石獅子就是用石頭雕刻出來的獅子，是在中國傳統建筑中經常使用的一種裝飾物。在中國的宮殿，寺廟，佛塔，橋梁，府邸，園林，陵墓，以及印鈕上都會看到它。但是更多的時候，“石獅”是專門指放在大門左右兩側的一對獅子。

　　在漫長的歷史年代中,這些石獅子陪伴著滄桑巨變,目睹著朝代的興衰更替,已成為中國古建筑中不可缺少的一種裝飾物。但是中國古代沒有野生的獅子，那么這些石獅子雕刻藝術起源于何地、何時？又如何來到中國，成為中國的藝術的一部分的呢？

　　隨著佛教的傳入中國，被佛教推崇的獅子在人們心目中成了高貴尊嚴的靈獸，中國很快從印度等地學到了石獅子的雕刻藝術,并且出現陳列墓前的現象。如四川雅安縣高頤墓前的石獅子,就是中國現存最古老的石獅子，是東漢時期的遺物。所以獅子在中國更多地是作為一種神話中的動物出現的，和麒麟一起成為中國的靈獸。唐代高僧慧琳說：“狻猊即獅子也，出西域。”

　　到唐代時,石獅子雕刻藝術達到了頂峰。由于采用傳神的創作方法，石獅子完全中國化了。中國的雕刻藝術大師將石獅子雕刻得異常壯麗,而且逼真：頭披卷毛，張嘴揚頸，四爪強勁有力，神態盛氣凌人……

　　明代后，石獅子雕刻藝術不僅比唐代更高，而且人們生活中使用的范圍也更加廣泛。宮殿、府第、陵寢、甚至一般市民住宅，都用石獅子守門；在門楣檐角、石欄桿等建筑上也雕上石獅作為裝飾。如聞名中外的盧溝橋，其兩邊140個柱頭上,都雕刻著玲瓏活潑的石獅子。姿態多樣，神情豐富，大小不一，雕刻得活靈活現。

　　清代，獅子的雕刻已基本定型，《揚州畫舫錄》中規定：“獅子分頭、臉、身、腿、牙、胯、繡帶、鈴鐺、旋螺紋、滾鑿繡珠、出鑿崽子?！笔{子通常以須彌座為基座，基座上有錦鋪。獅子的造型各異，在中國又經過了美化修飾，基本的形態都是滿頭卷發，威武雄壯。獅子的造型在不同的朝代有不同的特征：漢唐時通常強悍威猛；元朝時身軀瘦長有力；明清時較為溫順。

　　石獅子作為一種建筑的裝飾，大多用于宮殿、廟觀、衙署（古代的政府機關）以及高級官員、貴族和富商的住宅門口。而在現代，一般石獅子則多放在一些商店的門口。

　　看門的石獅子的擺放是有規矩的。一般來說，都是一雄一雌，成雙成對的，而且一般都是左雄右雌，符合中國傳統男左女右的陰陽哲學。放在門口左側的雄獅一般都雕成右前爪玩弄繡球或者兩前爪之間方一個繡球；門口右側雌獅則雕成左前爪撫摸幼獅或者兩前爪之間臥一幼獅。

　　獅的擺設獅子：瑞獸一種，百獸之王，勇不可擋，威震四方，不但可以避邪，且可帶來祥瑞之氣,能解除多種形煞，亦加強官威或屋主之陽氣，如果窗口見到不利之沖克，可放一對石獅面向口可化煞，且有生權之意。凡是以口維生之行業，如律師、藝員等，可在辦公室內擺放一對聲威，有助于生財。但擺放獅子有講究，不能隨意亂放。針對不同位置放不同質量的獅子。