在古代，紫禁城里是怎么過大年的呢？在清朝皇宮中，過完小年，下一個重要年節就是除夕了，清宮在守歲時雖沒有春晚看，但卻有極其豪華的家宴。不過，也是宴無好宴喲。對于參加家宴的人來說，他們只要人到了就好，坐在那擺擺樣子的，并不能真的吃喝。

　　而皇帝在進膳進酒進茶的時候，與宴者還得叩頭行禮。也就是說，不單與宴者難受，吃的人也不痛快。試想一下，乾隆爺剛進了一口膳，底下迅速跪倒一片，他回一句，“平身?！彼砸豢诓瑁紫掠止虻挂黄?，他再一句“免禮”。如此繁文縟節，能吃好才怪。

　　同時，在筵席開始、結束的時候都會演奏中和韶樂。中和韶樂在清代樂制中是規格最高的，重大節日、慶典里都會演奏，過年就更少不了啦！

　　除夕夜除了充滿儀式感的家宴，還有令人期待的餃子。清朝前期是崇尚吃素餡餃子的，一方面，因為清太祖努爾哈赤一生征戰，殺人無數，為表對無辜者的憐憫，努爾哈赤就對天起誓，以后每年除夕只吃素餡餃子，另一方面，皇帝信佛，皇帝吃的餃子與敬佛的餃子一塊下鍋，因此餃子不宜用肉餡。

　　素餡餃子的餡料主要以干菜為主，包括長壽菜、金針菜、木耳、蘑菇、筍絲、面筋等。但到了中后期，已經有皇帝開葷了，比如光緒帝，在《清宮膳食檔》中就記載：“光緒十一年，萬歲爺在養心殿進煮餃子。第一次進豬肉長壽餡十二只。第二次進豬肉菠菜餡十二只?！?/span>

　　乾隆爺是很看重這頓餃子的，他曾在弘德殿舉辦過“進煮餑餑儀式”?！梆G餑”就是餃子。根據儀式，乾隆爺吃餃子需四盤調料，分別裝醬小菜、南小菜、姜汁和醋，餃子分兩碗，一碗中放素餃子6個，另一個放帶銅錢餃子2個，確保乾隆爺來年行好運。

　　除夕夜的餃子，煮餃子的時辰也是必須把握的剛剛好。一般當皇帝登上乾清宮的臺階時，御膳房便開始將餃子下鍋了，而皇帝在乾清宮左側昭仁殿東小屋坐穩了，餃子也就恰好出鍋了。您可別小看了這簡單的下鍋出鍋，這也是常年累月訓練出來的。

　　清官規制，自臘月底至正月間，皇帝每過一座門檻，隨侍太監就要放一掛鞭，長此以往，御膳房就能根據鞭炮來判斷煮餃子的時辰了。

　　不過說是除夕夜餃子，其實已經是大年初一了。據清史資料記載：“元旦子時，盛饌同離，如食扁食，名角子，取其更歲交子之義?！?/span>

　　“子”為“子時”，也就是23:00點-1:00點，交與“餃”諧音，吃餃子取“更歲交子”之意，有“喜慶團圓”的意思。所以，餃子是除夕夜包好，真正要吃上已經是正月初一了。

　　子時，除了吃餃子，還要一項重要的儀式，叫“元旦開筆”。清朝時期稱春節為元旦，“元旦開筆”又被叫做“明窗開筆”。

　　故宮博物院養心殿東暖閣中，曾有一塊乾隆爺親筆御書的“明窗”匾掛于墻上。每年的“明窗開筆”儀式就在這里進行的。

　　“明窗開筆”始自雍正，原本只是流行于民間的一種過年習俗，雍正之后成為清朝定制?！懊鞔伴_筆”儀式中有三樣器物是必不可少的，即玉燭長調燭臺、萬年青、萬年枝毛筆和金甌永固杯。

　　整個元旦開筆儀式其實只有簡單的幾步，也沒啥技術含量，只要會寫字會喝酒就行。

　　首先，皇帝親手點燃玉燭長調燭臺，再把屠蘇酒倒入金甌永固杯。挺符合古代中國的“藏禮于器”的禮儀制度的，“金甌無缺，玉燭長調”，作為寓意國土永固、治理有方的習語，正好承載了清代帝王們新年的美好心愿。

　　“金甌”原意指酒杯，也泛指疆土之穩固。所以，乾隆爺對用來飲屠蘇酒的“金甌永固杯”十分看重，據清《內務府活計檔》記載，在制作過程中的每道工序之前都要先精細地畫圖樣呈覽，直至乾隆爺滿意為止。

　　如今藏于故宮博物院的清乾隆金嵌寶金甌永固杯為圓形口，口邊刻有回紋。杯口邊鑄有“金甌永固”“乾隆年制”篆書四字款；通體滿鏨寶相花，花蕊以珍珠及紅、藍寶石為主。杯兩側為雙立夔耳，底部以象首為足，象耳略小，長牙卷鼻，外形呈鼎式。共鑲有大小珍珠11顆，紅、藍寶石21顆，均選用上等紅藍寶石，其中部分是星光紅藍寶石。

　　然后手握萬年青筆寫下新年的第一筆。清乾隆二十五年，乾隆皇帝在元旦開筆中寫道：“二十五年元旦，天下太平，萬民安泰……武成功定，休養生息”以及“宜入新年，萬事如意，三羊開泰，萬象更新，和氣致祥，豐年為瑞”等等。

　　寫好的吉字要放入專門的黃匣內封存，不許任何人拆看，每位皇帝都有專屬黃匣，他所寫的元旦開筆吉字均完整地封存在內，并且要求其子子孫孫，都“不許開看”。

　　或許，也正是因為這樣，嘉慶帝才有了這樣的一份“嘉慶元年元旦……”的開筆，要知道，嘉慶元年（1796年）正月初一日，乾隆爺才舉行禪位大典，所以，在嘉慶帝在寫下的時候他還未正式登基。乾隆爺當年的開筆年號就是寫的乾隆六十一年。

　　最后一步，喝酒！將金甌永固杯里的屠蘇酒一飲而盡，“明窗開筆”的儀式也就算結束了。

　　新春飲用屠蘇酒有辟除疾病、健康長壽的意味，并且由來已久，北宋王安石就有“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇”的詩句。

　　滑稽的“祭灶唱戲”、只有儀式感沒有宴的“除夕家宴”、精確準時的“除夕餑餑”、子時的“元旦開筆”……乾隆爺的新年活動才剛剛開始，紫禁城里的年味也還沒到最濃的時候。