瓦作，是中國古代建筑屋頂做法的統稱。早在2000多年前中國古代先民就已發明了瓦作。《史記·廉頗藺相如列傳》中有“秦軍鼓噪勒兵，武安屋瓦盡振”的描寫，說明在戰國時代瓦就有著普遍應用。隨著建筑技術的不斷發展，傳統建筑中的瓦有了多種材料類型，包括有青瓦、銅瓦、金瓦、鐵瓦、明瓦等。

　　屋檐的滴水瓦主要包括兩類，即長條弧形滴水與三角形垂尖花邊滴水。長條弧形滴水在《營造法式》中稱為“重唇板瓦”，三角形垂尖花邊滴水產生較晚，根據目前考古資料顯示可能在宋代早期出現，但《營造法式》中并無對其具體稱呼。“滴水”一詞至清代廣泛使用，是因清代所流行滴水是以三角形垂尖花邊為主。長條弧形滴水瓦出現晚于瓦當一千多年，有可能是因為在唐朝時期氣溫升高，降水偏多，原來檐口的板瓦在排水上容易出現雨水倒灌的現象，所以發明了長條弧形滴水瓦放置于檐口引水，雨水有了引導的趨勢自然不會反流。

　　瓦都是弧形的，那它們是怎么固定在屋頂上的？其實最早出土的西周板瓦就出現了可以拴繩的瓦釘、瓦環，目的就是使瓦穩固在屋頂上。每一壟瓦就靠一處瓦釘就牢牢地將勾頭瓦釘在掛瓦條上即可。但因金屬瓦釘容易進水生銹，于是工匠們又燒制了瓦釘帽蓋住瓦釘處，而戧脊上的釘帽最后就發展成了“五脊六獸”。

　　而在屋面疊瓦的成熟工藝出現后，一般緩坡的民居瓦屋面就可以靠瓦的自重進行穩固。但對于較陡的筒瓦屋面，則需要瓦釘。另外，在型制上，瓦作也可分為“大式”和“小式”兩大類。大式瓦作以筒瓦騎縫，屋脊上裝有脊瓦、吻獸等構件。材料上常使用青瓦或琉璃瓦。

　　在北方地區又叫陰陽瓦，在南方地區，因其小巧又名蝴蝶瓦。是修建樓臺、宮殿榭枋、亭廓以及各種園林建筑的高檔古建材料。小青瓦有：勾頭、滴水、筒瓦、板瓦、羅鍋、折腰、花邊、瓦臉等組成。

　　小式瓦作多用板瓦。板瓦形態向上略作凹曲，在屋面上每一列形成一條排水溝，叫做“一隴”。每隴最下一塊帶有如意頭狀者叫做“滴水”。半圓狀的瓦叫“筒瓦”。“筒瓦”用于覆蓋隴縫。最下一塊筒瓦帶有圓形的瓦頭，稱作“勾頭”或“瓦當”。

　　板瓦也稱片瓦，它的瓦面較寬弧度較小，一般是圓弧的四分之一到八分之一。而且兩頭大小不一致，有大小頭之分，所以鋪設上需要注意大小頭放置方向。而且板瓦按制造工藝不同，大致可以分成，一次燒制的青瓦，二次燒制并上釉的琉璃板瓦；按材料則有沿海以貝類磨制的明瓦，西南的石制板瓦，金屬制的銅瓦、金瓦等等。

　　以目前考古資料來看，筒瓦的出現略晚于板瓦，筒瓦呈半圓形，搭接處細節更為精致。后期，筒瓦替代了瓦屋面的蓋瓦，相對于板瓦的蓋瓦而言等級更高，一般也只用在官式建筑上。當然，筒瓦除了鋪設在屋面上，還承擔了一部分的裝飾造型功能。例如還可以兩片拼接成滾筒，作為屋脊造型。

　　而琉璃瓦則是我國陶瓷寶庫中的古老珍品之一。它是用難熔粘土制坯，經干燥、上釉后焙燒而成的一種高級屋面材料，最早出現于北魏時期。就大式建筑而言，宋式規格分檔：四寸筒瓦、六寸筒瓦、八寸筒瓦、九寸簡瓦、尺二筒瓦、尺四筒瓦。

　　而根據《清式營造則例》規定，共分九種型號（一樣至九樣），而常用的僅三種（五樣、六樣、七樣）。除一樣大瓦在實際工程中沒有使用過外，其余分別使用在不同規格的建筑物上。琉璃瓦屋面脊式及獸件皆有定式，需配套使用。

　　瓦的尺寸實際是從古至今逐漸縮小的，考古出土的漢陽陵的板瓦殘長108厘米，寬43.5厘米。唐朝的瓦大致長約50-60cm，寬約30-40cm。

　　按《營造法式》上卷十三載用瓦之制：以1宋尺約為今31.4厘米對其進行轉換

　　可以看到宋瓦即使在散屋上也有長40.8cm，寬20.4cm；清朝則將瓦分為大式、小式，大式多為琉璃筒瓦，小式即為小青瓦，與現代尺寸接近。現代的板瓦尺寸大概長22-16cm，寬18-11cm。

　　一般認為瓦尺寸縮小的原因：一是宋之后為了大量標準化生產，小瓦模具便于制作，小尺度更能保證產品質量；二是便于替換維修，維護成本更低。

　　層層疊疊的瓦片按照“壓七露三”的北方傳統建筑鋪設形式，排布得疏朗有序，充滿音樂般的節奏感，啟迪著屋檐下詩人的文思。

　　揭瓦是瓦屋面中通行的大修方式。因屋面局部受損嚴重，瓦面凹陷經多次大查補無效時采用該施工方法，包括拆除舊瓦面、挑選整理舊瓦件、重新沾漿、添配部分新瓦件，重新鋪瓦、刷漿打點等步驟。

　　青瓦片片，帶著純色的詩意，將庭院中的美麗風景襯托得更加耀眼。當落葉在瓦片中堆積成畫面，當雨水沿瓦而下成為一道道水簾，仿佛才注意到屋上的瓦片也有著多許層次，猶如片片層疊的魚鱗，就連時間也無法摧毀屋瓦的美，只會讓它更有風韻。

　　有一種美，見微知著，與古為新。它以一種細水長流的姿態，述說生命最樸質的追求。它用各種匠心細節，讓一磚一瓦充滿情懷，這才是中國人真正的家！