閩南古厝是指在閩南一帶的傳統(tǒng)民居，在閩南語里，“厝”是房子，紅磚厝就是用紅磚蓋的房子，也是閩南最有代表意義的傳統(tǒng)建筑。

　　閩南古厝以“官式大厝”為主，故又名“皇宮起”。在不少地區(qū)，又名“紅磚厝”。它形似殿宇，富麗堂皇，是中國古民居的典型。它的主要特征是，前埕后厝，坐北朝南，三或五開間加雙護厝，紅磚白石墻體，硬山式屋頂和雙翹燕尾脊。

　　閩南民居從建筑形式的角度說，并沒有一種極張揚的、類型化的形式，但它在磚石墻的裝飾及美化上卻有著較為特殊的表現(xiàn)。我們在認定建筑的要素時，主要是從四個方面來談，即空間性、實用性、物質(zhì)性和審美性。從審美的角度看，閩南的紅磚墻反映著其地域的風格特性，形成了所謂的閩南風格，這種風格的形成是有多方面的因素，雖然我們現(xiàn)在已無法追溯其產(chǎn)生的淵源，但我們從整個中國建筑史了解所知，閩南民居特別是磚石混砌和墻面的裝飾及色彩紋樣在中國建筑史上有它獨特之處，因而有學(xué)者認為這個區(qū)域的民居是屬于“紅磚文化區(qū)”。

　　閩南古厝的內(nèi)部布局：

　　“光廳暗屋”為閩南古厝的布局特點。中間廳堂寬敞明亮，為奉祀祖先、神明及會客的場所。廳堂后壁多用可開啟折合的大扇木門隔成，平時閉合與后軒分開。后軒可布置成小書齋，遇有貴客要事，也可延入后軒密談。有事時，可把大扇木門打開，把廳堂與后軒合并為一，增大活動空間。廳堂兩側(cè)為東西大房，是主要居室。大房房門懸布簾，以屋頂小窗取光，室內(nèi)較暗。大房前有檁步，是梳洗的地方。大房后有后房，是婢妾居室或存放隨身用物、箱籠的儲藏間。這種“一明兩暗”的三開間結(jié)構(gòu)，是閩南古厝最基本的構(gòu)成單位。五開間即三開間左右再擴展一間而成。古厝就是“一明兩暗”布局基礎(chǔ)上，由數(shù)個單體建筑及外部空間組合衍化而成的合院建筑。

　　閩南古厝的開間：

　　根據(jù)開間大小，民間普遍稱呼這種合院建筑為三間張和五間張，其按進深大小可分為“一進”、“二進”、“三進”、“四進”、“五進”五種。其中二進的大厝為小三開間或小五開間，三進或三進以上的稱大三間張或大五間張。而“一進”民間俗稱“一落”，如“三進”為“三落”。在建筑單體名稱上，以三落為例，通常第一進稱“下落”(前落)，第二進稱“頂落”(上落)，第三進稱“后落”。

　　閩南古厝的櫸頭:

　　正屋前面兩側(cè)有二廂房，俗稱“櫸頭”。“櫸頭”朝天井一面常敞開，使大房既能通風，又避免陽光逼射，有遮陰納涼作用，也是客人、隨從休憩之所。前落與后落以兩“櫸頭”相連，兩落往來甚為方便。

　　閩南古厝的埕：

　　首落前即屋身正前，留設(shè)的戶外廣場稱“埕”。埕中或僅排列小盆花，留出較大場地，作為來客停放車輛、轎馬的地方；或布置為庭園，栽花植樹，假山小池。

　　閩南古厝的天井及護厝：

　　每落廳前都有“深井”（天井），保證廳堂軒敞明亮、通風采光。

　　廂房之外，兩側(cè)或一側(cè)增建的縱向長屋為“護厝”。如屬單護厝，另一側(cè)也常留有通巷，既作為前后各落出入的另一通道，使各落自成單元，又可使正屋免受鄰居活動的影響。護厝又可增加一些輔助用房，或作廚房、雜物工具放置場所，或作客舍，或為僮仆居室，或作書齋別筑。

　　閩南民居外墻大致是由三個部分組成的：

　　1、勒腳（包括角碑石礎(chǔ)），閩南民居勒腳多用白石和青石來作為裝飾，圖案圖像大部分是虎腳造型，麒麟，喜鵲，馬踏祥云，獅子戲球，也有吉祥文字之類。

　　2、墻身（包括山墻、腰線、窗）。墻身最具特色，山墻也是泥塑作淺浮雕呈對稱式，腰線有紅磚、有白石、有青石影雕。窗的種類繁多，有磚構(gòu)窗、石構(gòu)窗、瓷構(gòu)窗、木構(gòu)窗等。磚構(gòu)窗、瓷構(gòu)窗特點在于本身獨立形成一個整體圖案。石構(gòu)窗的窗柱常以一種圓雕形式出現(xiàn)，雕有動物花卉，如果是鏤花窗，常見戲曲人物。

　　3、檐邊，一般都是浮雕形式，用泥塑彩繪，多山水人物，有故事情節(jié)。

　　閩南大地上數(shù)百座古厝建筑，為我們開著一扇扇充滿溫暖而疏遠記憶的大門。它濃縮了閩南人堅韌、開朗、沉、豁達的性格。閩南人對生活的美好祈愿，也醞釀了古厝豐富多彩的建筑表達，形成了紅磚文化深沉而獨特的底蘊。

　　閩南古厝主要分布在福建泉州市、廈門市、漳州市、莆田市及其所轄的泉港、德化、永春、安溪、南安、惠安、晉江、石獅、南靖、平和、云霄、詔安、東山、漳浦、龍海、華安、長泰等地。各地古厝總體相似，但部分細節(jié)不盡相同。