中國古代漆器的工藝，早在新石器時代就已經出現，夏代的木胎漆器不僅用于日常生活，也用于祭祀，并常用朱、黑二色來髹涂。殷商時代已有“石器雕琢，觴酌刻鏤”的漆藝。1973年河南成蒿成臺西村商代遺址中出土的漆器殘片，在木胎上雕飾饕餮紋，并涂上朱、黑兩色的漆。

　　西晉以后到南北朝，由于佛教的盛行，出現利用夾纻工藝所造的大型佛像，此時的漆工藝被用來為宗教信仰服務，夾纻胎漆器也因而發展。所謂的夾纻是以漆輝和麻布造型作為漆胎，胎骨輕巧而堅牢。

　　唐代經濟發達文化繁榮，種種因素使工藝美術也隨之發達，在藝術、技術以及生產上，皆遠超過前期。唐朝漆器大放異彩，呈現出華麗的風格，漆器制作技術也往富麗方向發展，金銀平脫、螺鈿、雕漆等制作費時、價格昂貴的技法在當時極為盛行。

　　宋代漆器的制胎和髹飾技藝已經十分成熟，當時不僅官方設有專門生產機構，民間制作漆器也很普遍。漆器所制作的器皿，樣式多且富變化，造型簡樸，表現出器物結構比例之美。一般而言，宋代漆器以素色靜謐為主。

　　明代時期的工藝美術跨入新的階段，官方設廠專制御用的各種漆器，并由著名的漆藝家管理。除了官設的漆器廠外，民間漆器生產也遍及大江南北。明代江南漆器名家輩出，明初有張德剛、包亮，明代中期有方信川，明末有江千里等，并出現集漆器工藝之大成的著作：黃成著，楊明注《髹飾錄》。髹飾工藝在這時有很大的革新，結合多種傳統技法，兩種以上的技法作結合，不同的文飾在不同的素地上更換，開創出千文萬華的繁榮局面。

　　今日中國大陸和臺灣，漆器仍是民間工藝的重要組成部份，著名的漆器工藝，包括福州的脫胎漆器，廈門的髹金漆絲漆器，廣東暈金漆器，揚州螺鈿漆器，稷山螺鈿漆器，山西平遙推光漆器，成都銀片罩花漆器，安徽屯溪犀皮漆器，北京剔紅漆器，臺灣南投縣黑髹漆器等。

　　沉淀歲月留下的痕跡，即便剝去華美的外衣，留下的也是最質樸的本真，最震撼世界的美！在中國漆之為用，已經有近萬年歷史，漆器是中華文明的瑰寶。

　　用漆涂在各種器物的表面上所制成的日常器具及工藝品、美術品等，一般稱為“漆器”。生漆是從漆樹割取的天然液汁，主要由漆酚、漆酶、樹膠質及水分構成。用它作涂料，有耐潮、耐高溫、耐腐蝕等特殊功能，又可以配制出不同色漆，光彩照人。在中國，從新石器時代起就認識了漆的性能并用以制器。

　　歷經商周直至明清，中國的漆器工藝不斷發展，達到了相當高的水平。中國的熗金、描金等工藝品，對日本等地都有深遠影響。漆器是中國古代在化學工藝及工藝美術方面的重要發明。

　　許多制作精美的古代漆器，即使長期埋藏在潮濕的地下或干燥的沙漠中，也能保持光艷如新，但出土后會因環境濕度變化大而出現變形、變色等現象。這是因為空氣過于干燥，漆器容易發生斷裂，濕度過大，則易出現變形和脫漆。