棲霞牟氏莊園,位于山東省棲霞市城北古鎮都村(霞光三路北首),是北方大地主牟墨林家族幾代人聚族而居的地方。始建于清雍正年間,到民國才形成至今規模,是目前我國保存最完整、最典型的地主莊園,也是我國北方最大的地主莊園。
如果說,《紅樓夢》里的大觀園是明末清初封建社會的一個縮影的話,那么,牟氏莊園則是清朝晚期封建社會的一個縮影。這所莊園的主人牟氏家族,祖籍湖北公安縣。其始祖牟敬祖,于明初出仕途棲霞,擇定古鎮都村居住。其后裔仰仗其勢,廣斂錢財,至清末民初,牟氏家族的家業進入鼎盛時期,土地達6萬畝,山嵐12萬畝,年收入330多萬公斤,一度成為富甲膠東,名揚齊魯的大地主。于是,將大量的錢財用于營建莊園上。
牟氏莊園依山傍水坐北朝南,硬山、坡頂、磚木石結構,占地面積兩萬多平方米,房屋480多間,耗白銀達43萬兩之多。俯視整個莊國,布局為三組六院,各組一至三院不等,均呈四合院結構,院內立體建筑多屬二層樓房,房舍多是雕梁畫棟,明柱花窗,氣勢恢弘,蔚為壯觀?!叭招绿谩薄ⅰ拔髦襾怼薄皷|忠來”并排三院南北縱貫。各院四至六進相間,皆以中門相貫,側有甬道相通。主宅儀門居中,配以左右兩廂。
整個莊園四合院重重疊疊,井然有序,房舍疏密有致,鱗次櫛比,渾然一體,條條通道相間,做工精良造型樸。既呈現出我國北方傳統民居建筑的典型特色,又展示了牟氏家族的豪華。1988年被國務院公布為“全國重點文物保護單位”。
牟氏莊園吸取了中國北方民族建筑藝術風格的優秀建筑成果,具有極高的藝術價值和豐富的歷史文化內涵。有“中國民間小故宮”之稱的牟氏莊園,系統地展現了封建地主階級產生、發展及其滅亡過程,是一部反映封建地主階級生活的“實物百科全書”。
牟氏莊園的建筑工藝不乏奇特之作,而耐人尋味的是有“三大怪”:
第一怪,“穿堂門兒一線開”,每個大院的客廳、堂屋都有前后門,而且全在一條線上,這便突破了棲霞地區“房門不得前后開”的老規矩。
第二怪,“燒炕火洞在室外”,牟氏莊園在建寢室的同時,在窗外墻角下的適當位置留一個方型的石砌炕洞口(高寬約40厘米),讓傭人在室外按時燒炕取暖。這一獨特的取暖設計方式,在北方民居中比較罕見。
第三怪,“煙囪立在山墻外”,中國南北方的房舍建筑,無論是平房還是樓房,其煙囪的位置一般是設計在屋脊檐坡上。然而牟氏莊園卻將莊內的近百個煙囪豎立在山墻外面,頂端有遮雨帽,遠看宛如托在云霧中的一座小塔,小巧玲瓏,別具一格。
牟氏莊園以其恢弘的規模,深厚的內涵,被諸多專家學者評價為“傳統建筑之瑰寶”、“中國民間小故宮”、“六百年旺氣之所在”。不同的季節到這里來游覽,其韻味也各不相同。