清世祖順治皇帝，名愛新覺羅福臨(1638～1661年)，是于順治元年入關的清朝的第一位皇帝。關于順治皇帝的死因有多種說法，至今仍是一個歷史之謎。

　　第一種說法是，因病而死。具體原因是因為愛子和寵妃的相繼病亡，使他受到了巨大的精神打擊，身體每況愈下，后又染上天花，于順治十八年(1661年)正月初七子刻崩于紫禁城內的養心殿，年僅24歲。關于這種說法，也從中國歷史第一檔案館的檔案中找到了有力的支持。另外，據歷史文獻記載，福臨確實想要出家，但受到皇宮內保守勢力的極力反對，最終未能成行，不久后便死于天花。但是，他也是清朝歷史上唯一公開皈依禪門的皇帝。

　　另一種民間傳說，是說順治因愛妃董鄂妃的因病去世去當了和尚，而且這種說法一般還把董鄂妃與董小宛當成同一個人。這種說法，根據史學界的考證已經基本被否定了。

　　最近，歷史學家又提出了第三種說法，即炮擊致死說，他們認為順治是在試圖征服臺灣時，被鄭成功的大炮炮擊致死的。

　　然而，綜合各種說法，真實的情況可能是：政治上的失意，使順治帝沉湎于與其弟媳董鄂氏的愛情之中。隨著與佛教高僧木陳忞等人的交往，他遂產生了遁入空門的思想。后來，當他摯愛的皇貴妃董鄂氏死后，他的精神支柱就完全崩潰了，健康狀況也每況愈下，24歲時又染上天花，很快便撒手人寰了。順治帝在位不足18年，死后其骨灰葬于河北遵化清東陵中的“孝陵”。

　　孝陵位于瑞山主峰的南麓，背靠昌瑞山，前朝金星山，位居陵區的主軸線上。后世四座帝陵依次分列左右，深刻體現了“居中為尊”、“長幼有序”、“尊卑有別”的傳統觀念。

　　目前，順治皇帝的孝陵墓沒有發現被盜的跡象。董鄂氏、福臨、佟妃雖然去世的時間不同，但是在孝陵修成以后卻同時入葬。雖然不能肯定說孝陵里面一定沒有任何陪葬品，但即使有也應該不多，一是因為前兩者生前所用的大量珍玩已經在他們的葬禮中被燒毀；二是當時清廷經濟維艱，連孝陵本身的營建都是拆了北海等處的建筑才得以完成的，沒有多少余力再陪葬珍玩；三是順治本人有明確遺命，不陪葬金寶玉器；四是三人均死后火葬，墓里只有骨灰罐，沒有棺槨，放陪葬品的地方也不多。這也是孝陵成為東陵內連奶娘、侍衛墓在內，唯一沒有被盜陵墓的原因。