隆里古城是一座有著600多年歷史的古軍事屯堡，位于貴州省黔東南苗族侗族自治州錦屏縣西南邊沿。隆里古城是中國與挪威王國國際合作“貴州生態博物館群”之一和貴州省重點建設的文化古村鎮之一，是省級風景名勝區、省級歷史文化名鎮。

　　2002年，被列為省級非物質文化遺產保護名錄；2007年，被列為第三批“中國歷史文化名村”；2013年，景區內的古建筑群被評為第七批全國重點文物保護單位。

　　隆里古城的建筑布局

　　古城近似長方形，南北寬217米，東西長222米。城垣始建為泥土夯筑，天順元年（1457年）改以卵石框邊。周長1500米，城墻高一丈二尺，壕深一丈。城周三里三分，東南西北各設炮臺一座。

　　全城設東南西北四道城門，東門為清陽門，又名戌門，門上建有三層高戌樓。東門主要是作為官員、軍隊等進城之門，取“紫氣東來”之意。南門為正陽門，西門稱迎恩門，除了門上建有兩層戌樓外，還設置了內外兩道城門，即在門洞前筑有一堵圍墻，出門洞后需轉九十度彎再出一道門才能到達城外。

　　這結構被隆里人稱為“勒馬回頭”。古語中“北”、“敗”音相近意可互通，而“敗”字無疑犯了兵家之大忌，故北門常年閉門不開，且為取其藏風聚氣之說，在北門上城樓上設有寺廟，供奉有菩薩，以祈求平安。城墻上設有跑馬道，城壁設有“天燈座”，用以傳遞訊息。古城墻外有護城河，以防敵人侵襲。

　　古城內部從設計到施工都嚴格遵循當時的作戰需要，至今600多年城內格局依然完整如初，是一座亦兵亦農、能戰能防的軍事城堡。街道20余條，全用鵝卵石鋪成背形花街路面，鑲嵌出各種圖案。

　　城內以千戶所衙門舊址為中心，往東、西、南三面分別開三條主街，街巷交叉均不成“十”字型而以“丁”字街道結構作為主要軸線，城門設有內外兩道，形似“甕城”結構，重要的衙署等建筑坐北朝南，同時與城防體系的構筑緊密聯系，具備較強的安全性（如北門不開，后備無患）；從風水思想及軍事防御角度考慮，街道的錯接具有“固氣”、“避災去邪”和利于防御的意義。

　　城中不開“十”字，緣由還因“十”與“失”諧音，作為軍事城堡，其為城的禁忌，而開“丁”字，寓意“人丁興旺，城池永固”。城中的三條主街又分出六條巷道，街巷把整個城區劃分為相對獨立的九個居住區域，此正為當地稱的“三街、六巷、九院子”格局。

　　早期的民居建筑也大多還保留著漢文化的特點，以安徽、江西居多，其建筑形式、藝術手法均具明顯的徽派建筑特點。民居的基本單元一般為開間10米（三間開），進深8米左右的兩到三層木構建筑。建筑結構采用穿斗式人字形坡頂，蓋小青瓦，外圍磚墻或泥石墻，頂部做成迭落形，端部做成馬頭狀，俗稱“馬頭墻”。

　　屋檐出水向外挑出30厘米，采用“雙重脊檐”形式，青色的披檐鑲嵌在灰白色磚墻上。宅基均高出地面1米，房屋之間相對排列整齊有序，每家每戶前均有清一色的幾階青石臺基排列，大門上掛有標志著屋主籍貫、身份的匾額，如“關西第”、“科甲第”、“洛陽第”等，且大門外墻呈“外八字”結構，其平面布置自外而內，先門第，再前屋，再正屋、后屋，每一屋均由天井相隔，天井以青石鋪就，低于臺基，天井內放有青石制成的防火缸，缸上雕龍或飾有古代兵器戟，內有暗溝以便排水，古鎮民居內每戶必有一后門，且后門戶戶相通，目的是為了軍人家眷躲避戰火，戰事來臨時家家互相通告，由后門撤離至安全地帶。

　　隆里古城的居民，多為明代屯軍的后裔，其祖先來自中原江南的安徽、江西等省，在墾屯戍邊的同時，也把江南的先進技術帶到這里。他們種植棉麻，紡紗織布，修水碾、水車、水碓，促進了當地社會經濟發展。

　　古城中的宗祠都是明清時期的風格，均始建于清代，現在保留的有：江氏宗祠、龍王氏宗祠、所王氏宗祠、西王氏宗祠、陳氏宗祠五座。祠堂門口的牌坊就是一座雕繪精美的大壁畫，每座家祠的門口以牌樓的對聯均有二至三幅，記述了該族遷徙的歷史和對子孫后代的教誨。封火墻高大嚴實的，四合院天井寬大明朗，天井以青石鋪就，兩側有若干廂房，開間大、屋宇高、進深深，屋面寬敞，正屋壁上供奉本族祖先的牌位。

　　明清時期隆里寺觀較多。有城中十一廟，城外五座庵，各街中都建有寺廟。城中心的觀音堂建有“大廟”，大廟右側建有“城隍廟”，東街頭有“文廟”，西街頭有“武廟”（關帝廟），武廟側為“魁星樓”，西北角有“木馬廟”、“玉皇閣”，西南角有“二郎廟”，東鼓樓旁有“飛山廟”，東南角有“五顯廟”等共11座。各廟觀有道人，都分別供奉有道家的玉皇大帝、真武大帝、文昌帝君、趙公財神、關圣帝君、儒家的孔老夫子、佛家的觀世音菩薩、普賢菩薩和地藏菩薩等。

　　隆里古城有72姓，72口水井。據口碑傳，舊時的隆里，“城內三千七、城外七千三、七十二姓氏，七十二眼井”。72口水井分布于各街巷和宅院，開挖這么多的水井，除了解決飲食、浣沐和消防需要外，還有一個重要的因素是考慮到軍事上的需要。

　　據古城中的有關碑記記載和老人們的口碑傳，蜈蚣街的來由有兩說，一說是“腳踩吳三桂”。“蜈蚣”即“吳公”者，指平西王吳三桂也。清順治15年，朝庭廢除衛所制后，吳三桂派員到隆里所收繳千戶所官印，變軍戶為民戶，從此隆里人失去了高貴的身份，當地人非常痛恨吳三桂，因“蜈”與“吳”同音，后來隆里人在整修街面時，砌成一條蜈蚣圖案，意思是使千萬人、千萬年用腳踩吳三桂，使其永世不得翻身。二說以“水”克火。

　　按照陰陽風水的學說，南為午門，屬陽，風水學分類中，其正五行有訣說“東方木、南方火、西方金、北方水、中央土，故南門在金、木、水、火、土五行中屬火，有古語云，”南門火旺“，須以水克之。而蜈蚣屬”水“，故在南門大街鋪上一條”蜈蚣“，以遏制南方乃至整個隆里的旺火。蜈蚣位于古城中心觀音堂大廟的門前，廟中觀音手捧凈瓶，瓶中插柳，意為觀音灑凈，普降甘霖濟眾生，凈瓶之水，可降火魔。

　　隆里古城是中原文化與貴州少數民族文化融合的產物。隆里人保留和傳承著古樸的傳統文化，以民間為載體的玩花臉龍、唱漢戲、迎故事最具代表性，被譽為隆里古城的“三大瑰寶”。

　　隆里流傳下來的文化，以漢文化為主，特別是以江南文化最為厚重，儒、佛、道家文化都植根于這塊土地上，同時也糅雜有當地苗侗文化元素，形成有別于中原文化和當地少數民族文化的亞文化群體。