門神是中國(guó)民間所稱的“司門守衛(wèi)之神”，人們將其神像貼于門上，用以驅(qū)邪避鬼、守衛(wèi)家宅平安，是中國(guó)民間深受人們歡迎的守護(hù)神。每到喜氣洋洋的新年，在一些人家的大門口，總能看到上面貼著一對(duì)或威武、或眉眼慈祥“門神”，畫工也許很簡(jiǎn)單，卻也為春節(jié)添上一絲別樣的韻味。

　　門神，在新春時(shí)節(jié)祭祀門神、張貼門神畫的習(xí)俗由來(lái)已久。那么，為什么古時(shí)過(guò)年要貼門神像？

　　《禮記》是一部中國(guó)古代典章制度書籍，相傳為孔子的七十二弟子及其學(xué)生們所作，西漢禮學(xué)家戴圣所編，記載了先秦禮制。其中《祭法》中講到“王為群姓立七祀，諸侯為國(guó)立五祀，大夫立三祀，適士立二祀，皆有‘門’……”

　　為什么會(huì)有這樣的習(xí)俗？有一種說(shuō)法稱，門神實(shí)際源于上古時(shí)期的自然崇拜。

　　那時(shí)，古人認(rèn)為，家中的門、灶臺(tái)等皆有“神靈”，由于門供日常出入，地位比較重要，所以祭祀時(shí)，它是五祀(門、戶、中溜、灶、行五種主要祭祀)之首，后來(lái)演變?yōu)殚T神。

　　民俗學(xué)專家王娟解釋，一般貼“門神”，要在除夕吃年夜飯之前貼。古代大門分兩扇，貼門神像時(shí)剛好一左一右。

　　古代科學(xué)、醫(yī)療水平比較低，瘟疫疾病對(duì)人們生存威脅比較大。所以，門神成了民間頗受歡迎的守護(hù)神，大家愿意在新春佳節(jié)、除舊迎新的時(shí)候貼上門神神像，請(qǐng)它們守衛(wèi)家宅、祛除邪祟。

　　除了神荼和郁壘，古代“門神”還有誰(shuí)？

　　民間傳說(shuō)中，古代比較早成為門神的是神荼和郁壘二神。

　　《山海經(jīng)》里說(shuō)有一座“度朔山”，山上有一株很大的桃樹(shù)。在桃樹(shù)枝干延伸出去的東北處，有一座“鬼門”，把守此門的兩位神將，就是神荼和郁壘。

　　他們的職責(zé)，便是防止害人的鬼物進(jìn)入世人家中，也因此受到了人們的敬仰，把二人作為門神貼于門上驅(qū)邪擋煞。

　　隨著時(shí)間流逝，“門神”人數(shù)開(kāi)始增加。現(xiàn)在大家比較熟悉的“門神”，大概是秦瓊和尉遲恭。此外，還有鐘馗、包公、文天祥等等，明朝的海瑞，后來(lái)也成為“門神”中的一員。

　　還有一類祈福門神即為福、祿、壽三星。這些門神雖出現(xiàn)的時(shí)間、區(qū)域不太一致，但都代表了人們祈福的愿望。

　　新年貼“門神”背后的美好心愿

　　雖然都有祈求吉祥的寓意，不過(guò)，早年間門上的“門神”并不是畫，而是用桃木板雕刻成的實(shí)物。有時(shí)候是只刻上"神荼"、"郁壘"二神的名字，有時(shí)候是雕刻出二人的形象。

　　《搜神記》里提到：“今俗法，每以臘終除夕，飾桃人，垂韋索，畫虎于門，左右置二燈，象虎眠，以驅(qū)不祥。”

　　魏晉南北朝，過(guò)新年時(shí)大門上要有門神像的習(xí)俗在民間已頗為流行。宗懔《荊楚歲時(shí)記》說(shuō)：“歲旦，繪二神貼戶左右，左神荼，右郁壘，俗謂之門神。”

　　也有人說(shuō)，桃符后來(lái)被借指春聯(lián)。但不管怎樣，桃符每年要更換一次。北宋文學(xué)家王安石在《春日》里描繪人們過(guò)新年時(shí)的景致，“總把新桃換舊符”一句，便印證了這種民間習(xí)俗。

　　門神畫的風(fēng)格卻不一而足。“武門神”一般穿袍掛戴、氣勢(shì)威武，“祈福類”的門神要慈眉善目一些。有時(shí)候，畫上還飾有爵鹿、蝠喜等喜慶圖案，契合新年的祥和氛圍。

　　其實(shí)，正如民俗學(xué)專家所言，過(guò)年貼門神畫體現(xiàn)的是古人希望家人平安、來(lái)年吉祥如意的心愿。那也是人們對(duì)新一年美好的憧憬，和再樸素不過(guò)的期待。