在福建、廣東、江西客家地區比較常見的一幅景象：在圍屋門前，聳立著一座座華表似的巍峨石柱。你知道，這是什么建筑物嗎？有什么樣的意義？

　　這個特殊建筑物被稱之為“石旗桿”，它與我國古代在交通要道，豎立雕刻精巧的柱子，作為路標的“華表”，有相似之處，但作用不同。

石旗桿與旗桿石

　　據說，古代科舉制的封建社會里，族中倘有人經過科舉應試獲得功名者，除在祠堂大門或廳堂上高懸“進士及第”“金榜題名”等匾額外，還要在祠堂或圍屋門前豎立石旗桿。

　　一是考取一定功名后，社會地位提高，豎立旗桿，可以光耀門楣，彰顯身份，昭示世人；二是旗桿豎立后，作為后人學習榜樣，激勵后人積極進取。

　　清代，除了進士，凡舉人、貢生、監生等有功名的人，也可豎立石旗桿。根據功名的級別高低和文武區別，旗桿的長度、底座的樣式和桿身的雕刻都有區分。

　　石旗桿一般高約五六米，先用精選的花崗巖條石鑿成一段段圓形或方形石柱，石旗桿底座有方形、六角形、八角形等；柱身中段鐫刻立桿的年代，旗桿主人的身份、輩序、姓名；頂端多有雕飾，若是旗桿主人做了文官，旗桿頂端便雕上“毛筆”，若是做了武官，便鐫刻坐獅。

　　由于覓石不易，加之聘請石匠雕石和豎立沉重的石旗桿，花費甚為驚人。于是，有人便代之，旗桿選用約大于33厘米大口徑的杉木，高度達十幾米，旗桿的下半部開鑿有兩個孔，與旗桿夾的孔相一致。

　　豎立后，兩邊再用兩塊石柱鑲夾固定。高聳屹立的木旗桿，雖無石旗桿的雄偉、凝重、堅固耐久，亦頗顯氣勢，同樣起著激勵人們建功立業和造福鄉梓的作用。

　　旗桿石為旗桿底部磐石墊底，舉人、進士無需再墊礎石，而貢生等則需在磐石上加一塊圓礎石。

　　旗桿石圓的、方的在古村落中比較常見，扁形的則十分少見，因為按封建等級規定，只有二品以上的官才能用扁形的旗桿石，它是身份地位的象征。

　　石旗桿鑿成后，家族要舉行熱烈莊重的儀式來豎立，全村人要敲鑼打鼓來祝賀。能豎上這種旗桿，是家族的榮耀。

　　旗桿主人的故事豐富多彩，大部分旗桿是一人一桿，但也有兩人甚至三人同立一桿的。更有一家祖孫三代一共立了5座旗桿。

　　石制的旗桿，古香古色，造型別致，高高矗立，有著濃郁的地方特色。一個地方的石旗桿越多，說明這個地方越人才輩出，人杰地靈。

　　近代，那些高官、富商以及對家鄉建設做過重要貢獻的海外華僑，族人也為之豎立石旗桿，以示留芳銘念。

　　故“石旗桿”是功名、榮譽、權勢、地位的象征，“石旗桿”越多表示該族的人功名成就越多，家族就越尊貴和榮耀。

古代科舉文化的榮譽證書

　　古代科舉制度，創始于隋朝，確立于唐朝，完備于宋朝，興盛于明、清兩朝，成為讀書人考取功名、當上政府官員的必經之路。

　　古語說：“家無讀書子，功名何處來？”“萬般皆下品，唯有讀書高。”又說：“書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟，書中自有顏如玉。”

　　說的就是封建社會的科舉制度，學而優則仕，優秀的讀書人考中舉人、進士，可以踏上為官之路。

　　科舉制度雖不可避免地存在著選拔人才的片面性和某些弊端，但它在一定程度上為人才的脫穎而出創造了平等競爭的機會和條件。一個地方舉人、進士的多少，能夠反映出這個地方封建文化的開化和發展程度。

　　封建朝代成千上萬的讀書人，“三更燈火五更雞”勤讀不輟，唯一的目的就是渴望金榜題名，考中舉人和進士，踏上為官之路，光耀門庭。

　　那些走上科舉之路的人，都渴望在家鄉的祠堂門口立一對石旗桿，銘刻著自己的科舉功名，流芳百世。

　　高山流水書中夢，富貴功名石上苔。如今，這些代表功名的旗桿石、進士墩、大夫第等都隨著歷史的長河東流去。但崇尚文化的風氣，在這些名人的影響下依然濃厚，代代相傳。

　　石旗桿與旗桿石是建筑與人最好的結晶，有一定的歷史意義和現實意義。不管是在古代，還是現代，對人才的需求什么時候都不過時。畢竟不管什么事業都是由人來做，想做大事就必定離不開人才。