資源。