靖州位于湘西南邊陲，群山滴綠，溝壑縱橫，溪流密布，夏無酷暑，冬少嚴寒，世世代代居住著苗族同胞。千百年來，為適應山高谷深，重巒疊嶂的自然條件，苗族人民創造了獨特的木構建筑營造技藝，建造了一大批吊腳樓、鼓樓、花橋、涼亭、廟宇等建筑藝術瑰寶。

　　一、靖州苗族木構建筑營造技藝的基本要素

　　一是選擇屋基。選擇建筑地址，充分保護自然環境，不破壞原始地形地貌，實現自然和諧。住房多選擇在方位向陽的順坡空地上，坡度較緩，則鑿基建房，坡度陡峭，則采用吊腳樓形式砍坡砌坪建房。鼓樓則選擇寨子中心，方便全寨人員集中。而風雨橋則選在寨子下游位置，連接兩岸山脈。涼亭建在交通要道的山坳或水井邊，方便休息。廟宇多選擇在風景優美、環境清靜的地方。

　　二是準備材料。苗族建筑材料以杉木為主，選用當地盛產的杉樹。一般在春夏季節砍樹，砍下的樹木，放置整個夏天，使木材干透。砍伐時剝下的樹皮晾干后，可用于覆蓋屋頂。柱料多選在向陽山坡上分散生長的、質地堅硬的杉木。枋料多選成片生長的杉樹，木質相對較軟。

　　三是落實木匠。木匠有掌墨師和幫師之分，“掌墨師”是建筑設計的“總工程師”，需熟練操作各種工具，精通墨理等方面的知識。幫師則要求熟練木匠各種基本功。

　　四是繪制丈桿。苗族木構建筑技藝完全憑“掌墨師”的經驗，通過測量、構思，便把建設方案繪制在一根長長的“丈桿”上（丈桿即用一根修長的楠竹，一破兩開，將其表面削刮干凈），并用“魯班字”標明。一幢建筑物的水面、水步、空間尺寸、柱眼方位、升山高矮等，都靠這根“丈桿”記載和建造。

　　五是制作構件。“掌墨師”負責選定構件材料，畫出開鑿卯眼的位置、形狀和大小，標清各種符號，用竹簽記錄各種數據。幫師們依照掌墨師畫的墨線加工，把木柱、木枋等鋸好、刨好、鑿好柱眼，將所有構件的榫卯扣齒斫好。

　　六是搭接排柱。各種構件制作完成后，開始搭接排柱，用穿枋將木柱和瓜串連成排。

搭接排柱豎屋架（吳通愛/攝）

　　七是豎立屋架。豎立屋架時，先豎第一排（左排），依次往右。每兩排立好后，排與排之間要用斗枋串接，并通過調整使其搭接牢固。

　　八是上檁子。新屋框架立好后，工匠們再將一根根檁子吊上屋頂，安裝在每排瓜柱尖齒口上。

　　九是釘椽子。按照小青瓦的尺寸，每條椽子相距13-15厘米，用釘子將椽子釘在檁子上。

　　十是蓋瓦。屋面覆蓋小青瓦，瓦工先把屋檐兩面蓋好，最后蓋屋脊。

　　十一是裝修。所用材料是木枋和木板。裝樓板時，先將木板兩面刨平整，兩邊刨好槽口，一張張木板相互銜接，釘在枕木和斗枋上。裝板壁時要先安裝枋子，構成方框，然后裝填木板。

　　二、靖州苗族木構建筑營造技藝的主要特點

　　一是結構科學。苗族匠師在建造中，運用了力學原理和幾何圖形結構，以柱和瓜承檁，主柱直接落地，各層穿枋，具有拉結和承重作用，簡單而穩固性強。造型是長方形和三角形的組合，是穩固而莊重的幾何圖形。無論柱、瓜、枋、梁、檁，都互為垂直相交，構成一個三維空間上相互垂直的網絡體系，奠定了長方形結構基礎，然后延展組合而成整個屋體。屋頂由于排水需要，確定了最穩固的三角形結構。

典雅靈秀人民橋（陸順祖/攝）

　　二是藝術性強。苗族建筑榫卯嵌合，銜接多變，榫眼榫頭形式多樣，不用一釘一鉚。在結構形式上除斗拱外，發展了穿斗式、抬梁式、混合式，使結構得到完善，方式運用靈活。這樣，在藝術感覺上顯得十分端莊穩重。如吊腳樓依山而建，鱗次櫛比，與山形水體融為一體，“懸虛構屋”，既有典雅靈秀之氣，又有挺拔蒼勁之美。而檐柱頭雕刻繡球，千斤枋（連接排扇的長枋，承載二樓重量）頭雕刻龍頭，小枋頭雕刻象鼻，前檐柱雕龍刻鳳，窗欞雕刻花草鳥獸魚蟲等圖案，屋檐設置金銀山梅花格，屋脊兩端翹角成牛角狀，既美化建筑物，又反映苗族圖騰崇拜。

　　三、靖州苗族木構建筑營造技藝傳承人

　　靖州苗族木構建筑營造技藝，通過師承關系一代又一代傳下來，出現一大批木構建筑從業人員和技藝高超的能工巧匠。據初步統計，全縣從事木構建筑的人員800余人，其中能獨立完成設計、制作的“掌墨師”有110余人。

　　首批確認的縣級代表性傳承人有3人，即陸再吉、龍本正、吳才章。陸再吉，1970年出生于木工世家，現年46歲，高中文化。13歲邊讀書邊開始跟隨父親學藝，乃后起之秀。憑著一手精湛的木工技藝，為苗族父老鄉親提供建筑服務。他擅長建造吊腳樓、風雨橋、鼓樓和涼亭，其作品不僅遍布靖州、通道、綏寧，而且還留在新疆阿勒泰。設計制作吊腳樓50余棟，風雨橋6座，鼓樓2座，大小涼亭40多座。2014年所建的通道縣“人民橋”，其技藝達到爐火純青境地，令游覽者贊不絕口。龍本正，1962年出生，現年54歲。1979年7月，初中畢業后回家務農。跟隨爺爺、父親與叔伯一起從師學藝，1985年后便能獨自掌墨。參與修造的房子有50多棟，其中自己掌墨修建的有27棟。吳才章，1955年出生，現年61歲。1980年跟隨爺爺、父親學藝，是才華出眾的掌墨師，在湘黔邊界修建木房100余棟。

師徒切磋營造技藝（陸順祖/攝）

　　靖州歷代苗族木構建筑營造技藝從業和傳承人員，用自己的智慧和汗水創造了豐富的建筑文化，在縣內外留下了很多精品杰作。如巖彎鼓樓、上湘鼓樓、地交花橋、黃柏花橋、瑤朗花橋、雙江花橋等等。因干欄式民居建筑特色明顯，靖州鍬里苗寨建筑群——地筍、塘堡、江邊、地交苗寨被列入湖南省級文物重點保護單位。這些標志性建筑物，對于木構建筑技藝的傳承與發展，具有重要的借鑒意義。2016年靖州苗族木構建筑營造技藝被列入懷化市非物質文化遺產名錄。

　　隨著現代科技進步和工業化技術的發展，苗族木構建筑營造技藝一定能形成新產業，為社會創造新的物質財富和精神財富。