即便現在，“你到底在想什么呀”，仍是人與人之間的常見難題，更遑論當考古學家面對千百年前的先人遺存，甚至還沒有文字、古籍提示之時了。但“古人在想什么”，終歸是考古學無法繞開的話題。比如，距今約五千年的內蒙古哈民忙哈遺址，一座面積僅十幾平方米的房屋內，竟壓埋了至少97具遺骸，你說，古人在想什么？這是在集中坑殺難民，還是在完成族葬儀式？

　　先不談結論如何，其實墓葬和文字一樣，都仿佛一種“謎題”，包含“謎面”與“謎底”。當你說“貓”這個字的時候，你和他人都能想到那種可愛的小家伙，而當古人留下如此的埋葬場景后，他們也在其中蘊藉了某種想法，待后人破解。所謂“認知考古學”，核心就是透過物質遺存的“謎面”，看穿精神世界的“謎底”。

　　解謎勝在細心。

　　觀察哈民忙哈遺址中的這個殘忍景象，可見死者被凌亂壓埋、有火燒痕跡，說明這很可能是一處“死者處理現場”，發生過諸如瘟疫患者屠殺。以這種細心來分析考古發現，有時可以獲得福爾摩斯探案般的解謎刺激，實現你與古人“交心”的夢想。

　　且不論山西襄汾陶寺遺址是不是堯帝都城，下面要介紹的這座陶寺古城中，距今約4100年的遺址，都足以震撼世人。

　　從田野發現來看，其主要包括一段圓弧狀的夯土墻基，及位于圓弧墻基圓心附近的夯土小圓臺基，夯土墻基頂端還有10道縫隙。古人這是在搞什么鬼？面對這奇異現象，干想是沒有用的，要復原遺址試試。

　　人站在如祭壇原點的小圓臺上，面向東南方柵欄般的圓弧墻，待到冬至那一天，奇跡發生了：太陽從東南方的群山頂躍出后幾分鐘，陽光直射入圓弧墻西起第二道縫隙之中，如果考慮到約40個世紀前，地球黃赤交角與現在的差異，那么當年冬至的日出，便應該在升起的那一刻即可從縫中看到！原來，這里竟是迄今所知中華大地之上一座最古老的天文觀象臺！

　　不過有時，遺址也會遇到瓶頸。

　　比如，2016年列入世界遺產名錄的廣西崇左“左江花山巖畫藝術文化景觀”，由赭紅色顏料繪制的圖像位于距江面15~100米的陡峭絕壁之上。其中最有代表性的花山巖畫點，有如一塊巨型石質畫板，繪有1900余個人物、動物、器具。

　　按照現在學界的基本看法，花山巖畫為戰國早期至東漢的當地古駱越人所為，因為他們沒有留下文字歷史，所以迄今說不清他們是出于什么心理，冒著從懸崖上墜落的風險，繪制這些巖畫。

　　有學者說，各巖畫點的畫面多為眾多的側身人圍繞一個形象高大的正身人，有的正身人下方還有狗，畫面可能代表祭祀場景。但若是祭祀，又如何操演？越往深處追問，答案便越撲朔迷離。

　　所以有考古學家調侃，如果對涉及思想的物質遺存無法解釋，便統統將其稱作“信仰行為”了事吧。尤其是當“藝術”進入人類歷史進程后，問題就更加復雜乃至玄妙了，以至于存在一門專門通過藝術品來研究人類思想的學科——藝術史。

　　然而，還有一個重要維度往往被考古學家忽略，即他們自己。一千個人眼中有一千個哈姆雷特，在解讀古人的思想成果時，今人的思想也會在經意或不經意間“融入”其中。于是，“誰”來解讀古人的思想成果，就變得至關重要。

　　后過程主義考古學大師、英國考古學家伊安·霍德很強調這一點。他在土耳其發掘卡塔胡由克遺址的過程中，就邀請了女性主義團體參與對出土女性塑像的討論。是呀，如果總讓一群男考古學家對著女性塑像“夸夸其談”，那場面豈不很滑稽？

　　須知，我們都生活在兩個世界中：一是周遭的現實，一是心中的思想。有時，今人考究古人，與其說是在認識他者，不如說是在理解自我。