閱江樓位于江蘇南京鼓樓區獅子山頂，是中國十大名樓之一，也是江南四大名樓之一，也是南京閱江樓景區的主要景點、國家AAAA級旅游景區、新金陵四十八景之一，有“江南第一樓”之稱。

　　閱江樓的前世今生

　　建閱江樓的初衷，始于600多年前明朝開國皇帝朱元璋。因為朱元璋在其稱帝前，在獅子山上以紅、黃旗為號，指揮數萬伏兵，擊敗了勁敵陳友諒40萬人馬的強勢進攻，為其建立大明王朝奠定了基礎。

　　1374年（洪武七年）春，朱元璋在獅子山建一樓閣，親自命名為閱江樓，并以閱江樓為題，命令在朝的文臣職事們各寫一篇《閱江樓記》。留傳至今的有元末明初著名文學家、翰林大學士宋濂的《閱江樓記》和朱元璋親自撰寫的《閱江樓記》和《又閱江樓記》等三篇文章。朱元璋還動用了服刑的囚犯，在獅子山頂修建了建樓用的“平砥”，也就是地基。

　　朱元璋在寫了樓記、打了地基后又突然決定停建閱江樓，并在他的《又閱江樓記》中說明了停建的理由：一是上天托夢給他，告誡他不要急于建閱江樓；二是在他經過深思熟慮后，覺得應該抓迫切需做的大事，建閱江樓這事應該緩一緩。其實還有一個原因是集中財力人力修建南京和中都鳳陽的城墻，后來連中都鳳陽的城墻也因耗費巨大而停建了。

　　直至上世紀末決議復建“閱江樓”的動議，得到社會各界的響應。1997年，南京市人民政府正式批準建造閱江樓，直到2001年9月閱江樓正式竣工建成。從此結束了六百年來“有記無樓”的歷史。

　　值得一提的是，由于許多的古代資料缺失和現代建筑規范、工藝的差別，新建的閱江樓沒有使用傳統的木結構，而是和國內之前的大多復建名樓的古建筑一樣，采用現代的鋼筋混凝土結構來代替，以保證建筑的穩固與日常維護，但讓這座名樓缺失了一絲古韻。

　　現在閱江樓所在景區內有閱江樓、玩咸亭、古炮臺、孫中山閱江處、五軍地道、古城墻等30余處歷史遺跡，樓高52米，共7層(外觀4層暗3層)，碧瓦朱楹、朱簾鳳飛、彤扉彩盈，具有鮮明的明代風格和古典的皇家氣派，成為南京的標志之一。

　　閱江樓的建筑結構

　　閱江樓喻閱江攬勝之意，碧瓦朱楹、檐牙摩空、朱簾鳳飛、彤扉彩盈，具有鮮明的古典的皇家氣派，為典型的明代皇家建筑風格。

　　閱江樓整體成“L”型，主翼面北，次翼面西，兩翼均可觀賞長江風光。主樓在兩翼的犄角處，外四內三，共計七層，總高度為51米，總建筑面積5000多平方米。

　　鐘樓三層大廳正中，裝飾著中國最大的景德鎮巨幅瓷畫鄭和下西洋。畫高十二點八米，寬八米，畫面由十二個部分組成，色彩斑斕，氣勢磅礴，全景式地描述了一四零五至一四三三年間鄭和下西洋這段輝煌歷史，其中有建造寶船、科學航海、征服海洋、和平外交、睦鄰友好、傳播文明、平等經貿、文化交流等盛況，以及西洋各國的風土人情。

　　巨幅瓷畫上還反映了永樂皇帝建造“靜海寺”、“天妃宮”，立“天妃宮牌”，為鄭和航海祈求平安的情景。廳內有一條復制的鄭和寶船和一個銹跡斑斑的巨大鐵錨，這兩件實物，生動具體地證明了南京是鄭和下西洋主要造船地，也是當時世界上最大的造船基地。

　　在閱江樓的二樓，展示了鄭和下西洋期間及以后的十六位皇帝像，排在前幾位的就是鄭和所經歷的明太祖朱元璋、明成祖朱棣等。同時還展示了明朝的燦爛文化，有明朝版圖、名家書畫、科學技術，詳盡地介紹了鄭和下西洋期間中國先進的科學文化。

　　閱江樓內部布局，圍繞明太祖朱元璋和明成祖朱棣兩代帝王的政治主張展開。底層，最值得看的是一椅、一壁、一匾。擺放在金字靠壁前的是一把“紅木龍椅”，雖是仿制品，但選上等優質紅木制成，重量超過千斤。龍椅靠背上雕有九條龍，刻工精細、形象生動。

　　東側的一匾，“治隆唐宋”，為康熙所書。二層有一船、一畫，明朝永樂帝朱棣，取消海禁，擴大貿易、文化交流，當時南京下關地區是座造船廠，船廠打造了許多船，最長的船，長一百三十八米，寬五十六米，航行時有九桅十二帆，載重量七千噸，在六百年前可算世界之最。

　　這幅巨型瓷畫，畫面反映了一四〇五年到一四三三年間鄭和七下西洋的這段歷史。畫面由十二個部分組成，詳細描寫了航海家鄭和按照永樂皇帝的旨意建造寶船，到西洋各國宣傳中華文明的盛況。畫面還反映了永樂皇帝敕建“靜海寺”、“天妃宮”并親賜“天妃宮碑”，撞響靜海寺鐘聲，以祭奠這位保護航海平安的海神天妃娘娘。

　　閱江樓的頂層可觀蟠龍藻井。屋頂盤踞的金龍用整根香樟木雕刻而成，龍身上用的是二十四K黃金，用江寧金箔制作工藝制作。這座樓內外共用去十一公斤二十四K純金，所以顯得特別金碧輝煌。

　　閱江樓風景區創下五個全國之最

　　石獅子———這是目前中國最大的一對雄獅，高4.8米，重約30噸，用蘇州金山石整塊雕刻而成，風格為明太祖時期，并按照盱眙縣明祖陵的守門獅子刻制。兩只雄獅，氣勢雄渾，具有皇家氣概。

　　漢白玉碑刻———朱元璋撰寫的《閱江樓記》，由當代書法家抄寫，碑的背面刻的是宋濂所寫的《閱江樓記》，被選入《古文觀止》。漢白玉從北京房山開采出來，高律3.1米，寬4.8米，重15噸，是全國最大的漢白玉碑刻。

　　閱江樓鼎———是全國最大的仿西周后母戊鼎，重達四噸，鼎上刻篆字：“獅夢覺兮鬣張，子孫驕以炎黃，山為挺其脊梁，閱萬古之長江，江赴海而浩湯，樓排云而慨慷，鼎永鑄茲堂堂。”這七句話每句的第一個字連起來念，就是“獅子山閱江樓鼎”

　　鄭和下西洋瓷畫———這是中國最大的瓷畫，高12.8米，寬8米。壁畫背后是唐伯虎和祝枝山的作品。

　　青銅浮雕——是全國最大的青銅浮雕，高2米，寬8米，由雕塑大師吳為山作。

　　南京閱江樓自開放以來，吸引了無數海內外游人到此游覽，除了觀賞此樓獨特的江淮風情外，對鄭和下西洋史詩般的畫卷流連忘返。