在中國傳統(tǒng)藝術(shù)寶庫中有一支獨特的歷史奇葩，人們稱它為“吉祥圖案”。它那豐富多彩的內(nèi)涵、真善美的理念，正是我們民族文化的象征。吉祥圖案是指以含蓄、諧音等曲折的手法，組成具有一定吉祥寓意的裝飾紋樣。

　　它的起始可上溯到商周，發(fā)展于唐宋，鼎盛于明清。明清時，幾乎到了圖必有意，意必吉祥的地步。它們所要表達(dá)的只有四個含意：“富、貴、壽、喜”。

　　貴是權(quán)力、功名的象征；富是財產(chǎn)富有的表示，包括豐收；壽可保平安，有延年之意；喜，則與婚姻、友情、多子多孫等均有關(guān)。吉祥圖案作為中國傳統(tǒng)文化的重要部分，已成為認(rèn)知民族精神和民族旨趣的標(biāo)志之一。

　　明清絲綢吉祥紋樣的題材十分廣泛，花草樹石、蜂鳥蟲魚、飛禽走獸、無不入畫。貌似平凡，其中不乏真趣與深情。一般有三種構(gòu)成方法：一是以紋樣形象表示，二是以諧音表示，三是以文字來說明。

　　在中國古代，流傳著許多含有吉祥意義的圖案。每到年節(jié)或喜慶的日子，人們都喜歡用這些吉祥圖案裝飾自己的房間和物品，以表示對幸福生活的向往，對良辰佳節(jié)的慶賀，而最為人們喜聞樂見的有以下十種圖案：

　　一、獅子滾繡球

　　獅，哺乳綱貓科動物。雄獅壯碩雄健，頸有鬣。我國古代工藝中的獅紋樣，是歷代民間藝人加工，提煉并加以圖案化的結(jié)果，較真獅英武而活潑。繡球是用絲織品仿繡球花制作的圓球。古代視繡球為吉祥喜慶之品。據(jù)《漢書·禮樂志》載，漢代民間流行“獅舞”，兩人合扮一獅，一人持彩球逗之，上下翻騰跳躍，活潑有趣?！蔼{子滾繡球”圖案，來源于此。舞獅子為民俗喜慶活動，且寓意祛災(zāi)祈福。由繡球組成的圖案又叫“繡球錦”、“繡球紋”等。

　　二、象馱寶瓶

　　太平，謂時世安寧和平?！稘h書·王莽傳上》：“天下太平，五谷成熟?！碧瞥娙藴赝ン蕖堕L安春晚》有“四方無事太平年”一句，指的就是連年豐收?！稘h書·食貨志上》：“進業(yè)曰登，再登曰平……三登曰太平?！毕螅溉閯游?。體高約三米，鼻長筒形，能蜷曲。門齒發(fā)達(dá)。象壽命很長，可達(dá)八十余年，被人看作瑞獸。象也喻好景象。寶瓶，傳說觀世音的凈水瓶，亦叫觀音瓶，內(nèi)盛圣水，滴灑能得祥瑞?！疤接邢蟆币步小疤骄跋蟆薄ⅰ跋蚕笊健保稳莺忧搴ｊ獭⒚窨滴锔贰?/span>

　　三、三羊并立

　　羊、古同祥字，寓吉祥。三羊喻“三陽”。三陽，卦爻之初九、九二、九三，陽氣盛極而陰衰微也。開泰，泰卦名；乾上坤下，天地交而萬物通。開泰即啟開的意思，預(yù)示要交好運。“三陽開泰”圖案，寓意祛盡邪佞，吉祥好運接踵而來。

　　四、爆竹鯉魚

　　用爆竹，民間玩具等寓意年節(jié)的到來。“魚”與“余”同音，比喻生活富裕，到年節(jié)之時，家境殷實。這表達(dá)了古代人們追求年年幸福富裕生活的良好愿望。在中國，無論城鄉(xiāng)，把這愿望形之于圖畫的習(xí)慣，至今未頹。過新年的時候，家家掛一張兒童抱鯉魚的年畫，既表達(dá)歡慶之情，又圖來年吉利。

　　五、鴛鴦戲水

　　鴛鴦，水鳥名，羽毛顏色美麗，形狀象鳧，但比鳧小。雄的翼上有扇狀飾羽。雌雄常在一起。舊時文藝作品中常用來比喻夫妻恩愛?！肚萁?jīng)》載：鴛鴦，朝倚而暮偶，愛其類。據(jù)說鴛鴦成對游弋，夜晚雌雄翼掩合頸相交，若其偶失，永不再配。蓮實，蓮子，喻連生貴子?！傍x鴦貴子”寓意夫妻恩愛，同偕到老。

　　六、二龍戲珠

　　龍，《說文》十一：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細(xì)能鉅，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵。”珠，指夜明珠、珍珠。《述異記》卷上：“凡珠有龍珠，龍所吐者……”傳說龍能降雨。民間遇旱年常拜祭龍王祈雨。后演成“耍龍燈”的民俗活動，“二龍戲珠”即由“耍龍燈”演變來的，有慶豐年，祈吉祥之意。

　　七、金魚搖尾

　　金魚，亦稱“金鯽魚”。鯉科。由鯽魚演化而成的觀賞魚類。種類甚多。魚的形象作裝飾紋樣，早已見于原始社會的彩陶盆上。商周時的玉佩、青銅器上亦多有魚形。魚與“余”同音，隱喻富裕、有余。年畫多喜這個題材。“金玉滿堂”，言財富極多。《老子》中說：“金玉滿堂，莫之能守?！币嘤靡苑Q譽才學(xué)過人?！妒勒f新語·賞譽》：“王長史謂林公，‘真長可謂金玉滿堂’?！?/span>

　　八、石上雞鳴

　　室，房屋、房間、內(nèi)室?！对姟ば⊙拧に骨罚骸爸野俣?，西南其戶?！币嘀讣屹Y?！秶Z·楚語上》：“施二師而分其室。”又指妻室?！抖Y記·曲禮上》：“三十曰壯，有室?！薄笆?，諧音“室”也?！半u”、“吉”諧音。“室上大吉”，寓意合府安康，生活富裕，大吉大利。

　　九、五蝠捧桃

　　《書·洪范》云：“五福，一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考紋命?！必玫拢馑际撬谜叩?；考紋命即指善終不橫夭。“五福捧壽”寓意多福多壽。還有以福字和蝙蝠組成圖案叫“福壽萬代”。

　　十、丹鳳朝陽

　　鳳凰，亦作“鳳皇”傳說中的神鳥。雄的叫“鳳”，雌的叫“凰”。其形據(jù)《爾雅·釋鳥》郭璞注：“雞頭、蛇頸、燕頷、龜背、魚尾、五彩色，高六尺許?！薄俺鲇跂|方君子之國，翱翔四海之外，過昆倫，飲砥柱，濯羽弱水，莫宿風(fēng)穴，見則天下安寧。”古來有關(guān)鳳凰的傳說故事很多，傳統(tǒng)年畫，以鳳凰為題材的圖案運用也較普遍。