清福陵，又稱“沈陽東陵”（注意：不是“清東陵”，清東陵在河北遵化呢），是清太祖努爾哈赤和孝慈高皇后葉赫那拉氏的陵墓。它與遼寧新賓的“永陵”、沈陽北陵“清昭陵”，合成清王朝的“關外三陵”。永陵是努爾哈赤的祖先的合葬墓，沈陽北陵是他兒子、皇太極的夫妻合葬墓。

　　福陵的布局嚴謹，規模宏大。形制為外城內郭，由前院、方城和寶城三部分構成，自南而北漸次升高。這既不同于明朝的陵墓，也不同于清朝入關后建造的陵寢，其他陵寢都是自平地上興建的。

　　陵園的四周環繞著紅色繚墻，平面為長方形，南北長900米，東西寬340米。南面墻正中開三楹歇山式的正門，稱正紅門，兩邊墻壁上鑲嵌有五彩琉璃蟠龍。門外兩側有下馬碑、牌坊、石獅和華表等，原為木制，乾隆時改為石制。

　　走入福陵大紅門，長長的甬道，兩遍是挺拔的古松，像一對對的守靈衛士。神道旁排列著獅、馬、駝、虎等四對石象生，及華表等彰顯皇家威儀的裝飾。

　　自神道終點起，地勢逐漸升高，先后為一百零八磴臺階、石橋和碑樓。一百零八蹬是福陵的代表，其實看上去并不長，但走起來還真的會感覺有點累。登上一百零八蹬，就是大碑樓。這座碑亭建于康熙二十七年（1688年），內立康熙帝親自撰文、并用滿文和漢文兩種文字書寫的《大清福陵神功圣德碑》。

　　關于碑亭還有一個故事。相傳清太宗在初建福陵時，沿襲中原建造皇陵的規矩，為努爾哈赤在陵區內建立了“神功圣德碑”。由于對漢文化的了解不足，他們把馱石碑的“龍王”之子雕刻成烏龜。當康熙皇帝東巡祭祖時發現這一錯誤，立即命其更換，結果，“神龜”被遺棄在西紅門之外。于是，每到陰天下雨之時，“神龜”的眼睛里就會流出傷感的淚水。現在有解釋說，這是石材因密度不同，在陰雨天造成的自然的水跡現象，但是經過了百年已成自然的定影，無論陰晴已不再消失了。

　　碑樓左右有茶果房、滌器房、省牲亭、齋房等輔助建筑。方城位于碑樓后，是一座城堡式建筑，為陵園的主體。城墻高約5米，周長約370米，南面有隆恩門，北面有明樓，四周都設有角樓。隆恩門是一座三層歇山頂式的門樓，與后面的“明樓”很容易搞混的。

　　方城內建筑主要是隆恩殿和東西配殿，都用黃琉璃瓦鋪頂，廊柱俱是朱紅色，廊枋間有“和璽”式彩繪壁畫，是陵寢祭祀之所。東西配殿，均為五間，是“周圍廊、歇山式”建筑。方城臺階處的石獅子，守望著隆恩殿。

　　石柱門位于隆恩殿與大明樓之間，是嘉慶年間增設的。中國孔廟建筑中軸線上的第一座門是欞星門，傳說欞星是天上的文星，又稱文曲星，把孔子比作文曲星，因此得名。也有說欞星門指的就是天門。所以宮室，祭祀建筑（如北京天壇，社稷壇）壇廟和陵寢建筑都設有欞星門。

　　啞巴院，在皇帝陵方城和寶頂之間。院的北邊是月牙城，實際上是一道墻。在月牙城的正中貼砌一座影壁，影壁為黃琉璃瓦頂。地宮的入口就在影壁之下。傳說為了保住地宮入口的秘密，凡是月牙城的工程，所用工匠都必須是啞巴，白天休息，夜間施工，上下班的路上得蒙著眼睛，完工后更得遣送到人煙稀少的邊遠地區居住……因為這個院子是啞巴修的，所以叫“啞巴院”。

　　方城之后為周長約190米的月牙形的寶城，又稱月牙城。城正中是高2米的寶頂（又叫“獨龍阜”），其下即為安葬努爾哈赤和孝慈高皇后葉赫那拉氏以及三個殉葬嬪妃（具體是誰，也尚無定論）的靈柩地宮。歷代帝王崇尚“事死如事生”的禮制，因此清福陵的建筑布局仿造宮殿建造，采用了“前朝后寢”的形式，隆恩殿是皇陵中朝會的“殿堂”，地宮是象征性的“寢宮”。

　　大明樓建于康熙四年（1665年），屋頂滿鋪黃琉璃瓦，垂脊上飾走獸八個，建筑面積為298平方米，全高16.85米。大明樓于1962年，因雷電起火被焚毀，現今的大明樓在原來的基址上修復。大明樓內，中間立有漢白玉石碑，碑頭為龍首，碑身正面用滿蒙漢三種文字鐫刻陵主皇帝廟號、謚號。滿文居中，蒙文居左，漢文居右，漢字為““太祖高皇帝之陵”。