中國古建筑雖然是木構架，但并非所有的古建都是平層，古塔、城墻、多層建造這類建筑物都具有一定的高度，例如明代的城墻就已經達到了12米。這些建筑物在建造的過程中是工匠是如何登高作業的呢？答案就是腳手架，古代腳手架全部是木制腳手架，架桿也是木制的，其木制腳手架搭設水平不低于現代工藝；沒有安全網，大型建筑有的設有安全圍欄，用藤條編制而成，而且腳手架的歷史可以追溯到戰國時期！

　　腳手架并非是現代發明

　　腳手架發展很早，在戰國時代建設土墻城墻時即用腳手架。中國古代建筑，包括古塔、城墻在內全都用腳手架施工。從河南些古城墻中可以看出古代腳手架的痕跡，在一些墻體中尚保存著腳手架插桿洞眼，洞眼里存有木桿的遺物，而洞眼距離就是桿距，正好如同人體的高度，這樣，在架子上施跳板，板上供人行走施工、運料等等。古代城墻、土墻包括萬里長城在內，全都用插桿腳手架施工，這是根據墻壁上的洞眼分析出來的。

　　腳手架最高達到80米

　　至于平房、樓房、佛殿、大堂、經堂等大型殿堂的施工也都用腳手架，但這種腳手架為頂桿式腳手架。腳手架用在屋檐施工時，架子本身再綁扎外插桿，外挑桿，桿子隨墻往上插，這樣才能對屋檐頂予以施工。關于中國古代的磚石塔，高度一般常在30多米，最高的達到80米左右，對這樣高度的塔施工，也仍以腳手架施工。因為在磚塔上都留有洞眼，磚塔修建完畢時，將洞眼用磚墻塞，而體磚與堵塞磚是兩回事，不是一個整體，當年代久遠，這個堵塞磚必然脫落，因而露出原來的建設的插桿洞眼。我們根據插桿洞眼來分析腳手架的結構方法，完全可以推測出原來施工時腳手架的圖樣。

　　古代腳手架的分類

　　修塔的腳手分為兩種:一種為插桿式單排式，每面的立桿只有一排，一頭分綁人插桿，另一端插人洞眼，這樣就能固定了，層層都是如此;另外一種為頂桿式腳手架，如果不做插桿洞眼，只能是在完整的墻壁面做頂桿式，不過頂桿式的腳手架要使用雙排立桿，一排貼于墻的表面，一排獨立，這樣也可以施工。據研究，所有的建設工程在施工時都用腳手架。因為腳手架是一種臨時性工程，施工完畢后馬上拆除，人們看不見它，所以是很難得知的。

        古代木質腳手架都是木質的，在工藝上并不比現代腳手架差，雖然沒有安全網，但是大型建筑有的設有安全圍欄，用藤條編制而成。現代工程腳手架一般采用鐵質腳手架，少數地方還在使用竹制腳手架。