中國古建筑文化意蘊豐富而深邃，蘊含著濃郁的東方文化情調和哲學倫理思想，在世界建筑文化史上獨樹一幟。中國古代建筑的平面群體組合以及在外觀上呈現出的大屋頂、建筑裝飾、色彩運用等特色，不僅具有自己獨特的實用價值及審美價值，而且充分體現了中國古代建筑文化的思想內涵。

　　中國古代建筑主要分為兩種平面布局，一是整齊對稱，二是曲折變化多樣。整齊對稱多用于比較莊嚴雄偉的京都、壇廟、王府、宅邸、寺廟等，布局上講究主次分明、左右對稱。而這種布局主要是為了滿足禮敬崇高、莊嚴肅穆的需要。

　　自古以來，中國人就有頑強深厚的空間意識和文化觀念，十分強調建筑組群的中軸對稱。小到住宅、大到宮殿、整個城市規劃，建筑的平面布局總是設以中軸線，這種中軸線往往由道路、建筑物、庭院、廣場等組成，大到建筑物左右均布的對稱，小到建筑物兩旁對列的廂房或配殿，常被用來突出中軸線的對稱。

　　中國古代建筑的庭院和組群的布局原則，不僅富有封建倫理文化的特色，還與中國人的崇中、從中、尊中的民族意識有關，它總是沿著一條中軸線（多以縱軸為主，也有縱橫軸都為主的）、采取均衡對稱的方式來布局，具有中軸線布局意識、觀念特征的建筑，在中國古代隨處可見。這種以中軸線為主要標志的、平面對稱性格局的中國古建筑的空間布局，是區別于西方建筑的特征之一。

　　中國古代建筑文化十分重視建筑物與自然環境、人文環境的群體組合。這一文化傳統幾千年來一脈相承。中國古代建筑之“大”及其功能的豐富多彩，一般不是在于建筑單體的向高空發展，而是表現在它的群體組合上，在地面上向四面作橫向有序的鋪開，在群體組合中作出回旋與往復。中國古建筑藝術主要的也就是建筑群體所表現出來的博大與壯觀，一切宮殿、寺廟、園林、住宅等各類建筑莫不如此。

　　中國古代建筑的群體組合有其共同的規律性，以“間”為單位構成單座建筑（一般為長方形，單純而規整），然后根據各類建筑不同的功能需要，再以單座建筑組成“庭院”，進而以庭院為單位組合成各種類型和不同規模的建筑群體。

　　這種建筑群體的組合幾乎都采取院落的形式，即由走廊、圍墻等將四幢房屋圍合成封閉性較強的庭院，所以也稱為四合院。小到一座住宅是一個四合院，大至北京的紫禁城也是由許許多多大小不同的四合院組成的皇宮建筑群，所以四合院可以說是中國古代建筑群體組合的基本單元，也是中國古建筑的基本形式，自然也是住宅的主要形式。

　　四合院的布局由于較大較完整的院落，而使得在對外閉塞的建筑內部，有著豐富的交流和活動空間，既符合自我封閉對外防備的文化心理需求，又加強了內部的溝通。也正是因為這種空間形態很好的適應了中國人的生活方式和家族觀念，因此具有極強的生命力。

　　庭院是中國古建筑的群體組合中心，庭院被圍合在四周房屋的中間，圍繞著庭院組織建筑空間，一般都是執著于營構數重進深、曲折幽深、連綿無盡的效果，因而建筑規模需要擴大時，往往采取向縱向、橫向或縱橫向都擴展的方式，以重重院落相套而構成各種建筑組群。可以說，建筑組群的院落空間才是中國居住空間的精髓。

　　中國古建筑有著中國獨有的藝術魅力，是一幅中國長畫卷，展開一段有一段的驚喜，需要慢慢品味才得其中精細之美。