斗拱，是我國古代建筑特有的一種構件，主要是用于木結構，又稱枓栱、斗科、欂櫨、鋪作等。斗拱的產生和發展有著非常悠久的歷史。

　　斗拱的實例最早見于戰國時期中山國出土的四龍四鳳銅方案。從兩千多年前戰國時代采桑獵壺上的建筑花紋圖案，以及漢代保存下來的墓闕、壁畫上，都可以看到早期斗拱的形象。

　　對斗拱的起源有三種說法。一種認為由井干結構的交叉出頭處變化而成；一種認為由穿出柱外的挑梁變化而成；一種認為由擎檐柱演化為托挑梁的斜撐，再演化成斗拱。

　　斗拱由方形的斗、升、拱、翹、昂組成，較大建筑物的柱與屋頂間之過渡部份。在立柱頂、額枋和檐檁間或構架間，從枋上加的一層層探出成弓形的承重結構叫拱，拱與拱之間墊的方形木塊叫斗，合稱斗拱。

　　斗拱的種類很多，形制復雜。外檐斗拱處于建筑物外檐部位，分為柱頭科、平身科、角科斗拱，轉角斗拱的結構最為復雜，所起作用也是最大。內檐斗拱處于建筑物內檐部位，分為品字科斗拱、隔架斗拱等。

　　斗拱構造精巧，造形美觀，在各個時期都有不同的做法和風格，是很好的裝飾性構件，也是區別建筑等級的標志，越是規模大、越是豪華的宮殿建筑、佛殿建筑、神殿建筑、園林殿閣建筑越是運用斗拱，平民百姓的房子上則不能用斗拱。

　　斗拱在中國古建筑中起著十分重要的作用，通過斗拱傳給柱子，再由柱傳到基礎，因此，它起著承上啟下，傳遞荷載的作用。斗拱向外出挑，可把最外層的桁檀挑出一定距離，使建筑物出檐更加深遠，造形更加優美、壯觀。在它成型之后很長一段時間內，被作為構件大小的基本尺度。

　　斗拱構造精巧，造形美觀，是很好的裝飾性構件。后來斗拱逐漸變為裝飾（后來采用磚墻，出檐變近許多，作用減少），也是區別建筑等級的標志。越高貴的建筑斗拱越復雜、繁華。中國古建筑屋頂挑檐采用斗拱形式的較之沒有斗拱的，在同樣的地震烈度下抗震能力要強得多。

　　每一個不同的建筑時期，斗拱的制作手法也是有一些細微的區別的，還有就是在斗拱上繪制的色彩和圖案也是不同的。斗拱的形制成為研究我國古建筑建造的歷史時期的重要依據。