城池與城關都是我國古代重要的防御工事。城池主要包括城墻、城門、城和護城河幾部分。后來，為了加強城池的防御性，又多在城墻上加建角樓、敵樓。城墻是很結實的，但是這種堅固的防御設施在明代以前都是用土砌筑而成。一般來說，就是用當地的黃土或黑土作為原材料，層層夯實而成，經過這樣的夯打，墻體就變得非常堅固。同時，為了增加穩定性，墻體側面都不做成垂直形式，而是做成上窄下寬形式。明代以后，經濟與科技都有了長足發展，燒磚技術提高，很多的城墻表面都被加包了磚，城墻的堅固度自然也就更高。城池或其他防御性的關類建筑，因為是要塞、關口，所以也稱為“城關”。

      城墻

　　城墻是城池的一個重要組成部分，它是一圈堅固的墻體。最早的城墻只是簡單的木柵欄，或者只是在居住區周圍挖辟一條河溝而已。后來又有石頭壘砌的石頭城，夯土砌筑的夯土城。總的來說，宋代以前的城墻極少磚筑，甚至極少外部用包磚。宋代以后才漸漸在一些重要的城池的城墻上，或者是在城墻上某些需要重點防御的部位使用包磚。從明代開始，因為燒磚技術的提高，很多的城墻表面都被加包了磚，城墻用磚砌也比較普遍了。如明代時修筑的北京城的城墻，墻體就是由整齊的方磚鋪砌，墻的頂部平面更是由大磚鋪墁。墻的剖面都呈梯形。如此厚實、堅固的墻體，其防御性自然很強。

    城門

　　城門就是在城墻上開辟的門，是出入城池的口，也是城池防御的一個薄弱環節，是戰爭中敵人攻戰的重點部位。所以，在古代的戰爭中，與高大堅固的城墻相比，相對薄弱的城門便成了維系城池安全的關鍵所在。因此，古代防御中對于城門的要求非常嚴格，從城門的開設位置，到城門門板的材料，甚至是門板層數的多少等，都根據實際需要而精心設置，以期達到最高的防御性能。當然，也可以采取減少城門數量的辦法來增加城池的防御性，因為對于防御性要求極高的城池來說，城門的數量自然是越少越好。我國古代大多數城池的城門，都只有四座，分設于城池的東、西、南、北四面。

     護城河

　　護城河，亦作濠，定義為人工挖掘的圍繞城墻的河，古代為防守用，是古時由人工挖鑿，環繞整座城、皇宮、寺院等主要建筑的河，具有防御作用，可防止敵人或動物入侵。

　　這樣的以天然為主、人工為輔的護城河在中國和世界就比較多了，最典型的城市有南京、西安、荊州、襄陽、重慶、衡陽、常德、贛州、洣水鎮、遙田鎮等。

    各個朝代對于防御工事的稱呼及分類也有所不同，以下是城池相關的一些組成部分：

    城隍，道教中負責城池的地方神，也指干涸的城壕。

　　城郭，城指內城墻，外城墻為郭。

　　城墻，也叫城垣(yuan)，是城防的主體。

　　女墻（指城墻上凹凸的短墻）、城堞（包圍月城的城墻，也叫城垛）組成。

　　城壕，也叫護城河，環繞城外的水體。

　　月城，也叫甕城，城門外用以屏蔽城門的小城，月城的門稱城堙。

　　城門，出入城的唯一通道。

　　城闕，城門兩邊的望樓。

　　城樓，建于城門或城墻之上的樓。

　　城廂，指城內和城門外附近。

　　城根，靠近城墻的地方。

　　城關，城門外靠近城門的一帶地區。

　　吊橋，架在城壕上方便行路的木制斜拉橋。