南苕勝境，據(jù)說(shuō)可追溯到元代，有傳一位龐姓元朝官員曾隱居于此，他建造了一座道觀，取名溪隱堂，用以供奉呂純陽(yáng)像，在《云怡志略》中有此記載，也是關(guān)于荻港南苕勝境歷史變遷由來(lái)可上溯最早的文字記錄了。

　　南苕勝境被稱為遺址，它是一處道家的勝地，位于荻港古鎮(zhèn)的東南隅。建于元代，后毀于兵火，清乾隆年間重建。它原是一個(gè)私家園林的舊址，如今里面建筑群的遺跡除了放生池和池中的石板橋以及幾間失修的房屋外，其他都已灰飛煙滅。

　　一座似古非古的門樓迎面而立，時(shí)光在它上面留下了斑駁蒼老的印記。旁邊介紹，這是原“南苕勝境”古建筑群的大門。門楣上有一組四枚石雕圖案，十分精致，有牡丹、陰陽(yáng)魚(yú)、云紋，據(jù)介紹，這象征中國(guó)的儒道佛三教合流。大門前的石鼓門當(dāng)，雕刻相當(dāng)精美，應(yīng)是當(dāng)年南苕勝境舊物。大門看起來(lái)已經(jīng)歷多年風(fēng)雨吹打，但門上的鋪首看起來(lái)不像古物。

　　門樓上還保存著當(dāng)年學(xué)校的校名，中間剝落的兩個(gè)字據(jù)介紹是“中心“二字，所以全稱應(yīng)為“荻港人民公社中心小學(xué)”，配上紅五星，活脫脫一個(gè)五六十年代典型的校門躍然眼前，站在這里你會(huì)有錯(cuò)覺(jué)。上世紀(jì)五六十年代雖然距現(xiàn)在并不遙遠(yuǎn)，但能保留至今原汁原味的遺跡卻少之又少，已經(jīng)成為十分珍貴罕見(jiàn)的歷史文物。

　　在乾嘉盛世，南苕勝境最為有名就是云怡堂和積川書(shū)塾。積川書(shū)塾原為荻港章家私塾，章氏是荻港村的名門望族，章氏第六世孫霞桴公章嘉猷及弟兄三人，鑒于當(dāng)時(shí)科舉考試為讀書(shū)人躋身仕途的唯一途徑，事關(guān)子弟前途和家族榮耀，因而十分重視文化教育，在章氏祠堂建立私塾，培植子弟，代代相傳不息，遠(yuǎn)在清朝乾隆年間就因弟子科舉成績(jī)優(yōu)異而在當(dāng)?shù)鼐秘?fù)盛名。

　　乾隆三十四年，祖師堂重修后章氏私塾也遷到這里，取名為積川書(shū)塾，“積川”二字取自古人荀子所言“土積成山，水積成川”，意為培養(yǎng)出更多精英學(xué)子。積川書(shū)塾執(zhí)教的老師，以章姓為主，多為博學(xué)多才，德高望重之士。因而當(dāng)時(shí)有不少非荻港本地的學(xué)生也慕名而來(lái)，此時(shí)的積川書(shū)塾已不僅僅是章家私塾，用現(xiàn)在話說(shuō)開(kāi)始“對(duì)外招生”。

　　在清朝兩百年間，積川書(shū)塾先后考中五十多位進(jìn)士，一百多名太學(xué)生、貢生、舉人，一個(gè)村塾能有如此教育成就確實(shí)罕見(jiàn)。章鴻釗幼年即在此接受啟蒙教育，其父親章藹士也曾在此執(zhí)教。現(xiàn)在的積川書(shū)塾也是近年重建的，除了這塊匾額告訴游人曾經(jīng)的過(guò)去，已經(jīng)沒(méi)有人在此讀書(shū)了。

　　在積川書(shū)塾前還立著一塊小石碑。上面刻著據(jù)說(shuō)是關(guān)公畫(huà)的一副竹子圖，而其中的竹葉組成一首隱藏其中的詩(shī)句：“不謝東君意，丹青獨(dú)立名，莫嫌孤葉淡，終久不凋零。”類似的石碑我見(jiàn)過(guò)多塊，記得西安碑林里也有這樣的石碑，是不是關(guān)公的遺作也不得而知了。

　　云怡堂建于乾隆34年，即公元1769年，由荻港人朱南屏建于元代龐石舟溪隱堂故址。它是道教設(shè)壇的所在地，分前后兩進(jìn)。前為文昌閣，后為呂祖殿。呂祖殿規(guī)模高大，為樓井式結(jié)構(gòu)。據(jù)同治《湖州府志——祀典》所載，荻港呂祖廟為地方官每年應(yīng)祭祀的廟宇，可見(jiàn)作為道教勝地的南苕勝境昔日香火旺盛的景象。

　　其后，由章氏第九世章遹翰等人發(fā)起捐地助資進(jìn)行拓建，花費(fèi)四千多銀元建造“南苕勝境”。改純陽(yáng)樓為呂祖殿，新建積川書(shū)塾、讀書(shū)處、涵養(yǎng)居，并筑放生池，上架石梁橋，大門懸“南苕勝境”額。改建后的呂祖殿頗具規(guī)模，為樓井式結(jié)構(gòu)，樓中不鋪板，圍以木欄，可扶欄繞行，崇拜呂祖，上樓則可臨窗遠(yuǎn)眺，隱約苕云，俯視則蒼松、老梅、盡收眼底，美不勝收。清嘉慶五年（公元1800年）4月，當(dāng)?shù)氐暮葜茟c，以荻港呂祖廟“禱雨祈睛，歷著靈驗(yàn)”為由，請(qǐng)浙江巡撫上書(shū)奏請(qǐng)嘉慶帝欽賜加封，時(shí)年8月12日，得嘉慶帝為呂祖廟御書(shū)“玉清贊化”匾額和欽賜“警化孚佑帝君呂純陽(yáng)祖師祠”額，為當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)匾淮笫⑹隆?/span>

　　清同治三年，太平軍和清軍曾在荻港進(jìn)行過(guò)一次交戰(zhàn)，南苕勝境建筑在戰(zhàn)火中被毀。光緒年間得以重建，但其規(guī)模已不能和乾嘉年間相比。以后的文革十年浩劫，又給南苕勝境帶來(lái)了重創(chuàng)。堂內(nèi)曾保存全部“道藏經(jīng)”，分十座樟木書(shū)櫥存放，并有石碑記載昔年其得書(shū)經(jīng)過(guò)，后為市博物館收藏。

　　歲月流逝，址是物非。歷經(jīng)風(fēng)雨的南苕勝境，如今大部分建筑已不復(fù)存在。盡管如此，從現(xiàn)有基址看，當(dāng)年之氣勢(shì)恢弘仍在隱約間透出。保存至今的放生池、五孔石梁橋、四面廳臺(tái)基、呂純陽(yáng)像石碑及兩棵古樸樹(shù)似乎也還在訴說(shuō)著那段厚重的歷史，并勾勒出南苕勝境昔日的輪廓。

　　流連院墻之內(nèi)，不禁遐想，假如呂祖殿燈燭高懸，香客如云；假如南苕勝境屋宇依舊，園林尚存；那么這里不僅是富庶湖州的歷史見(jiàn)證，也會(huì)是人們領(lǐng)略道教文化的絕佳去處。可惜史之憾事，惟有臨風(fēng)懷想而已。2003年1月，南苕勝境被湖州市人民政府公布為市級(jí)文保單位。