白鹿洞書院，位于江西省九江市廬山五老峰南麓，是世界文化景觀，享有“海內第一書院”之譽。

　　白鹿洞書院始建于南唐升元年間（公元940年），是中國首間完備的書院；南唐時建成“廬山國學”（又稱“白鹿國學”），使其成為當時與國子監齊名的高等學府，也是中國歷史上唯一的由中央政府于京城之外設立的國學；宋代理學家朱熹出任知南康軍（今江西省九江市廬山市）時，重建書院，親自講學，確定了書院的辦學規條和宗旨，并奏請賜額及御書，名聲大振，成為宋末至清初數百年中國一個重要文化搖籃，是中國教育文化的重要發祥地之一。

　　白鹿洞書院與湖南長沙的岳麓書院、河南商丘的應天書院、河南登封的嵩陽書院，合稱為“中國四大書院”。后又與江西吉安的白鷺洲書院、江西鉛山的鵝湖書院、江西南昌的豫章書院，并稱為“江西四大書院”。

　　白鹿洞書院依山而建，院前貫道溪自北向南流過。走進書院，古人在此讀書講學留下的精神遺存，處處可見。如，朱子祠內的朱子自畫像石刻。“刻像，在朱熹的生平中是非常普遍的。”九江學院教授李寧寧介紹，“他此舉的目的主要是為了提醒自己的德行修養。”

　　又如，康熙御賜“學達性天”匾。“這是對中國文化教育理念一個非常好的概括。”李寧寧認為，現代教育是知識的學習，是不斷了解、駕馭客觀對象的過程；而中國傳統教育的方向和出發點則完全不同——是為讓人的德行與天性合二為一。“儒學強調為己之學，而不是為人之學。要不斷煥發內心的良知、提升內在的道德境界。首先要成為一個人，一個有德行、有修養的人，這是學習最重要的目標和價值。”

　　同樣，站在明倫堂門前，“明倫”二字的內涵也是如此。為何書院中講堂一般都命名為“明倫堂”？“教育的最高境界，或者說教育所要達到的核心目標，首先要懂得人倫、修好道德，再做其他事情。”李寧寧介紹。

　　《白鹿洞書院揭示》是朱熹對中國教育思想的重要概括，“也是中國儒家教育的一個宣言和綱領”。它包括五教、為學、修身、處事、接物幾方面：

　　“父子有親。君臣有義。夫婦有別。長幼有序。朋友有信”，此為“五教之目”；“博學之。審問之。慎思之。明辨之。篤行之”，此為“為學之序”；“言忠信。行篤敬。懲忿窒欲。遷善改過”，此為“修身之要”；“正其義不謀其利。明其道不計其功”，此為“處事之要”；“己所不欲，勿施于人。行有不得，反求諸己”，此為“接物之要”。

　　其中，既明確了五倫關系，點明了學習方法，也強調了道德修養和處事接物原則，規定了教育的核心乃講明道德，讓學生通過讀書窮理、修己治人，成為對社會有用的人才。朱熹的學術“對頭”王陽明亦稱：“夫為學之方，白鹿之規盡矣。”

　　這78個字的“白鹿之規”，“無一字無來處”，是朱熹對先賢格言所做的融合和整理。“他繼承了中國學術思想的一個基本精神，即述而不作。”李寧寧說：“我們今天拿什么去創新？就是拿我們先人的東西來創新。這也是中華文明得以數千年不曾中斷的原因。”

　　延續千年的白鹿洞書院，已成為廬山的文化支撐點和獨特名片，也留下了中國教育的深厚傳統和獨特的精神追求。