古代牌坊，俗稱牌樓，是劃分自然空間的標志性建筑。以石制為主，仿木結構，采用的是徽州山里特有的花崗巖和青崗巖雕琢堆砌而成。徽州古牌坊，是宋明理學的化石，是用來旌表功德、標耀榮耀的，為特定的社會背景，釀造出特殊的人文現象。

　　起初只有單排立柱，后來才逐步發展為四柱、六柱，甚至八柱，是一種門洞式的建筑，故有四柱沖天式，八柱式，口字式等造型。徽州的牌樓有四種等級，依次為御賜、恩榮、圣旨、敕建，從內容看牌坊又分為忠、孝、節、義坊。

　　徽州的牌坊就其建造意圖來說，大致可分為三類：標志坊、功德坊、科舉成就坊。這與徽商的發展、興起以及程朱理學的發源、影響有著淵遠流長、密不可分的關系。牌坊是封建社會最高的榮譽象征，是用來標榜功德，宣揚封建禮數的。

　　歙縣人少小離鄉背井，外出經商，足跡遍天涯。出門少則三年五載，多則數十載，為了高堂雙親有人照應，行前一般都要先完婚。在外經商，若不能發跡，則羞見家鄉父老。商人發跡了，錢財顯赫，明清時期，徽商達到鼎盛，出現了"無徽不成鎮"的盛況，其財力左右國家經濟命脈達三百余年之久。

　　朝庭對徽商當然刮目相看，恩寵有加，徽商于是進入了"以商重文，以文入仕，以仕保商"的良性發展軌道。浪跡天涯而發跡的徽商，為了光宗耀祖，他們奏請皇上恩準，榮歸故里，興建牌坊，旌表功名、義壽、貞節……，樹碑立傳，以求流芳百世。

　　黃山市現存的明清兩代的牌坊甚多。著名的如歙縣棠樾牌坊群、黟縣西遞胡文光刺史牌坊、歙縣縣城的許國石坊等等。

　　*許國石坊

　　坐落在歙縣城區主街中和街上，明萬歷（國保功名坊）年間，又名大學士坊，當地人稱八腳牌樓。南、北二面作二柱三樓沖天柱式，長11.56米，寬6.77米,通高11.50米，東、西二面作四柱三樓沖天柱式,結構穩固,造型豐滿，口字形平面，八柱。石坊施以仿木構建筑彩畫的雕飾,圖案典雅，刀法嫻熟。許國石坊是徽州牌坊最杰出的代表，體現了石坊技藝的最高水平，垂明清數百年，在石坊發展史上做出了特殊貢獻，被譽為“東方凱旋門”。

　　*棠樾牌坊群

　　鮑氏尚書坊坐落在鄭村鎮棠樾村（國保功名坊），明天啟二年（1622）八月建，原為白砂巖石質，清乾隆六十年（1795）七月修后，字牌上分別書“官聯臺斗”、“命渙絲綸”，上枋上書“贈工部尚書鮑象賢”。

　　鮑逢昌孝子坊坐落在鄭村鎮棠樾村（國保孝子坊），清嘉慶二年（1797）十一月建，茶園青石質，四柱沖天式，寬12米，高12.12米，字牌上分別書“天鑒精誠”、“人欽真孝”，上枋上刻“旌表孝子鮑逢昌”。

　　鮑文淵繼妻吳氏節孝坊坐落在鄭村鎮棠樾村（國保節孝坊），清乾隆五十二年（1787）冬建，茶園青石質，四柱沖天式，寬12米，高12.12米，字牌上分別書“節勁三冬”、“脈存一線”，上枋上刻“旌表故民誥贈朝議大夫鮑文淵之繼妻誥封恭人吳氏節孝”。

　　樂善好施坊坐落在鄭村鎮棠樾村（國保義字坊），清嘉慶二十五年（1820）八月建，茶園青石質，四柱沖天式，寬11.95米，高11.70米，字牌正背均書“樂善好施”四字，上枋上刻“旌表誥授通奉大夫議敘鹽運使司鮑漱芳同子即用員外郎鮑均”。

　　鮑文齡妻汪氏節孝坊坐落在鄭村鎮棠樾村（國保節孝坊），清乾隆三十四年（1769）十二建，茶園青石質，四柱沖天式，寬10.93米，高10.50米，字牌上分別書“矢貞全孝”、“立節完孤”，上枋上刻“旌表故民鮑文齡妻汪氏節孝”。

　　慈孝里坊坐落在鄭村鎮棠樾村（國保慈孝坊），明初建，明弘治十四年（1501）、清乾隆十四年（1749）重修，白砂巖與茶園青石質，四柱三間門樓式，寬8.60米，高8.9米，字牌中刻“御制”二大字，上枋上大書“慈孝里”三字。

　　鮑燦孝行坊坐落在鄭村鎮棠樾村（國保孝子坊），明嘉靖十三年（1534）建，清乾隆十四年（1749）冬月修，白砂巖與茶園青石質，四柱三間門樓式，寬10.30米，高9.11米，字牌上刻“旌表孝行贈兵部右侍郎鮑燦”。

　　據說，徽州一府六縣（歙縣、黟縣、休寧、婺源、績溪、祁門）原有牌坊1000多座，經過千百年來的風雨剝蝕、戰亂損毀，現今尚存百余座，歙縣被譽為“中國牌坊之鄉”。牌坊是與民居、祠堂并存的古建筑，共同構成徽州獨具一格的人文景觀，被譽為徽州“古建三絕”之一。

　　古牌坊作為徽州古建筑的重要組成部分，是徽州文化的縮影，是徽州文化的一種物化象征。歙縣古牌坊是歙縣歷代人民群眾勤勞與智慧的結晶、具有鮮明的徽文化特征，是具有悠久歷史的徽州文明的一個典型標志，在中國傳統文化中具有極其重要的地位。