鋪首，是傳統(tǒng)木門的門環(huán)和裝飾性底座的組合，屬于傳統(tǒng)門飾之一。鋪首的作用，它既能當(dāng)門的拉手，也可當(dāng)敲門之物。鐵環(huán)叩擊在鋪首之上，發(fā)出啪啪的聲音，達(dá)到傳播信息作用。

　　鋪首是含有驅(qū)邪意義的傳統(tǒng)建筑門飾，門扉上的環(huán)形飾物，大多冶獸首銜環(huán)之狀。以金為之，稱金鋪；以銀為之稱銀鋪；以銅為之，稱銅鋪。其形制，有冶蠡狀者，有冶獸吻者，有冶贍狀者，蓋取其善守濟(jì)。又有冶龜蛇狀及虎形者，以用其鎮(zhèn)兇辟邪。

　　根據(jù)史料記載和考古發(fā)現(xiàn)，證明鋪首的形象源自于先秦的饕餮紋。饕餮紋這種紋飾最早出現(xiàn)在距今五千年前長(zhǎng)江下游地區(qū)的良渚文化玉器上，但饕餮紋更常見于青銅器上，尤其是鼎上，在二里頭夏文化的青銅器上便有出現(xiàn)。

　　《左傳·文公十八年》曰：“縉云氏有不才子，貪于飲食，冒于貨賄，侵欲崇侈，不可盈厭；聚斂積實(shí)，不知紀(jì)極；不分孤寡，不恤窮匱。天下之民以比三兇，謂之饕餮。”《呂氏春秋·先識(shí)覽》：“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽害及其身，以言報(bào)更也。”

　　至遲在漢代，“鋪首”一詞已經(jīng)出現(xiàn)。如《漢書·哀帝紀(jì)》：“孝元廟殿門銅龜蛇鋪首鳴。”唐·代顏師古注：“門之鋪首，所以銜環(huán)者也。”鋪首多為銅質(zhì)，也有鐵制者。漢成帝時(shí)的一首童謠，說到銅色青青的鋪首：“木門倉(cāng)瑯根，燕飛來，啄皇孫……”歌謠影射皇后趙飛燕的得寵。

　　鋪首，既能實(shí)現(xiàn)叩門和拉門的實(shí)用功能，又能起到裝飾、美化大門門面的藝術(shù)效果，因其承載豐富的精神意義而被形象的譽(yù)為門的圖騰，數(shù)千年來一直是社會(huì)地位、財(cái)富等級(jí)、權(quán)威與榮耀的象征，成為燦爛的中華文化的重要組成部分之一。

　　鋪首既是臉面也是門環(huán)的底座，沒有鋪首則門環(huán)就無所依托。在封建時(shí)代，鋪首和宅院大門一樣，在材料、規(guī)格、使用上有著嚴(yán)格的等級(jí)規(guī)定。帝王將相、達(dá)官顯貴之居，用料大都是銅制鎏金，色彩光耀奪目，規(guī)格開闊大氣、工藝獨(dú)具匠心、制作精美絕倫，達(dá)到了登峰造極的地步，主要功能在于彰顯皇家君臨天下的氣勢(shì)。鋪首、門環(huán)都是大門上不可或缺的重要組成部件。相傳鋪首是龍所生九子之一，警惕性高，故飾于門扇之上。

　　它是獸面紋樣的一種，有多種造型，鋪首的造型多種多樣，既有非常簡(jiǎn)單形狀的，也有異常繁復(fù)逼真的兇猛奇獸的頭部形狀的。小的鋪著直徑只有幾厘米，大的直徑要有幾十厘米。嘴下銜一環(huán)，用于鑲嵌在門上的裝飾，一般多以金屬制作，作虎、螭、龜、蛇等形。

　　漢代寺廟多裝飾鋪首，以作驅(qū)妖避邪。在民間門扉上應(yīng)用亦很廣。鋪首象征著堅(jiān)固和安全，因此民間有“獸面銜環(huán)辟不祥”之說。借威嚴(yán)之相避禍求福，祈求神靈像獸類敢于搏斗那樣勇敢地保護(hù)自己家庭的人財(cái)安全，強(qiáng)化門戶神力以辟邪驅(qū)怪。

　　古代較大的祭器兩側(cè)常有龜蛇、朱雀、螭首、羊頭等鋪首。當(dāng)今宮殿仍用虎、獅、螭等獸頭狀。這些猛獸怒目露齒銜著門環(huán)，將威嚴(yán)氣象帶上大門，兼含驅(qū)邪的意義。